Подставная невеста для упрямого принца
Шрифт:
– А где это место, где Скелгар убил первого волка? – Шеб, как и всегда, служил голосом рассудка. – Мы туда успеем? Ночь-то уже наступила, скоро и луна выйдет на небо.
Мужчины притихли. Я обвела их удивленным взглядом.
Да ладно? И вот на этом моменте всю нашу затею постигнет провал?
– Фарья говорила что-то о камне, который первый король установил в память о победе, – вспомнила я.
Имрас снова покашлял.
– Он стоит сейчас на окраине Загрема. На каждый праздник ярмарку устраивают вокруг него, поскольку раньше камень считался
– Там нет леса, – сказал Элент. – Площадь для ярмарки, по сути, расположена в черте города. Впритык к нему жилые дома. Не думаю, что Илэйн собиралась именно туда. Вдобавок ярмарка охраняется стражей и там даже ночью хватает народа. Если Баво узнают, никто не позволит его убить.
– Даже если на их глазах начнет превращаться в оборотня? – засомневался Ант. – Простой народ-то скорее испугается и разбежится.
– Не думаю, что это тот камень, – перебил Эрд. – Пару ночей назад его высочество брал Шано, чтобы тот помог с прохождением ритуала. Шано на следующий день пожаловался мне, что умаялся скакать на коне по буеракам, и это после ранения в степи, но потом спохватился и больше ничего не сказал.
– Прекрасно, – я поджала губы. – То есть мы действительно не знаем, куда Илэйн может потащить моего жениха, чтобы самым кровавым способом его убить!
– В юности отец брал меня на охоту в окрестностях Загрема, – медленно начал Элент. На лбу его пролегла глубокая морщина – эльф доставал воспоминания из далеких глубин памяти. – Мне кажется, я видел в лесах вокруг и другие камни, похожие на тот, вокруг которого открывают ярмарку.
– Я никогда не слышал о них, – пожал плечами Имрас.
– Значит, у нас остается один-единственный вариант, – я посмотрела на Эрда. – Найти Шано и попросить его отвести нас к месту прохождения ритуала. Надеюсь, маг не слишком далеко?
– Вообще нет, – к моему огромному облегчению, ответил он. – Шано внизу. Он и передал, что архимаг приказал разыскать принца.
Ну слава Богу! У меня не просто камень с души свалился – я наконец-то ощутила такой прилив сил, какого не испытывала, пожалуй, с тех самых пор как решила отомстить «женихам». Цель была вполне четкой и ясной: добраться до Баво и спасти его от Илэйн, этим доказав свою невиновность. Всего-то и нужно, что уболтать путевика отвести нас к месту ритуала. Да дело уже, считай, в шляпе!
– Собирайтесь! – поторопила я мужчин, открыв сундук и вытащив из него теплый осенний плащ. – Время защищать страну от изменников!
Глава 34.1
Больше никто не желал тратить время зря – не прошло и сотни ударов сердца, как все мы уже выходили из комнаты. Мое воодушевление омрачалось лишь одной вещью – всеобщим ворчанием по поводу моего участия в предстоящем путешествии. Даже обычно помалкивающий Ант буркнул, что мне лучше остаться в гостинице. А Итгар вообще не стеснялся, костеря меня за «чрезмерный юношеский энтузиазм». Я ответила
Увы, я знала, что все они говорят то, о чем действительно думают. Узы заклинания правды еще не развеялись. А это означало, что лучшее решение – как раз таки прямо обратное тому, к которому меня подталкивают друзья. Если в полнолуние перед затмением я обрела такую силу, то и дар Илэйн усилился. Как бы не вышло так, что главный бой придется принять мне, потому что остальные окажутся неспособны противостоять ее магии. А отряд у нас не такой уж многочисленный…
И он редел прямо на глазах. Уже в коридоре, когда я заперла дверь гостиничных покоев, Имрас положил мне на запястье ладонь, вынуждая задержаться. Выглядел молодой человек смущенным и, когда я подняла на него взгляд, отвел глаза.
– Простите, леди Дэверим. Я бы очень хотел сказать, что в нетерпении перед тем, чтобы пережить с вами это приключение и, возможно, спасти своего будущего короля. Однако чары не дают соврать: на самом деле сражения не по мне. Я сторонник… более спокойного времяпрепровождения. Я передал всё, что велела Майния, и рад, что помог, таким образом поучаствовав в освобождении принца и восстановлении вашего доброго имени. Но боюсь, что непосредственно в битве от меня проку не будет.
– Не волнуйтесь, – я подбадривающе положила вторую ладонь поверх его руки. – Вы сделали всё что могли. Остальное доверьте нам.
Имрас кивнул, покрывшись густой краской. Наложенное мной заклятие давало странный эффект – даже не вглядываясь в его мимику, я могла понять, что лорд Ангельвес чувствует. Он стыдился, что остается позади, в то время как слабая девушка спешит навстречу серьезной угрозе в виде обозленной колдуньи-эльфийки и отряда наемников, а моя поддержка только еще сильнее его смутила.
Он зря переживал. У всех свой путь. У Имраса – помогать сестре, следя за слухами. А мой…
Бороться за справедливость, наверное. Ну, или быть рядом с принцем.
Правды ради следовало заметить, что у Имраса были серьезные причины сомневаться в исходе нашей затеи. Я оглядела шедших впереди мужчин – всего пятеро: два слуги, один предатель и только двое умелых воинов, на которых можно положиться в бою.
Элент упрямо шел за нами, игнорируя хмурые взгляды спутников. Я его догнала и пристроилась рядом. Пока заклинание еще действовало, нужно было прояснить последний вопрос.
– Ты выдал «женихам», где я? Сначала в степи, а потом здесь, в Загреме?
– А что если я? – он скосил на меня голубые глаза.
– Просто интересно, что ж ты за сволочь такая, – процедила я.
Эльф безразлично пожал плечами. Если жизнь Баво его по-настоящему волновала, то здесь он не испытывал никакого чувства вины.
– Я тебе уже говорил: тогда мне казалось, что ты обычная проходимка, леди Проныра, которая охотится за толстыми кошельками. Чем быстрее твои пути разошлись бы с принцем, тем для него было бы лучше. Вот я и передал им кое-что из твоих вещей.