Нареченная призрака
Шрифт:
– Вот ты где, – сказал весёлый голос рядом с ней и она вздрогнула, возвращаясь к реальности. С удивлением она воззрилась на двух молодых парней, стоящих перед ней и глядящих на неё с лёгким весельем. – Ты убежала так быстро, что мы уже думали, что тебя потеряли…
Ребята рассмеялись, видя, что девушка всё ещё растерянно смотрит на них. Один из них ухмыльнулся, когда она, нервничая, притянула корзинку к груди и облокотился на стену рядом с ней.
– Ты здесь впервые? – спросил он, скользнув одобрительным взглядом по её лицу и фигуре. – Мне кажется, я тебя ещё ни разу не видел, а уж я-то не забыл бы такое хорошенькое личико…
Оба повесы вновь рассмеялись.
– Я не местная… – заикаясь ответила девушка, и парни обменялись взглядами, явно забавляясь её нервозностью. – Я здесь только из-за базара…
– Как… одна-одинёшенька? – повесы
– Я не одна, – ответила девушка, подтянув корзинку повыше и прижав её к груди.
Ребята нарочито внимательно огляделись по сторонам и снова рассмеялись.
– В самом деле? Ты что же, отбилась от остального семейства? Может, помочь тебе их найти? – он выпрямился и шутливо предложил ей локоть, чтобы опереться.
Снежана робко проскользнула между ними и покачала головой.
– Спасибо, но я как-нибудь сама… – она направилась прочь.
– Но может я хочу поговорить с твоим отцом… – крикнул ей вслед один из них. – может я хочу посвататься… – добавил он, когда она недоумённо посмотрела на него.
– Мне женихи не нужны… – покачала головой Снежана и поспешила прочь, повесы обменялись взглядами, обескураженные такой прямотой.
– Ну хоть скажи нам откуда ты… – крикнул ей вслед второй из них, когда она уже собиралась было повернуть к базару.
Снежана слегка повернула голову и бросила через плечо:
– Издалека…
Затем она исчезла в толпе, оставив обоих повес слегка раздосадованными и ещё более заинтересованными чем до этого.
Какое-то время девушка шла по площади, постоянно оборачиваясь, опасаясь, что её поклонники следуют за ней. Но затем она заметила лавочку с кружевами и тканями, выставленными на витрине. Она ещё раз огляделась и с опаской зашла. Внутри магазинчик оказался больше, чем выглядел снаружи. В нем продавались самые различные принадлежности для рукоделия – как традиционные, так и экзотические. Нити различных материалов и расцветок, бисер и бусинки – как мелкие, так и крупные, так же ткани на выбор – от местного льна до экзотического шёлка. Было даже несколько искусно украшенных плетельных и прядильных станков. Хозяином лавки оказался краснолюд. Он сердечно поприветствовал девушку и развлекал её байками и прибаутками, пока она рассматривала товар, так что она практически забыла о неприятном происшествии с продавщицей лечебных трав и об обоих повесах. Снежана собрала образчики всех бусин и бисера, а заодно и выбрала несколько мотков разноцветных шёлковых нитей. Всё-таки хорошо, что ей не нужно было покупать много, поскольку заколдованный погреб превратит то немногое, что у неё есть, в нескончаемое. Краснолюд с удивлением посмотрел на её покупки, прекрасно понимая, что для любого мало-мальски приличного полотна ей понадобится намного большее количество бисера. Однако он ничего не сказал: покупатель всегда прав. К тому же, эта девушка выглядела несколько странно: она была очень бледна, волосы были заплетены в косы, но тем не менее выглядели растрёпанными, а её взгляд пронизывал душу и оставался неизменным даже тогда, когда она смеялась над его шутками, хоть её смех и звучал вполне искренне. Он был уже старым и вполне опытным продавцом и путешественником – он знал, что такому покупателю лучше не задавать лишних вопросов. Быть может она просто слегка сумасшедшая, а может и что похуже. В любом случае – его это не касалось. Наконец Снежана расплатилась и покинула лавку, рассыпавшись в благодарностях. Краснолюд вздохнул с облегчением, у него было такое ощущение, будто вместе с ней из лавки вышел кто-то ещё. Он подошёл к окну и посмотрел на то, как она вновь смешалась с толпой, затем опустил взгляд на небольшой мешочек монет, полученный от неё, размышляя и сомневаясь. Деньги от такой девушки наверняка были под порчей, сначала он даже и вовсе не собирался брать с неё плату, но затем жадность торговца пересилила. А теперь он совсем не был уверен в том, что эти деньги стоит оставлять. Он задумчиво вытряхнул пару монет на ладонь и внимательно посмотрел на них: они выглядели совершенно обыкновенно, но с заколдованными вещами ни в чём нельзя было быть уверенным. Краснолюд решительно убрал монеты обратно в мешочек и поставил оный отдельно от остальной выручки, решив этим же вечером показать их знакомому магу.
