По когтю льва
Шрифт:
– Бежим!
– крикнул Эрик.
Они пролетели мост. Самых быстрых преследователей Винсент остановил выстрелами, постаравшись ранить, но не убить. Скоро они оказались в западном районе Короны.
– Далеко до Гесси?
– спросил охотник, нервно оглядываясь: основная часть толпы переходила мост.
– Квартал, - почти беззвучно сказал Винсент. Каждое движение, хотя бы дыхательное, отзывалось мучительной болью. Он опёрся руками о колени, стараясь держать спину прямо, но это мало помогло.
– Эрик, я не могу идти дальше.
– Что ты предлагаешь?
–
Эрик и сам едва держался на ногах, он был ранен: вся спина в крови. Охотник кивнул:
– Веди.
Скоро дом, принадлежащий фамилии Вако, выглянул из-за здания банка. Старый дом-вампир, больной и бледный на жарком полуденном солнце. Кристина толкнула ворота сада - они с жутким скрежетом отворились. Винсент провёл охотников к боковому крыльцу, едва тронул разноглазого льва - стража дома, и дверь распахнулась.
– Незапертый дом?
– нашла силы удивиться Кристина.
– Вако никогда не запирали этот дом. Желающих поживиться здесь за сто лет не нашлось: слишком велик страх перед родоначальницей, - отозвался Винсент. Они с Кристиной прошли в тёмный холл, Эрик выглядывал в окно рядом с дверью.
– Нас заметили! Уже подходят…
– Они не войдут сюда. Я же сказал: страх… их удержит от этого, - Винсент поискал глазами кресло, в которое можно упасть и попробовать вздохнуть без боли, и скоро с досадой вспомнил, что несколько лет назад продал почти всю мебель.
– Нужно подумать, как связаться с Давидом!
Но прежде они занялись ранами. Больше всех повезло Кристине, она отделалась ссадинами и разодранной щекой. У Эрика были болезненные, но не опасные раны на спине - длинные глубокие порезы.
– Меня б убили, если б не склянка с Даром, - спокойно отметил он, пока Кристина зашивала его раны.
– Меня толпа вовсе не заметила, - тихо сказал Винсент. Ему повезло меньше всех, он сломал два ребра и Эрик опасался, что осколок кости мог повредить внутренние органы: ему не нравился бледность бывшего вампира.
– Они все бросились к вам с Кристиной, чуть не сбили меня с ног - тогда бы всё было кончено. И ларец я упустил…
– Не говори много, начнёшь задыхаться, - предупредил Эрик и поморщился от боли: швейные принадлежности Агаты, никак не подходили для наложения хирургических швов.
Они расположились наверху, в комнате Миры, одной из немногих, сохранивших меблировку. Эрик наложил Винсенту тугую повязку на грудь, использовав нижнюю юбку Миры, найденную Кристиной. Закончив зашивать самые глубокие порезы, девушка подошла к окну. Разобравшись с задвижкой, распахнула ставни.
– Не расходятся, - вздрогнув, сказала она.
– Всё стоят…
– Так отойди от окна!
– резко сказал Эрик и поднялся.
– Они за садом или в саду?
– спросил Винсент. Он остался в постели, полулежал на высоких подушках: так легче было дышать.
– За садом.
– Хорошо. Значит, страх силён.
– Пить хочу, - нервно сказала Кристина.
– Здесь есть вода?
– Внизу, на кухне. Нет. Сначала за домом… найди
– Ага. Про еду, конечно, глупо спрашивать?
– Крис, последние тридцать лет этот дом принадлежал только вампирам, - весело сказал Эрик и направился к двери.
– Я схожу на разведку.
Он вышел. Кристина опять встала у окна, караулить появление охотника во дворе дома. Она заметно волновалась, и Винсент решил её отвлечь:
– Крис, принеси, пожалуйста, свечи из гостиной. Они мне нужны, - он сделал ударение на “нужны”, и Кристина поспешила вниз, не задумавшись, зачем ему свечи светлым днём. Винсент знал: девушка непременно задержится в гостиной, увидев его старые картины. Остановится полюбопытствовать… и хотя бы на это время перестанет тревожиться.
С улицы, донеслось ворчание толпы, свидетельствующее о том, что Эрик покинул дом. Винсент прислушался. Шум не утихал, и он осторожно поднялся с кровати, взял со столика револьвер и тихонько приоткрыл одну ставню.
Эрик не прятался! Будто разглядев кого-то в толпе, он выступил из тени сада к самой ограде и быстро, условным языком жестов объяснял ситуацию: город под чарами - предупреди главного, трое заперты в доме, оружия нет, Покрова нет, раненые… Люди в толпе ворчали и волновались. Они переглядывались, но понять, к кому обращается охотник, не могли. Винсент тоже не нашёл странного связного. Он только молился, чтобы никто в толпе не выхватил огнестрельное оружие - револьвер в его руках дёргался то в одну, то в другую сторону, выхватывая подозрительных по повадкам личностей. Но всё обошлось. Эрик отступил, вновь скрылся в саду, и связной ничем себя и не выдал. Скоро толпа начала расходиться, всё ворча. С десяток стражей осталось за садом. Винсент предположил, что трое из них - Низшие вампиры. А Кристина не возвращалась из гостиной, и он спустился на первый этаж.
Кристину он нашёл в холле. Девушка стояла в шаге от тёмного зеркала Регины Вако и пристально, болезненно вглядывалась в своё отражение. Её руки были пусты: до гостиной она так и не добралась.
Он подошёл к Кристине, и та испуганно вскрикнула, когда в разбитом столетие назад зеркале появилась новая фигура - его отражение.
– Осторожней: в этом зеркале легко потеряться!
– предупредил Винсент.
– Многие юные леди после встречи с ним до сих пор не могут себя отыскать.
– Странное зеркало, - их взгляды встретились в отражении, и Кристина опустила глаза, смутившись.
– Я едва себя вижу.
– Есть мнение, что оно показывает судьбу.
– А что видишь в нём ты? Тоже туман?
– Нет, я в этом зеркале всё вижу ясно. Вижу тебя… и себя. Может, потому, что я - здешний житель. Карда вросла в мою плоть, - голова кружилась от недостатка воздуха, и Винсент отступил от зеркала, присел передохнуть на последнюю ступеньку лестницы. Кристина же всё вглядывалась в зеркальные глубины.
– Оно кажется очень старым.
– Оно принадлежало ещё Мириной прабабке, - он откинулся, прислонившись к перилам. Боль в боках нарастала при каждом вдохе.