Поле Куликово
Шрифт:
– Ладно, - сказал Тупик.
– Мы с тобой до того всё равно не доживём.
Незнакомец встал, скинул плащ, одной ногой наступил на полу, разорвал пополам, протянул половинку Тупику.
– Возьми. Будет что подстелить. Иначе ты скоро заболеешь.
"Никогда не думала, что татары бывают такими", - услышался дорогой голос, и Васька не посмел отвергнуть великодушный жест товарища по несчастью.
– Как тебя зовут?
– спросил он.
– Хасаном. А тебя?
– Зови Васькой.
Болдырь насторожился, долго следил за Тупиком из своего угла, потом спросил:
– Пленный?
– Допустим.
– Зачем шёл в Орду, Васька Тупик?
Если бы стена ямы обрушилась, Тупик не вздрогнул бы так. Хасан усмехнулся:
– Зачем тебе скрывать своё имя?
– Допустим...
– Тогда ты знаешь и слово "Медведица", - это слово Хасан произнёс почти шёпотом, но теперь Тупик не вздрогнул, он лишь глянул вверх.
– Не бойся. Зачем им торчать наверху? Из колодца без помощи оттуда не выбраться, а порядки там я знаю... Так ты знаешь это слово?.. Говори ответ.
Васька молчал.
– Говори ответ... Ответ?!
– "Непрядва"...
Они стояли уже друг перед другом, ко всему готовые, и Хасан взял Ваську за плечи, коснулся его щеки своей, прохладной и жестковатой...
Названия двух донских притоков - Медведицы и Непрядвы - служили паролем и ответом для встречи важного московского человека, который должен был выйти к русской стороже из Орды.
– Вот оно как, Василий... Думал обнять тебя на реке Сосне, а приходится в яме Мамая.
– Где же ещё встречаться в Орде её врагам?
– усмехнулся Тупик.
– За что тебя-то - на голодную смерть?
– Поднял руку на темника, - помедлив, ответил Хасан.
– Тож, выходит, по глупости. Как и я...
Долго молчали, наконец, Хасан сказал:
– Вдвоём легче думать. Давай думать. Кто-то из нас должен попытаться уйти отсюда. При мне важная весть, без неё Дмитрий может проиграть битву.
Васька рассказал о своей встрече с Мамаем, и товарищ его вздохнул:
– Завтра Мамай снова призовёт тебя. Авдул для него - всё равно, что сын. Ты согласишься. Он отпустит тебя и даст охрану.
– Но он требует княжеского слова.
– Иные русские как дети, - Хасан покачал головой.
– Что для тебя дать ложную клятву врагу?
– Я никому не даю ложных клятв - ни врагу, ни другу. Мой Бог карает за такие преступления.
– Ох, дурак!
– Кто - дурак?
– Ты - дурак, Васька. И как этого не поймёт твой государь, посылая тебя под Орду? Нет, пусть лучше тебя покарает твой Бог, чем убьёт Мамай. Велю тебе дать княжеское слово Мамаю. Да не вздумай проболтаться, что ты - не русский князь!
– Ты... мне велишь?! Брось, татарин, свои шутки, я ведь терплю их до времени. Видали - он мне велит!
– Я велю тебе, - сказал Хасан.
– Я, сын татарского мурзы и русской княжны, я - русский князь Хасан, велю тебе, Васька Тупик, обмануть врага ради нашего дела.
Васька таращился на Хасана.
– ...Велю тебе именем нашего государя Дмитрия Ивановича, именем Родины и Великого Спаса.
– Ты? Именем Спаса?..
– Так, Васька. Твой Бог - мой тоже, хотя вслух мне приходится называть Его иначе.
Тупик содрогнулся. Ни за что не поверил бы прежде, что на свете возможно и такое.
– Ты - дьявол, что ли? Разве у тебя две души?
– Я - всего лишь человек, Васька, хотя мне порой хочется стать дьяволом, - Хасан улыбнулся.
