О Дивный Новый Мир
Шрифт:
— Чего вам надо? — процедил сквозь зубы Тон. Кисть у него была скручена под неестественным углом, от удара громилы осталось немало болевых впечатлений.
— Неплохой вопрос, — турист слегка приподнял голову, и под шлемом блеснули полосы какого-то дисплея. — Но ответ вряд ли вас устроит.
— Попробуй, — рявкнул Рысь, всё ещё напрягший мышцы в готовности к прыжку.
Незнакомец вздохнул, словно терпеливый учитель, который объясняет нерадивым ученикам очевидные вещи:
— У нас тут своя маленькая миссия, — сказал он, слегка постукивая ладонью
— Иначе? — выдавил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Иначе, — он развёл руками, перехватывая ствол, — я просто включу запись, как вы умираете. Мои подписчики будут в восторге, а мне плюс карма.
Запись. Я знал, о чём он. Ему нужна не просто смерть — ему нужно шоу. Туристы сюда приходили ради забавы или ради некой трансляции. А значит, им не выгодно снимать однообразный расстрел. Они хотят погони, эмоций. Охоты.
— Пошли, Макс, — прошипел Рысь, бросая взгляд на меня и Тона. — Мы не потянем их. Это безумие.
Я увидел, что громила встал ровнее и теперь наполовину перекрывал проход, ведущий назад к базе. С другой стороны, турист в зеркальном шлеме перекрывал выход к более безопасным коридорам, нас буквально зажимали в шахте.
— Думаю, вы знаете путь в обход, — подмигнул турист, указывая стволом в сторону ответвления шахты. — Валите туда. Сможете добраться до сорокового или даже тридцать седьмого уровня. Или сгинете по пути в лабиринте, если у вас мало опыта.
Громила склонил голову, будто насмехаясь над нами. Я понял, что выбора нет: мы не вывезем сражение сейчас, а им только этого и надо. Да и Тону нужна перевязка. Это не обычный враг — это псих, жаждущий «контента». Обычное дело для туристов.
— Что ж, — проговорил Рысь, сжав губы. — Ладно. Только без фокусов.
Тон, покачнувшись, бросил взгляд на меня. Я понял: подхватить Тона и убраться отсюда — единственное верное решение. Пока мы ещё дышим.
— Ну, птички, — приторно засмеялся турист, не убирая ствол, — у вас пара минут, прежде чем я включу обратный отсчёт. Надеюсь, вы умеете бегать быстро.
Я нагнулся, ухватил трубу, которую всё ещё сжимал в руках, и аккуратно, чтобы не злить незнакомца, подтянул её к себе. Его палец на курке чуть дрогнул, но выстрела не последовало.
— Тон, идём, — прошептал я.
Мы сдвинулись в боковой туннель. Раздался шорох шагов Рыси. Громила, хрипя, двинулся следом, словно провожая нас взглядом, готовый в любой момент рвануть за добычей.
— Быстрее, — процедил Рысь, едва мы прошли первые несколько метров. — Есть обход через вентиляционную шахту. Надеюсь, мы выберемся, прежде чем они нас настигнут.
— Не нравится мне это всё… — тихо выдохнул
— Никому не нравится, — отозвался я, сжимая трубу. — Но они оставили нам дорогу. Мы ещё вернёмся, когда будем готовы.
Мерцающий свет фонаря выхватывал перед нами длинный, изогнутый проход, ведущий в неизведанную тьму. Этот чёртов город, думал я, сколько же в нём мест, где можно умереть и никто не узнает. Но сейчас назад не было пути.
Пара минут форы — это слишком мало. Но хотя бы это лучше, чем одна секунда и пуля в лоб.
За спиной вдруг послышался механический смех туриста и скрежет металла — может быть, громила шёл за нами или просто передвигался. Сердце стучало в ушах, но мы шли вперёд, стараясь не терять темп.
Погоня или игра, называй как угодно, началась. И мы были в роли жертв.
Коридор тянулся, будто бы бесконечно. Мы бежали по нему, стараясь не издавать лишних звуков: чем тише мы передвигались, тем меньше шансов, что турист и его громила сразу нас настигнут. Тон временами морщился и прижимал руку к груди, видно, что боль не давала покоя.
— Осторожнее, — рывком остановился Рысь, когда впереди показалась развилка. — Там в левой шахте завал, не пройдём.
Мы свернули направо, в полутёмную галерею, уставленную старыми, сломанными стеллажами с остатками кабелей. С потолка свисали лохмотья проводов, а пол был усыпан обломками. Создавалось ощущение, что любой шум сейчас прозвучит, как выстрел.
И тут писк. Острый, тонкий, бьющий по сознанию так, будто в черепе включили противную ультразвуковую сирену. Я застыл, прижимая руки к вискам. Рысь сглотнул, а Тон тихо застонал, зажмурившись.
— Снова… — пробормотал я. — Взрослый? Прямо здесь?
— Видимо, да, — глухо отозвался Рысь. — Надо спрятаться. Это не вариант теперь бежать на всех парах. Слышите шаги?
Где-то рядом в тишине послышался цок-цок-цок, словно каблуки стучали по пустой мостовой. И это в коридоре заброшенного сектора, где никто не носит деловую обувь. Писк вновь пронзил сознание.
— Сюда, — прошипел Тон, указывая на тёмный проём сбоку. Похоже, это был маленький склад или тупиковая ниша за стеллажами.
Мы юркнули внутрь, стараясь не ронять обломков под ногами, и замерли, изо всех сил затаив дыхание.
Шаги приближались. Писк усилился, давил на мозг так, что хотелось зажать уши, но это не помогало. Уже понимал, что писк — не снаружи. Он звучит внутри.
— Нет… нет, я же просила… — вдруг донёсся женский голос. Словно в руке у неё был мобильный телефон, к которому она обращалась. — Конечно, у меня нет… я знаю… у меня… придётся…
Я напряжённо слушал, отчётливо различая интонации раздражения и усталости. Будто она ругается с кем-то по телефону, не осознавая, что всё это давно бессмысленно.