Правители тьмы
Шрифт:
Он не видел никаких сибианских судов. Он не знал, куда они отправились; он не мог вызвать своего левиафана в гавань и спросить. Он сделал еще пометки жирным карандашом. У него был с собой кристалл. Если бы он заметил что-то срочное, он мог бы сообщить об этом Адмиралтейству в Сетубале. Как бы то ни было, он нацарапал. Ни один альгарвейский маг, каким бы грозным он ни был, не смог бы обнаружить эманации, исходящие от жирного карандаша.
Вероятно, какой-нибудь лагоанец вглядывался в гавань города Тырговиште. Корнелу снова тихо выругался. Он даже не знал, почему он ругается.
Проблема была в том, что часть его любила: та часть, которой нравилось снимать струпья с царапин и смотреть, как они снова кровоточат. Большую часть времени он мог держать эту часть в узде. Время от времени это набухало и вырывалось наружу.
Ты возвращаешься в Джаниру, напомнил он себе. Это не остановило его от желания увидеть, чем занимался Костаче в этот самый момент, но это помогло ему снова побороть страстное желание, затаившееся в глубине его разума.
"Вперед", - сказал он левиафану. "Мы сделали то, зачем пришли. Теперь пойдем ... обратно в Сетубал". Он почти сказал "Пошли домой". Но Сетубала не было дома, и никогда не будет. Город Тырговиште был домом. Он просто привел все веские причины, по которым не хотел туда ехать. Несмотря на это, он знал, что это место будет притягивать его, как магнит, до самой смерти.
Он рассеянно задумался, почему магнит притягивает к себе маленькие кусочки железа. Ни один маг так и не придумал удовлетворительного объяснения этому. Он пожал плечами. В каком-то смысле было приятно знать, что мир все еще хранит тайны.
Его левиафан, конечно, не понимал человеческой речи. Ему было интересно, что, по его мнению, он делает. Он предположил, что играет в какую-то сложную игру, более сложную, чем она могла бы придумать сама. Он похлопал по его гладкой коже. Это заставило его двигаться так, как не смогли бы передать словами. Он отвернулся от города Факачени и поплыл обратно в том направлении, откуда появился.
Корнелу держал его под водой столько, сколько мог. Он не хотел привлекать внимание тех драконов над городом Факачени и тех друзей, которые у них были на земле. И снова левиафан не возражал. Все виды интересных рыб и кальмаров плавали прямо под поверхностью.
Он менял направление всякий раз, когда нужно было всплыть, чтобы взорваться. Этого было достаточно, чтобы он знал, когда он обогнул восточный мыс острова Факачени. Кто-то там заметил его и направил на него зеркало с замысловатым рисунком. Поскольку он понятия не имел, был ли это сигнал альгарвейцев или от местных повстанцев, он держал свой "левиафан" на том курсе, по которому он плыл, и не пытался ответить. Кто бы им ни пользовался, зеркало было умной идеей. В нем не было никакой магии, и, если его хорошо прицелить, его можно было увидеть только вблизи цели.
Он быстро выяснил, кому принадлежало зеркало. Яйцо пролетело по воздуху и разбилось в море примерно в полумиле от его левиафана. Через минуту последовало еще одно. Он выбросил струю воды немного ближе, чем
"Ня!" Корнелу показал нос альгарвейцам на мысу. "Не бей меня! Ты не смог бы ударить свою мать, если бы замахнулся прямо ей в лицо!" Ня!"
Это была бравада, и он знал это. Факачени лежал дальше всех к западу от главных островов Сибиу. Он ожидал, что ему придется выдержать тяжелое испытание, прежде чем он сможет убежать в открытый океан. Альгарвейцы будут охотиться за ним, как гончие за кроликом. Ему уже достаточно раз приходилось убегать от них. Нет, не как гончим в одиночку - как гончим и ястребам. Они, несомненно, тоже подняли бы драконов в воздух.
Так они и сделали - пара. Они летали по поисковым спиралям, но случайно не заметили его. И люди Мезенцио послали за ним пару быстрых маленьких лей-линейных патрульных катеров, но опять же, только пару. Ему без труда удалось скрыться. На самом деле это было так просто, что это беспокоило его. Он продолжал тревожно оглядываться по сторонам, гадая, что он пропустил, гадая, что вот-вот упадет ему на голову.
Но ничего не произошло. Через некоторое время преследование, никогда не более чем нерешительное, просто прекратилось. Он без труда вернулся в гавань Сетубала.
Однако его чуть не убили, прежде чем он смог войти в нее. Патрульных лодок Лагоана было много, как блох на собаке. Они могли отправиться практически куда угодно в этих водах; в Сетубале сходилось больше лей-линий, чем в любом другом городе мира. В течение часа ему трижды бросали вызов, и он безапелляционно приказал покинуть свой "левиафан", когда третий капитан решил, что он говорит как альгарвейец. К его удивлению, на корабле этого парня был наездник, человек, который осмотрел "левиафана", убедился, что на нем нет яиц, и сам отвел его в порт.
"Что случилось?" Корнелу спрашивал снова и снова, но никто на патрульном катере не отвечал ему. Только после того, как чиновники Адмиралтейства поручились за него, ему позволили узнать: альгарвейцы на Сибиу вели себя тихо, а те, что в Валмиере, - нет. Они тайком переправили пару всадников-левиафанов через пролив, и эти люди посадили яйца на полдюжины военных кораблей, включая два лей-линейных крейсера.
"В высшей степени неловко", - сказал лагоанский капитан с кислым лицом на языке, который, как ему казалось, был сибианским, но на самом деле был всего лишь альгарвейским, слегка неправильно произнесенным. Большую часть времени такая быстрая и развязная речь оскорбляла Корнелу. Не сегодня - ему нужны были факты. Вместо этого капитан высказал ему свое мнение: "Худшее, что случилось с нашим флотом с тех пор, как вы, сибсы, разбили его прямо у Сетубала двести пятьдесят лет назад".
Это было, по крайней мере, мнение, рассчитанное на то, чтобы вызвать улыбку на длинном, суровом лице Корнелу. Он спросил: "Что ты теперь будешь делать?"
"Постройте больше кораблей, обучите больше людей, отдайте больше, чем у нас есть", - без колебаний ответил капитан. "Мы сделали это и против Сибиу".
К сожалению, он был прав. По крайней мере, здесь у них с Корнелу был один и тот же враг. "Где мне сделать свой отчет?" - спросил изгнанник-сибианец.