– И душа у меня - одна, и Бог – один, как бы ни называл Его. Но люди меня учили разному. Одни - послушанию и доброте. Другие - послушанию и жестокости к тем, кто - слабее. Я не хотел жестокости ни к кому. Но однажды отроком увидел в Сарае, как сажали на кол пленных, и тогда я поклялся, что никто в мире не будет владеть мечом лучше меня. Потом я ходил с Араб-шахом и Мамаем в русские земли. Я видел, что делали мои ордынские собратья с русскими крестьянами, как рубили головы детям, которые достаточно выросли, чтобы сохранить память о Родине и Свободе. В первом же походе я своей рукой зарубил трёх насильников. Никто не узнал... И я второй раз в жизни дал клятву: уничтожать насильников, когда это - возможно. Но скоро понял: меня схватят однажды и предадут казни, как убийцу.
Васька поднял голову. Небо потемнело, и над краем ямы лучилась голубоватая звезда. Вспомнив, расстегнул кошель, опустошённый накануне ордынской рукой, и увидел засохшую былинку. В затхлый воздух ямы проник аромат лесной лужайки, зазвенел ручей, вывела иволга золотое колено своей песни, плеснула рыба в озере...
– Что - это?
– Хасан наклонился к Ваське, долго разглядывал в сумраке стебелёк на ладони и сказал.
– Родной стороной пахнет...
Будто глаза-васильки проглянули сквозь слёзы, пахнуло полем, дымом и кровью, мальчишка с переломанной спиной лежал на снопах ржи, плачущая баба в разорванной рубахе несла на руках окровавленную девочку, клёкотали коршуны над занимающимся дымом пожара, и снова плакали глаза-васильки, с надеждой глядя на Ваську Тупика - не оставь сироту на безвестных дорогах... Как же он мог позабыть?! Как смел поставить браваду боярским словом выше бед Отчизны? Как мог рассуждать о погублении души из-за ложной клятвы врагу, который грозил гибелью его Родине? Или хотел вроде того петуха-мурзы покрасоваться перед ордынской дивой с миндальными глазами?..
– Мне - стыдно, князь...
– Ничего, боярин. Таким стыдом в иное время можно гордиться.
Сверху донеслись шаги, посыпалась земля, чья-то голова возникла над краем ямы.
– Эй, шакалы!
– крикнул стражник.
– Повелитель прислал вам жрать!
Хасан вскинул над головой растянутый в руках обрывок плаща, стараясь прикрыть и Тупика. Что-то ударило в натянутый шёлк, соскользнуло на дно ямы. Сверху донёсся хохот, шаги удалились. Хасан поднял кусок известняка.
– Если бы ты знал, Васька, до чего я иных тут ненавижу!..
Они накрылись обрывком плаща, и Хасан стал говорить сведения о войске Мамая, каких ещё не было ни в одном донесении, отправленном великому князю.
IX
Великий князь Владимирский и Московский Дмитрий Иванович вёл русские войска от Москвы на Коломну. По трём далеко отстоящим дорогам текли человеческие и конские реки, ибо узки - лесные дороги Руси. Свой полк Дмитрий вёл кратчайшим путём через Котлы и Шубинку, и после трёхдневного марша передовые команды полка достигли реки Северки, в нескольких верстах от Коломны. Великий князь ехал во главе основных сил, сопровождаемый неразлучным товарищем и первым московским воеводой Дмитрием Боброком-Волынским. Сильно и гордо ступал белый великокняжеский иноходец рядом с тёмно-гнедым скакуном воеводы, Дмитрий держался в седле прямо, голова вскинута, глаза остры и серьёзны, а в глубине их затаилась печаль или дума. Такие глаза бывают у раненых. Может, князь тревожился об оставленной столице, где у него в резерве лишь пятитысячный отряд во главе со старым боярином Свиблом? Или малочисленным показалось ему войско русских князей?
– только двадцать тысяч выступило из кремлёвских ворот. Может, вспоминалось заплаканное лицо жены Евдокии, долго и жадно целовавшей его в гриднице, перед тем как выйти ему на крыльцо терема, где ждали воеводы, потому что на народе она, жена государя, не имела права голосить и цепляться за стремя? Или услышались голоса сыновей: "Тата, ты сулил мне перепёлочку, привези мне перепёлочку, тата", - пятилетнего Юрки; "Тата, жеребёночка хочу, бурого, как у дедушки Ильи был, ты сулил жеребёночка..." - девятилетнего Васьки? Что будет с ними, если знамёна московского войска падут в этой битве? Что будет с Москвой и Русской землёй?.. Тяжкую ношу взял на свои плечи великий князь; первые серебряные ниточки - в тёмной бороде и на висках.