Снежана шла мимо прилавков с ранними фруктами и овощами, раздумывая, стоит ли что-нибудь из них покупать. Она уже почти решила ничего не брать, как уткнулась в лавку с клубникой. Вот тут она
– Ну что, девонька, ты покупать-то собираешься или так и будешь на них любоваться? – зычным голосом сказала крепко сбитая женщина. – Что ж такая малявка как ты вообще одна на базаре делает? Денег-то тебе родители хоть дали?
Снежана вздрогнула и съёжилась, затравленно озираясь, в то время как всё больше людей поворачивалось к ним.
– Да вы посмотрите на неё, – не унималась тётка, – Она выглядит как оборванка… Откуда ты платье-то взяла? Украла из могилы прабабки?
Снежана съёжилась ещё больше, когда несколько человек в толпе рассмеялись, поставила небольшую корзинку с клубникой, которую держала в руках, на место и проскользнула дальше, под насмешки торговки и смешки толпы. Торговка посмотрела ей вслед и покачала головой.
– Как она ещё ходит? Одно дуновение ветерка и она ж шлёпнется!.. – сказала она под оглушительный хохот окружающих и переключилась на других покупателей, мгновенно забыв о девушке.
Однако, как раз когда она вручала корзинку с клубникой следующему покупателю, над прилавком пролетел порыв ледяного ветра, и все ягоды в мгновение ока загнили. Пока торговка металась в изумлении и недоумении у прилавка, над площадью послышались рассерженные возгласы людей, которые приобрели ягоды раньше. У неё промелькнула было мысль, что странная девчонка имеет к этому какое-то отношение, но мгновения спустя рассерженные покупатели обступили её прилавок и она позабыла об этом за яростными перепалками.
Снежана поспешила прочь от прилавка с клубникой, сгорая от стыда. Она решила вообще уйти с базара, поскольку самые нужные вещи – лечебные травы и бисер – она уже купила, но тут в спешке чуть не налетела на прилавок где продавались пуховые платки и другие вязанные вещи. С восхищением она провела рукой по шали тонкой вязки, но выглядевшей весьма тёплой и с очень красивым узором. Вечерами в таверне было всё ещё прохладно, да и с приходом зимы будет не лучше. На этот раз, во избежание замечаний со стороны продавца она быстро выбрала себе шаль и тёплое вязанное платье и расплатилась. Она как раз отсчитывала последние монеты, как вдруг замерла, увидев слишком знакомые уши, выглядывающие из-за соседнего прилавка. Уши навострились, затем снова расслабились – их хозяин явно считал, что он в полной безопасности. Снежана вздрогнула, осознав, что торговец взывает к ней, спрашивая, всё ли с ней в порядке, по-быстрому отсчитала оставшиеся монеты, поспешно отдала их продавцу, схватила купленные вещи и под недоумённым взглядом торговца поспешила прочь. Она обошла прилавок, из-за которого выглядывали пушистые ушки и остановилась, напугав поначалу прятавшегося там баюна. Правда ненадолго: разглядев, что это она, Сонюшка радостно бросился к ней, похрюкивая и в ажиотаже что-то бормоча.
– А ты что здесь делаешь? – торопливо зашептала Снежана, – Тихо, тихо! – добавила она, озираясь. – Тихо! Иди сюда… – она спрятала баюна в корзинке и накрыла его только что купленной шалью. – Тихо теперь, не двигайся.
Она опять огляделась и с облегчением вздохнула, решив, что вроде как никто ничего не заметил. Она поправила шаль и пошла прочь, не заметив статную пожилую женщину, внимательно наблюдавшую за ней. Женщина видела всё и даже догадывалась, кем была эта девушка.
Снежана только собиралась покинуть базарную площадь и повернуть на улицу, что вела из города, как её снова остановили её давнишние назойливые знакомцы.
– Ну привет, – сказал один из них. – Всё нашла, что хотела? – он кивнул на её корзинку. – Может тебе помочь донести? Мы бы тебя могли проводить… – он протянул руку к корзинке.
К удивлению обоих ребят, Снежана чуть ли не отпрыгнула от них.
– Нет! – нервно сказала она, вновь поправляя шаль на корзинке. – Я вам уже сказала, что мне не нужна помощь… Я не хочу с вами разговаривать, оставьте меня в покое… – добавила она, сама не ожидая от себя подобной грубости.
Парни расступились, давая ей дорогу, явно обескураженные её ответом и странным взглядом. Она поспешно удалилась, нервно оглянувшись несколько раз. Она собиралась перекусить в одной из таверн, прежде чем пойти обратно, но после того, как она обнаружила Сонюшку, а теперь ещё и эти ребята, похоже, что следили за ней, она решила возвращаться без промедления.