О Дивный Новый Мир
Шрифт:
— Да какая разница, что он сказал?! — резче выкрикнула она и звук каблуков стал ближе. — Я не буду ждать вечно! Ты слышишь?
Тишина в ответ. Глухие стены и никого на другом конце разговора. Вообще нет разговора. Это была амплифицированная — женщина, застрявшая в сцене из прошлой жизни. И она медленно кружит здесь, не отдавая себе отчёта ни в чём.
Я выглянул из-за стеллажа, на миг мельком увидев её силуэт: стройная фигура, длинные волосы, а на ногах — действительно каблуки. Одежда в каких-то пятнах, будто рваная
— Чёрт, — пробормотал Рысь. — Если она заметит нас…
Сомнений не было: взрослые в этом состоянии опасны, иногда даже хуже, чем те, что просто стоят, глядя в пустоту. Эта женщина держалась так, будто её реальность продолжалась. И стоит нам произнести хоть звук — может сорваться.
Мы застыли ещё сильнее, когда она остановилась метрах в трёх от нашего укрытия, продолжая прижимать к уху аппарат.
— Я не собираюсь повторять, — сказала она глухо. — У меня нет больше времени на эти переговоры… Да, я найду другого клиента… Конечно… До свидания.
Она опустила «телефон», набрала на кнопках что-то и вновь приникла ухом. Писк в голове рвал нервы. Хотелось кричать. Или бежать. Но мы понимали — если она заметит движение, может запуститься неконтролируемая агрессия.
Шаги развернулись, удаляясь дальше по коридору.
— Фух, — прошептал Тон, когда звук каблуков стал тише. — Нужно выбираться. Главное, чтобы она не пошла в нашу сторону.
Словно в ответ на его слова, в тоннеле послышались другие шаги — тяжёлые, топающие, скрип бронепластин. Я едва удержал вздох. Туристы, не иначе. Или, что ещё хуже, кто-то из их банды.
— Плохо дело, — прошипел Рысь. — Скоро она наткнётся на них и начнётся мясо. Нам лучше держаться подальше.
Я посмотрел сквозь узкую щель в стеллаже и увидел, как силуэт амплифицированной застывает, поднимает голову. Писк усилился. Кажется, она что-то учуяла. Или услышала шаги громилы.
На миг мы подумали, что сейчас случится столкновение этих сил. Может, нам удастся незаметно ускользнуть, пока они будут заняты друг другом. Но кто знает, что может вытворить взрослый в приступе безумия.
— Уходим, — тихо произнёс я. — Пока они заняты. Мы можем найти обход.
Рысь и Тон молча кивнули. Дальше медлить было нельзя: туристы с взрослыми — взрывоопасная комбинация. Стараясь не зацепить ни один осколок, мы поползли обратно к выходу из ниши, всеми силами надеясь, что судьба хоть раз окажется на нашей стороне.
Оставалось только одно — бежать дальше во тьму, подальше от этих безумных актёров чужого спектакля, в котором нас записали на роль статистов… или жертв.
Мы почти выскользнули из узкого коридора, когда сзади донеслись громкие крики. На этот раз — не просто тихое бормотание амплифицированной, а настоящий вой ярости, перемежающийся механическими хлопками оружия. Звук сильно бил по ушам, словно от коротких электрических разрядов.
—
— Слышите? — Тон вполголоса, стараясь сжать повреждённую руку. — Электрические выстрелы и рёв этого громилы. Похоже, пошло-поехало.
Далёкий женский вой амплифицированной звучал всё громче, смешиваясь с утробными воплями громилы. А ведь только миг назад она говорила в пустой телефон, а теперь наверняка бросилась на «туристов» с яростью безумия.
— Вот и отлично, пусть сожрут друг друга, — процедил Рысь. — А мы уходим. Нам без нужды встревать ещё и в это мясо.
Я кивнул, пригибаясь под свисающей трубой. Мы двинулись дальше по коридору, удаляясь от разрывов плазмы и визга ужаса. Тон хрипло дышал, пытаясь сдерживать боль, но шагал быстро.
— Слушайте, — сказал я, когда шумы схватки начали стихать, — куда теперь? Туристы явно перекрыли нам выход к базе. Если будем долго блуждать, на нас может нарваться кто угодно.
Рысь повёл плечами, словно сбрасывая напряжение.
— Чуть дальше влево — спуск к местному переходу. Пройдём его, потом по «балкону» вдоль технического этажа доберёмся к сорок второму уровню. Там либо выйдем к нашему блоку сверху, либо обогнём район и вернёмся к сорок первому.
Тон поморщился:
— Лом предупреждал, что эти коридоры кишат взрослыми. И ещё «сталкерами».
— Кто такие сталкеры? — уточнил я, хоть примерно и понимал.
— Народ без базы, — ответил Рысь, проверяя, на месте ли лом. — Выживают сами по себе, часто безнадёжные или просто одиночки. Никому не доверяют, но и сами не сильно опасны, если не нарываться. Могут зарезать за кусок протеина, а могут и помочь, если захотят. Никогда не знаешь, на кого напорешься.
— Так что будь начеку, — вставил Тон. — Иногда они прикидываются «бедными бродягами», а потом кричат в ухо так, что прибегают взрослые. Это их способ ограбить или убить.
— Мило, — пробормотал я. — И это только «хороший» вариант.
Рысь нахмурился, взглянув на Тона:
— Сколько у нас времени? До темноты ещё часов шесть? Лом будет ждать сигнал. Если мы задержимся допоздна — он кинет людей нас искать, а теперь это… сами понимаете.
— Ненужный риск, — согласился я.
— Точно, — Тон кивнул. — Будем пробиваться. Надеюсь, турист не станет нас выслеживать прямо сейчас. Они увлечены более интересной целью. А если «тётка» действительно сорвалась…
Где-то далеко в глубине коридоров ещё раз хлопнул электрический разряд, перекрыв смутный крик.
— Тогда там, наверное, форменный ад, — сухо закончил Рысь. — Но не наш вопрос. Нам главное — уйти подальше.
Я взглянул на поворот, где тускло светился аварийный ламповый знак: «Уровень 42 ->». Старый, выцветший указатель вёл в шахту, уводящую, как сказал Рысь, к «балкону» над техническим сектором. Чувствовалось, что эти несколько часов будут для нас непростыми. Тон явно плохо переносил боль, а мы с Рысью хоть и не были ранены, но вымотаны и психологически, и физически.