На развалинах мира

Вольный Владимир Александрович

– Молчи, старуха… Война – дело кровавое. В долине многие покорились им, ты знаешь. Будь Сыч понастойчивее, а его люди похрабрее, от нас уже никого бы не осталось! Эх… нам бы еще человек двадцать!

– Ждите, как же… Скорее, эти горе-охотники сами к Сычу пристанут, лишь бы их не тронули!

– И такое возможно, – согласился кузнец Но… вряд ли. Нас не поддерживают, так и им не помогут. Нейтралитет, мать его… А, по-моему – обыкновенная трусость. Живут по принципу – наша хата с краю! Сыч верх одержит – будут на задних лапках ходить. Мы победим – нам же еще и укажут, что долго возились, да из-за нас

все пострадали… Я уж такое слышал. Прижимать их надо, не то Святоша в силу войдет, да на наших костях тут собственный монастырь построит. Вот погодите, этот монах еще и Сыча в свою веру обратит!

– Они друг друга стоят.. я кивнул головой.

– Справимся с бандой? – Туча выжидательно посмотрела на меня.

– Силы у нас неравные… Решись Сыч тогда на нападение, а не на переговоры – мы бы прятались сейчас в горах, а не он. Скоро он залижет раны, подготовит своих к новой схватке, и начнется второй раунд. Если мы не найдем сторонников к этому времени – не поручусь ни за что…

– И Черепа ещё им послал помогать… Не зря ли?

– Цыц, старая! – Стопарь нахмурил брови Дар правильно делает. Не будем их едой снабжать – они еще быстрее спустятся… Так Череп хоть их учит, самих себя обеспечивать, а там, глядишь, они и сами не захотят кровь проливать зазря… Тур да лошадь, хоть и лягнуть могут, да зато стрел не пускают – все безопаснее, чем за нами по прериям бегать. А брось все это – им некуда деваться будет – вновь станут отбирать у людей последнее.

Он немного подумал и прогудел, своим гулким басом:

– С этим ты неплохо придумал, чтобы все расчеты через тебя шли, на банду! Теперь, кто про форт не знал – точно услышит! И, кому миром обязаны, тоже.

– Сова передавал, есть и такие, кто думает, что я договорился с Сычом разделить долину надвое. И, что нет разницы, под бандой жить или под нами.

– Поймут потихоньку… Не огорчайся Туча сочувственно протянула Бандиты ещё своё нутро покажут – натура у них такая. Вот тогда люди и потянутся к тебе – в форт, должно быть…

Стопарь многозначительно свел брови.

– Форт, не форт, а слухи ходят… Может, не без дыма? И стоило бы, на самом деле, показать всем, кто в долине настоящий хозяин?

– Ты что, рехнулся, что ли? – Туча всплеснула руками На кой нам это надо?

– Может, и надо…- он загадочно ухмыльнулся и посмотрел на меня.

Я опустил глаза. Стараниями Совы и Стары, меня уже всюду, за глаза, называли вождем, но вкладывая в это слово не настоящий смысл, а скорее, издевку…

– Док, по уговору, лечит бандитов и понемногу настраивает их уходить от Сыча прочь. Тот установил для своих драконовский порядок – если кто сбежит, при поимке, скармливают свинорылам.

– У нас научился, подонок…

– Договориться никак нельзя? – к нам подошла Элина.

Девушка куталась в одеяло, и я привлек её к себе.

– Садись. Ты почему не спишь?

– Натка уснула. А мне не спится без тебя…

Она доверчиво положила свою голову мне на плечо. Стопарь вздохнул огорченно:

– Когда уже наш балбес себе подругу заведёт? Такие девушки в долине пропадают, без присмотра… Горазд только быкам рога обламывать!

– Тоже занятие полезное, – я усмехнулся Второго такого еще поискать!

– Да уж, – Стопарь довольно улыбнулся Порода у нас крепкая! Дед

мой, до ста лет, молотом махал – вся округа смотреть приходила! А помер глупо – с моста в реку упал и головой о камень саданулся… А отец в пьяной драке погиб – один против шайки, вроде этих вот, вышел, его и зарезали, в подворотне. Он человек пять разметал по стенкам, ну да тут ему в спину финку и всадили. А потом еще лежачего добивали – так подойти боялись. Тоже, уголовники, мать их…

Туча, что-то вспомнив, утёрла слезу. Она посмотрела на Элину, прикрывшую глаза, и спросила:

– Никак, любишь его?

Элина еще теснее прижалась ко мне, не отвечая, ее рука скользнула мне под рубашку.

– Бывает ведь.. задумчиво произнесла женщина О такой любви только в кино показывали. А у тебя чисто гарем, какой-то!

– Да нет у меня гарема, – я улыбнулся У меня – две жены. Не четыре и не десять… Они – как сестры. И даже больше, чем сестры. И третьей мне не нужно.

– Куда ещё, – Стопарь хитро усмехнулся на этих бы силенок хватило!

Элина молча затряслась в смехе, она поняла, на что намекал могучий старик! Зато я не смеялся – она не ответила на прямой вопрос Тучи, и я, лишний раз подумал о том, что еще никогда девушка не признавалась мне в любви…

– А что, Сова ещё не вернулся?

– Он далеко, – я кивнул женщине Возле пустоши. Мы не можем пропустить появление банды, а это самая кратчайшая дорога к поселку, если Сыч решится напасть внезапно.

– Не решится, – Стопарь подбросил в огонь поленьев Толпой на одного – это они мастера. Они теперь напуганы – вдруг, в поселке, все под твою руку подались? Тогда у Сыча шансов больше нет…

– Не знаю… Кто-то докладывает бандитам о том, что творится в долине. И этот человек – отсюда. Не Святоша – тот пока, как в рот воды набрал. Чувствует свою вину, или просто боится, что мы ему можем напомнить про его речи… Череп понемногу присматривается к тем, кто ходит с ним на охоту. Я поручил ему разложить их, но пока безрезультатно. Они тоже бояться… Люди в прерии злы, и пролитая кровь еще будет долго помниться… У них мозги набекрень свёрнуты ещё в детстве. Другой жизни не понимают и не признают.

– Потому их в шахту и загнали, как самых отъявленных! – Стопарь непримиримо ругнулся вполголоса.

– Матери у них были, или как? – Туча снова вздохнула.

– А ты спасибо нашей власти скажи – это она их расплодила в таких количествах! Что же это за страна у нас такая? Где за воровство, в особо крупных.. становятся депутатами! А за булку в магазине – до пяти лет! Слышал я, как-то, у нас чуть ли не каждый десятый в тюрьме побывал! Или в семье кто-то да сходил на ту сторону… Это что – норма такая была? Чтобы из страны одну сплошную зону сотворить? Пройти нельзя – то разборка, то перестрелка!

– Не кипятись, старый, – Туча осадила кузнеца Народ перебудишь…

– Хрен его разбудишь! – он опять зло выругался, не стесняясь задремавшей Элины. – Им хоть кол на башке теши, все едино. Прав Сыч – не он, так Святоша на шею взберется, а они и рады будут. Нет, Дар, давай-ка ты сам долину под форт подминай… Иначе, не жить нам спокойно. Чует мое сердце, еще столкнемся мы с этим монахом, язви его душу!

– Пока, другие проблемы есть – Сыч!

– Думаешь, осмелится гад, после всего?