Небесный город
Шрифт:
Почему генерал Инь назвал её сестрицей?
— Генерал…
— Да что же ты такая вежливая сегодня, сестрица Ин!
— Мм…
— Я помогу тебе в любом случае. Даже, если не будешь льстить мне, — он весело подмигнул. — Ведь сила кровных уз нерушима!
Не найдя, что ответить, Ин Сянхуа шумно отхлебнула чай, обожглась им, ещё раз отпила, чувствуя неприятное жжение на губах, и в недоумении уставилась на спокойного генерала Инь.
Кровные узы?! Сегодня, что, день всеобщего безумия? Бушует природа, гневаются небеса… а смертные сходят
Впрочем, она жива и здорова. А значит, удача на самом деле любит добродетельных.
Пробуждение было неожиданно болезненным. Люй Инчжэнь потёрла ушибленный лоб и с досадой поморщилась — бесформенное пятно туши медленно расползалось по бумаге, уничтожая многочасовые труды.
— Моя каллиграфия! — воскликнула она, хватая лист бумаги.
Тушь перекочевала на безукоризненно снежный рукав платья, заставляя чувствовать себя неуклюжей и бесполезной. Матушка не потерпит её небрежности. И… отец не похвалит за такое отношение к учёбе.
Она вернула лист на стол и раздосадовано взмахнула широким рукавом. День не задался с самого утра! С того самого момента, когда они вместе с Сюэ сбежали из-под носа стражников, охраняющих винный погреб отца.
Отца…
Люй Инчжэнь нахмурилась. Кто сказал, что он жив? И что мать, покинувшая их много тысячелетий назад, вернётся проверить каллиграфию дочери?
Она обвела комнату изучающим взглядом — слишком много безделушек, слишком яркие цвета. Это место… не похоже на дворец Дафэн! Оно, скорее, напоминает… напоминает её спальню из далёкого детства.
Осознав это, Люй Инчжэнь бросилась к выходу, столкнувшись в двери с низенькой прислужницей. Та с испуганным воплем выронила поднос с чашками, а затем с укором взглянула на небожительницу.
— Младшая госпожа, как можно…
Взгляд прислужницы упал на приведённый в беспорядок стол, она умолкла и покачала головой.
Су Жэ… эту небесную деву зовут Су Жэ!
Люй Инчжэнь незаметно ущипнула себя за бедро. Мышцы под тонким платьем тут же чувствительно заныли, подтверждая — она не спит и не бредит, смертельно раненная тем бесформенным пятном у пагоды близ дворца Юньци, сильно напоминающим расплавленную ртуть.
— Су Жэ… — начала говорить Люй Инчжэнь и… растерянно умолкла.
Оказывается, она боялась задать вопрос! Всё ещё не верила, что это возможно: оказаться в беззаботном детстве, за много тысячелетий до возвращения Тёмного владыки в Небесный город. До той, холодящей кровь одним своим видом, казни прислужников дворца Юньци. И… до безумного взгляда бывшего Бога войны — высшего небожителя, казавшегося одним из самых непогрешимых праведников Девяти Сфер.
— Да, младшая госпожа? — не дождавшись вопроса, прислужница отцовского дворца невежливо разорвала повисшую между ними тишину первой.
— Су Жэ, скажи — где моя мать?
— Госпожа Ань отбыла во дворец родителей. Обещала вернуться к полудню.
— Угу… — Люй Инчжэнь кивнула, пытаясь прийти в себя — всё-таки, происходящее
— Генерал Ань на совете у главы клана Асюло, уважаемого Бога войны.
Получается, отец во дворце Цуймингуя… Нет! Во дворце Хун Сянъюня, её жениха? А мать отправилась навестить родственников? Она часто выказывала дочернее уважение старшим в доме Ши. Здесь нет ничего удивительного — родители ведут себя, как обычно.
— Хорошо… — с облегчением выдохнула Люй Инчжэнь. — Тогда есть время поговорить с Сюэ!
Су Жэ ловко поймала её за рукав, не позволяя выйти из комнаты.
— Младшая госпожа, тебе нельзя к господину Сюэ!
— Почему? — искренне удивилась Люй Инчжэнь. — Разве мы не лучшие друзья? А! Я вуаль забыла?
Она оглянулась на кровать, где в беспорядке валялись платья и украшения. Нужный кусочек кипенно-белого флёра лежал на полу, свернувшись в жалкий комочек.
— Дело не в вуали, младшая госпожа! — Су Жэ опередила её — подняв вуаль с пола, хорошенько встряхнула и передала молодой хозяйке. — Неужели ты всё забыла? Ох…
— Да что ты такая таинственная сегодня? Хватит говорить загадками!
Прислужница в очередной раз тяжело вздохнула и притронулась ко лбу Люй Инчжэнь.
— Уже не горишь. Значит, стало легче… Нельзя так вести себя, младшая госпожа! Это же совершенно недопустимо для невесты уважаемого Бога войны… лазать по винным погребам и… пить Хай Шуй в обществе уже взрослого небожителя.
— Ты о Сюэ?
Насколько помнила Люй Инчжэнь, будущий командующий Асюло в юности был точно таким же проказником, как она сама. Ни одно домашнее правило не могло удержать его… от очередного нарушения!
— О нём, младшая госпожа. Кто бы ещё выдержал твой характер? — прислужница понизила голос и добавила. — Не ходи к нему сегодня. Слышала, он наказан своим отцом.
— А ты не очень-то вежлива, Су Жэ. Сплетничаешь за чужой спиной! — Люй Инчжэнь вставила золотистые шнурки вуали за уши и вышла из комнаты, очутившись в большом светлом зале.
Здесь, за местом хозяина, висела живопись в массивной рамке. Она сразу узнала руку художника и саму картину: усеянная крупными цветами груша, тянулась отяжелевшими ветвями к протекающей мимо реке.
Подарок жениха.
— Позволь завязать вуаль, — догнавшая её Су Жэ, принялась возиться со шнурками вуали, приводя дочь генерала Ань в надлежащий вид.
Люй Инчжэнь усмехнулась. Больше всего ей не хочется сейчас подчиняться нелепым правилам! И ношение вуали — одно из них. Неизвестно, кто в семье Ань придумал такое, но незамужним дочерям, считающимся наследницами, было запрещено показывать своё лицо посторонним.
Однако ничего не поделаешь! Её желание исполнилось — хаос отступил, а время обратилось вспять. Придётся расстаться с именем хозяйки великого дворца Дафэн, и снова превратиться в маленькую шаловливую дочь генерала из клана Асюло, ещё не познавшую всех глубин совершенствования духа.