Приходите за счастьем вчера

Darena

– Извини, просто мне трудно понять, с чего я должна начать. Пожалуй, начну с обещания. – Она побарабанила пальцами по подоконнику. – Мне нужно твоё слово, что то, что я сейчас расскажу, не пойдёт дальше этой комнаты до моего согласия. Несмотря ни на что.

– Оно у тебя есть, – голос Майклсона стал по-деловому сух. – Начни сразу с сути вопроса.

Несколько дней назад.

– Присмотрите за ними, – поправив красную шапочку, велела Кет няням. – Я надолго не задержусь.

Открыв дверь в заборе ключом, который дала Бекс, Кетрин быстро пошла по дорожке. Сегодня они с Дени не занимались,

но событие случилось значительное – Александр решил сделать малышке подарок и купил совсем молоденькую рыжую лошадку, которую поселили в том же здании, что и Аиду. Поскольку Аида была не особенно привычна к компании, Кет, конечно, беспокоилась, как её любимица отнесётся к подобному соседству и, возвращаясь с лекций, решила проведать на ночь.

На улице рано стемнело, снег, так порадовавший на праздники, давно растаял, и стоило случайно оступиться и сойти с дорожки, как её тёмные сапоги оказались в грязи. Кет остановилась на пороге, схватила лежавшую неподалёку тряпку и принялась счищать капли, когда тряпка выпала из рук. Незнакомый голос тихонько бормотал:

– … Я никогда не буду тебя любить меньше неё… Иллюзия такая маленькая, но, когда вырастет, то вы обязательно подружитесь. У меня мама тоже была совсем ещё маленькая, младше Керолайн… – Хруст. – Это им не помешало.

Резко распахнув дверь, Кетрин застыла: незнакомый голос был голосом Даниэллы, а сама девочка, одетая в алое пальто, стояла у стойла и кормила Аиду яблоками.

Бормотание оборвалось, Дени дёрнулась и обернулась. Личико исказил нескрываемый ужас. Кетрин молчала. Обе, девочка и женщина, так и стояли несколько секунд без движения, пока, наконец, сбросив оцепенение, Кет не сделала несколько медленных, в тишине звонко-чеканных шагов по направлению к стойлу, но не к Аиде, а её новой рыжей соседке.

– Привет. – Протянув ладонь к морде животного и полностью сосредоточив внимание на нём, едва ли не материально чувствуя страх исходящий от всего существа Дени, Кетрин спросила: – Так это тебя зовут Иллюзия? У нас ещё одна рыженькая девочка получилась…

За спиной раздались замирающие, едва слышные шаги, и пыхтящее дыхание. Раз… Два… Три… Четыре… Внезапно шаги ускорились, затопотали, и когда Кет обернулась к ревниво всхрапывающей Аиде, девочка уже исчезла из помещения, лишь на освещённой светом из распахнутой двери дорожке мелькнула тень. Прислонившись к дверце стойла, Кетрин задумчиво обвела пальцем белую звёздочку, украшавшую лоб Аиды. Та дёрнула головой, положила голову на плечо и замерла, недобро косясь на Иллюзию…

– Привет, ты всё-таки приехала? – распахнув двери Бекс, довольно улыбнулась. – Я думала, что уже не будешь.

– Я заходила на конюшню, посмотреть, как поладили лошади, – войдя и стягивая с пальцев перчатки, улыбнулась Катерина.

– По-моему ничего, хотя маленькая всё время лезет к Аиде играться, а та её гоняет. Но когда в разных стойлах, всё тихо и мирно. Останешься ужинать? Где девочки?

– Не откажусь. Девочек покормила в машине и отправила с няней домой на такси.

Ужин был, как и всегда, отличный: Бекс не умела готовить сложных блюд, как Керолайн, да и ей было некогда, но простые удавались выше всяких похвал. Неудивительно, что аромат, исходивший от запечённого

в фольге мяса заставил желудок полдня проведшей на учебе Катерины сладостно сжаться в предвкушении. Наскоро забежав в ванную, брюнетка поспешила сесть за стол.

– А где Дени? – дружелюбно спросила Кет, кивнув на пустующее место за столом.

– Ты не поверишь, спит как убитая, а всего восемь, – сказала хозяйка, – хотя мы после пяти не ели, она весь день на воздухе.

– Думаю, и не надо будить, – с энтузиазмом накладывая себе на тарелку сочное мясо ответила Кетрин. – Всё-таки сегодня здесь был Александр, лошадь новая – много волнений, вот и устала. Вкуснятина какая…

– Спасибо. Когда твоя подрастёт, тоже захочешь научиться.

– Это нереально, я готовые колбаски не умею поджарить.

Позже, поужинав и убрав со стола, они сидели в гостиной, разговаривая о всяком разном, в основном об учёбе – теперь, когда Кет училась, а академического склада ума Ребекка никогда и не прекращала, молодые женщины частенько бывали на одной волне. И в итоге засиделись на целый час. Взглянув на часы, показывавшие половину десятого вечера, Бекка предложила:

– Может, останешься ночевать? Комната за тобой.

– Нет, спасибо.

– Привет, я немного опоздала. А вы готовы?

– Да. – Кивнула Бекс, а на крыльцо вышла девочка в бриджах и куртке. И уставилась на Кет, вместо того, чтобы как обычно протянуть ладошку и поздороваться. Быстро шагнув по дорожке, Кетрин улыбнулась.

– Тогда давайте. А то ведь нам теперь нужно немножко и с Иллюзией побегать.

Энергично кивнув в знак согласия, Даниэлла спустилась со ступенек.

«Ты не злишься?»

«За что?»

«За то, что я не говорю с тобой?»

«Нет. Ты ведь не должна, если не хочешь?»

Дени задрала голову и пристально уставилась на голые верхушки задубевших на зимнем ветру ясеней. Поняв, что «разговор» окончен, Кет спрятала телефон в карман, натянула кожаную перчатку, взяла повод, и они вновь пошли рядом. День тоже шёл своим чередом – скачка, гуляние с лошадками на поводу, обед, игра в покер, где Кет, конечно же, проиграла, а Бекс выиграла, к восторгу маленькой мисс Сальваторе…

«Я очень сильно хочу. Но у меня не получается».

Они сидели наедине на диване – Бекс на минутку отошла, и пересадив девочку к себе на колени, чтобы было удобнее писать на одном телефоне, Кетрин погладила её по щеке и быстро застучала пальцами по виртуальной клавиатуре.

«А с кем ты пробовала?»

«С мамой. Я сразу побежала к маме, но у меня ничего, совсем ничего не получилось».

«Ну, и ладно. Но как-нибудь ты попробуй забыть, что я рядом, когда мы будем гулять с Аидой. О’кей?»

«Я попробую. Только ты никому не скажешь?»

Дени смотрела внимательно, и Кетрин поняла, что, если помедлить, девочка заплачет. Зачем ей плакать?

«Не скажу, не бойся».

– Смотри, Даниэлла.

И Кет, нажав на «Delete», стёрла их переписку из телефона. Робко улыбнувшись в ответ, Даниэлла взяла на руки сновавшую взад-вперёд у их ног Марису и принялась её гладить.

– Дени может говорить.

– Даниэлла? – он уже был готов к любой вести, но точно не к хорошей. – Это все твои новости?