Просто сказка...
Шрифт:
Владимир вздохнул и бросил данный котом клубок. Тот некоторое время покрутился на одном месте, потом, все шире и шире, описал несколько кругов вокруг наших путешественников, замер на мгновение и, вместо того, чтобы двинуться по какой-нибудь из дорог, рванул напрямки как раз к двигавшемуся пятну. Да как рванул - только его и видели! Владимир и Иван переглянулись, посмотрели вслед клубку, и дружно, во все лопатки, бросились за ним.
...Пятно оказалось обычным мужиком, с всклокоченной шевелюрой и бородой, среднего роста, в армяке, запахнутом (видать, по недосмотру) слева направо, полотняных штанах с вездесущим обязательным репейником
– Жмот, - отчетливо произнес он, обращаясь не к нашим запыхавшимся путешественникам, а скорее в никуда, - был жмотом, таким и остался.
– Он вытянул лыко из клубка, подаренного котом, повертел туда-сюда, и пояснил: - Есть у него собачья шерсть, - давно мне обещал, спина у меня что-то побаливает, - так нет, все на лапти материял шлет. Ну что ты с ним делать будешь? Забывает он... а я так думаю - самый обыкновенный жмот. Вы, молодцы, по какому вопросу? Дела пытаете, аль от дела лытаете? Этих-то зачем привели?..
Услышав последние слова, волки скромно спрятались за широкую спину Ивана.
– Ты это, дедушка, клубочек-то взад вертай...
– сквозь одышку невнятно проговорил царевич.
– Он тебе в лесу ни к чему, а нам путь указует...
– Да путь-то он вам уже указал, - хихикнул мужичок.
– Не вам это подарочек, а мне. Кот шлет, чтоб не забывал его, значит, да чтоб лапотки себе починил. У меня, вишь, лес-то молодой, дерева настоящего покамест нету. Вот только он мне шерсти обещался...
– Чтой-то я не пойму ничего, - пробормотал Иван (Владимир тем временем тихонько расматривал мужичка, ожидая какого-то подвоха).
– Ты, лесной, толком все объясни, по порядку...
"Вот тебе и на!
– пронеслось в голове у Владимира.
– Неужели и впрямь самый настоящий леший?"
– Сядем рядком, да поговорим ладком... Отчего ж не объяснить?
– мужичок приветливо махнул рукой в сторону двух лежащих один против другого толстых еловых стволов. ("Не поленился ведь откуда-то приволочь", - почему-то подумалось Владимиру.
Они присели, и леший начал свой рассказ.
– Случилось это сколько-то тому назад... Жил я себе, не тужил, да принесло как-то витязя незнакомого. Невысокий такой, лысоватый... Пришел ко мне и говорит: "Я, говорит, самим князем поставлен городок тут небольшой блюсти, - и блюду, по чести, по совести. И боярыня моя тоже блюдет. Радеет. Ночей не спит, все радеет. Пуще меня, я ей зачастую даже и мешаю. Она так прямо и говорит: ежели б не ты, говорит, я бы так развернулась - князь столицу б в наш городок перенес, вот как развернулась бы. Ну а пока суть да дело, дорогу хочу построить. К нам от самого Киева, а от нас до самого Великого Новгорода. Или куда-нибудь туда, уж больно направление то перспективное. Я там и землицу уже присмотрела. Не простую дорогу, прямоезжую. И чтоб терема там по обе стороны хрустальные, кружала, станции ямщицкие заведу... Одно плохо. Лес мне там - ну никак не нужен, мешается только. Не то, чтобы весь лес мешается, а та его часть, которая для дороги потребна. Сама я это дело хоть и могу разрешить, однако ж разговоры пойдут, то-се... Вот и изволь, нечего тебе бражничать. Ишь, пасек развел, проходу нету...
С бабой спорить - какой смысл (это он мне говорит). Вот и пришел я к тебе по делу - уступи ты мне свою трущобу,
Слушаю я его, а самого жаба душит. Жадность одолела.
– Мне, отвечаю, твоя тундра без надобности. Что мне тундра? Мы сами тундра. А вот что ты там насчет землицы да бортей толковал? Коли хочешь, говорю, как водится, игру сыграем, только не на зверье, а на заклад. Я лес в заклад ставлю, а ты - пчел своих да участок новгородский.
– Во что ж, спрашивает, играть предложишь?
Задело, значит, за живое. А я об ту пору городошник знатный был. Меня, значит, малиной не корми, а дай биту в руки, да рюхи: Сказать - не соврать, никого супротив меня игроков не было. Иной еще первый город не очистит, а я уже, бывало, прислонюсь себе к березе да насвистываю - все фигуры до единой повышиб. Слава обо мне, - не сказать, до Киева, но все одно, далече поразнеслась. И как, скажи на милость, ему предложить в городки сметать, коли он обо мне, вестимо, наслышан? Была - не была, думаю. Ежели что - фору ему дам, сколько попросит. А он, видать, витязь бывалый, от сечи не бегал. Шелом у него уж больно помятый. У другого что твоя гора на голове топоршится, а у этого - ровно блин:
Вот и говорю ему: а давай, говорю, в городки смечем. И уже про фору заикнуться хотел, как смотрю, - а он кивает. Согласился, значит. И бересту какую-то достает.
Это еще, спрашиваю, зачем?
Да так, говорит, условия подпишем. Чтоб все по-честному было. Только в городки мы играть мы будем. Что это все - городки да городки. Мы в города играть будем. Точнее - в город.
Не понял я. Как так, говорю, в город? А так, отвечает. Городки - мелочь. Размаху нету. А город: Посмотрел на небо и губами почмокал. Мечтательно так.
Не понял я его. Почему это размаху нету? Поляна большая - маши себе на здоровье, никого не заденешь. Ежели, конечно, близко не подходить.
Начал я читать, ничего не понял. Все слова вроде как знакомые, по отдельности ежели брать, а в куче - непонятно. Правила какие-то особые, то, се: В общем, подмахнул я не читавши особо. Смысл-то какой?.. Неужто я какому-то боярину проиграю? Да и не боярин он, как поглядеть:
В общем, стал я площадку расчерчивать, а он в сторонке стоит, наблюдает. Отмерил я шагами сколько положено, провел тут борозду, там две - вот и вся недолга. Рюхи принес, биты, а он все смотрит и молчит. Ажно как-то мне не по себе стало - никак раздумал? А потом успокоился - как же раздумал, когда и подпись евонная на бересте имеется.
Поставил я по фигуре, отошел, биту свою взял - примериваюсь. Подходит.
– Кто ж, говорит, так строит, а? Город - он и должен быть город, а у тебя куда ни глянь одни пустоши.
– Набрал рюх полные руки и принялся ставить вокруг моей фигуры, ставит и приговаривает: "И сюда можно поставить, и сюда:" И, главное, - не ложит, а торчком ставит. Так понатыкал, что и фигуры не видать.
– Это как же, спрашиваю, понимать следует?
– А так, отвечает, чтоб максимально доступные площади задействовать. Чтоб, значит, с одной стороны точечно, а с другой - с размахом.