Магнолия Паркс

Джесса Хэйстингс

— О да.

Отель прекрасен, кстати. Конечно. Все, связанное с Томом, прекрасно: его выбор, его глаза, волосы, голос, плечи, улыбка, руки.

Не знаю, почему он привез меня сюда, если только не для того, чтобы увезти меня подальше и дать пространство, но в этом пространстве я только и думаю о том, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я смогла сделать то, что собираюсь.

Какой была бы моя жизнь, если бы я действительно вычеркнула Би Джея?

Ведь жизнь, которую представляю с Томом, может быть действительно

замечательной... и это даже не из-за денег, их я и так имею.

Это спокойствие, которое он излучает, когда ходит по комнате, как держит мое колено, когда я сижу рядом, как смотрит своими зоркими глазами, как дает мне руку (а я едва-едва могу обхватить лишь два пальца). Его заботливость.

И он не полностью мой, я это понимаю. Знаю, он любит другую, как и я, и, возможно, это нормально, ведь при жизни тебе выпадает больше чем одна любовь. Может быть, Би Джей — лучшая любовь в моей жизни не потому, что он сам лучший, а потому, что определяющий, и, может быть, Том станет искупляющей любовью в моей жизни, и вдруг это даже лучше?

Ехать куда-нибудь с Перри, Пэйлз и Томом довольно весело. Это такая свободная от драмы комбинация людей.

Пэйли и Том прекрасно ладят. Перри может немного ревновать, когда Пэйли нравится кому-то больше, чем он, но чары Ингленда захватывают и его.

Мне нравится ездить куда-нибудь с Перри, потому что он всегда готов пробовать со мной странные вещи.

Том расхохотался над моей идеей массажа с поющими чашами, но Перри был в восторге и не требовал никаких уговоров.

— Ты с кем-то из них общалась? — спрашивает Перри, пока мы ожидаем в сауне. Я качаю головой. — Даже с Генри не говорила?

Пожимаю плечами.

— Я всегда говорю с Генри... но никогда о его брате.

Перри морщится.

— В Амстердаме они довольно жестко оттянулись.

— Не сомневаюсь, — сохраняю невозмутимое лицо.

Он наблюдает за мной.

— Что случилось раньше, о чем ты нам не рассказала?

Я оборачиваюсь к нему.

— Тебе было безразлично на девушку, зализывавшую ему ухо, однако задело то, что он был под кайфом... что случилось?

Я несколько секунд смотрю на него. Подумываю соврать, попытаться отвлечь его от правды, которую он, похоже, уловил, но решаюсь на откровенность.

— У него был передоз, — не хочу больше его прикрывать.

Перри несколько раз моргает.

— Когда?

Сжимаю губы, делая вид, что эта дата не запечатлелась у меня в голове, делая вид, что не вижу его потного лба, затуманенных глаз, покрасневшего носа и засосов по всему телу, которые мне снятся хотя бы раз в неделю.

— Два года назад.

— Блять.

— Ага.

Он размышляет вслух.

— Тот поцелуй, — говорит Перри. — В кинотеатре на Лестер-сквер... мы с Пэйли долго удивлялись.

Я бросаю на него взгляд, и мои глаза смягчаются при воспоминании — те чувства в груди и непередаваемая необходимость поцеловать

его любой ценой.

— И почему, черт возьми, мы вообще были в кино? Мы ходим на премьеры, а не на дневные сеансы, — Перри кривится. Я смеюсь. — Ты действительно покончила с ним? — спрашивает он несколько минут спустя.

Вероятно, что нет, но искренне отвечаю: — Надеюсь на это.

61. БИ ДЖЕЙ

Я пришел сюда, в надежде встретить ее. Это одно из мероприятий, организованных ее матерью, NSPCC₃₃ Gala. Сбор средств для детей. Не знаю, для каких детей (за это меня можно назвать мудаком), но пришел сюда не ради детей, а ради девушки.

Я так уверен, что она будет здесь, что, когда прибываю в One Marylebone, уже нюхнув три дорожки, — готов увидеть, как она заходит с чёртовым Инглендом под ручку, одетая в платье, от которого мне одновременно хочется убиться и сорвать его с неё.

Лихорадочно слежу за дверью.

— Милый, — моя мама хлопает меня по руке, — дай ей немного времени, она скоро появится.

Она поправляет мои волосы, а я со скучным видом взъерошиваю их обратно.

— Мама...

— Что? Они растрепанные...

— Я их так уложил, — хмурюсь.

— Да, — кивает она. — Растрепанно, дорогой. Выглядишь так, как будто только что встал с постели.

Я поднимаю брови.

— Так и задумано.

— Глупая задумка, — тихо ворчит она, а потом снова смотрит на меня. — Магнолия придет с этим Томом Инглендом?

— Вероятно, — говорю я и киваю. — Они встречаются.

— Видимо, он никогда не изменял ей, — расстроено говорит мама.

— Да, наверное, — я закатываю глаза и залпом допиваю свой напиток.

— О, спринг-роллы! — она весело говорит и поспешно идет к официанту.

Я вздыхаю немного облегченно, что она ушла, и снова наблюдаю за дверью, когда появляется отец Магнолии с Марсайли под руку.

На несколько минут все как бы сосредотачиваются на них, шум в комнате мгновенно утихает, а потом как будто все одновременно осознают, что притихли, и комната оживает снова.

Мое сердце в пятках, пока жду ее. Мне всё равно, что она будет с Томом, я просто буду счастлив её увидеть. Её глаза, которые будут яростно смотреть на меня... её надутые губы.

Может, я даже спровоцирую ссору с ней, чтобы Паркс хоть что-то сказала мне.

Соскучился по ее голосу.

По тому, как она кусает нижнюю губу, когда я делаю что-то, что ей не нравится. Интересно, кого бы здесь поцеловать на её глазах, чтобы разозлить её?

А потом входит Паркс.

Бриджит, не Магнолия. Наши взгляды встречаются, и я чувствую, как мое лицо дергается. Она грустно улыбается и осторожно подходит ко мне. На самом деле в своем наряде Бриджит напоминает Золушку.