Расколотое сердце кондитера
Шрифт:
Поэтому Лиде пришлось накинуть на себя накидку из шерсти и плотно укутаться.
Когда в ее двери вновь постучали, Лида уже проворачивала ручку, чтобы впустить позднего гостя в комнату, но увидев на пороге принца Безе, так и замерла, разглядывая фигуру принца в образовавшуюся щелку.
— Ваше Высочество?.. Что Вы здесь делаете?
Принц Безе выглядел не менее растерянным, чем сама Лида.
Воровато оглядываясь по сторонам, он тихим голосом затараторил:
— Пришел поговорить… если, разрешишь войти. Будет плохо, если кто-то заметит меня здесь.
Лида открыла двери шире, согласившись с его словами,
Тот несмело топтался на месте.
Возможно, он нервничал. А может, уже жалел о том, что пришел так поздно. Но в любом случае Лида была готова его выслушать, ведь вряд ли разговор, из-за которого принц пришел, был обычной болтовней.
— Я… Я хочу поговорить о нашей с тобой свадьбе, — совладав с собой, начал Безе, — о том, о чем следовало поговорить с самого начала.
К такому Лида не была готова. Поэтому она ничего не ответила, позволив юноше говорить дальше.
— Решение Их Величеств не подлежит обсуждению или осуждению, но вместе с тем я бы хотел, чтобы ты, Лидия, знала, если бы можно было обойтись без этой свадьбы, то я… — голос у принца Безе дрогнул, — то я…
Он взглянул на Лиду и, заметив на себе ее пристальный взгляд, нервно затеребил край своего манжета.
— Не пойми неправильно, Лидия. Ты прекрасная девушка, очень красивая, умная и добрая… Сейчас я с трудом представляю кого-то другого на твоем месте, но…
Принц Безе вновь замолчал.
Он считал, ведь был так воспитан, что девушек обидеть легче, чем заварить чашку полуденного чая. Поэтому, тщательнее подбирая слова и разглядывая мыски своих лакированных туфель, он не мог заметить, как на щеках Лиды проявился яркий румянец.
— К тому же, — продолжил принц, не закончив свою предыдущую мысль, — из-за этой свадьбы я рискую поссориться с Максимом. А мне бы этого не хотелось. Все-таки он мой первый и единственный друг.
— С Максимом? — Голос у Лиды предательски дрогнул на имени Горького. — Из-за чего Вам с ним ссориться?
Принц Безе с нескрываемым удивлением посмотрел на свою собеседницу.
— Что за вопрос? Ты же нравишься ему, Лидия.
Слова принца прозвучали так искренне и даже по-детски наивно, что Лиде не удалось сдержать странного писка, вырвавшегося из горла.
В комнате вдруг стало жарко.
— Разве… ваши чувства с ним не взаимны? — с осторожностью поинтересовался принц Безе, начиная понимать, что сболтнул лишнего. — Разве… нет?..
Когда-то Лида с Мариной на пару хихикали, смущались и с упоением читали исторические романы, на обложках которых изображались невероятно красивые, но зачастую полуобнаженные мужчины и женщины. Сюжет в этих историях был до банальности простым и соответствовал обложкам. А сами романы были старыми и потрепанными, найденными Лидой на чердаке в бабушкином доме и тайком увезенные ею в город. Кто их читал изначально, Лида не знала. Была ли это мама? Или же сама бабушка? А может и вовсе их когда-то читал Зефир, чтобы лучше понимать людей? Ответ на эти вопросы не столь важен. Важно то, как ловко женщины-героини из этих романов выходили из неловких ситуаций. Бац! И падали в обморок.
Лида сейчас находилась как раз в таком предобморочном состоянии. Но молодой и крепкий
А ведь Фекла тоже как-то имела неосторожность сказать Максиму, что тот ей, Лиде, нравится.
Теперь и принц Безе туда же!..
— С ч-чего… с чего Вы взяли… — голос у Лиды задрожал, — что я н-нравлюсь Максиму?..
«Нет, не так! — запоздало осознала Лида ту ошибку, которую только что произнесла. — Почему он решил, что мы вообще друг другу можем нравиться?..»
К удивлению Лиды, принц Безе быстро нашел ответ на ее вопрос, возможно, не до конца понимая, что своими откровениями мог рассказать о друге то, что Максим Горький никому не пожелал бы рассказывать.
— Это ведь так очевидно. Во всяком случае, для меня, — сказал Безе.
И, помолчав, добавил, начав свой рассказ издалека:
— Когда Максима только представили мне, я сразу же понял, для чего именно нас познакомили.
Принц посмотрел на Лиду, ожидая, поймет ли она, о чем шла речь.
— Так значит, Вы с самого начала знали, что Ее Величество приказала Максиму следить за Вами?
— Разумеется. — Губы юноши растянуть в слабой улыбке. — Ведь это было не в первый раз, когда матушка находила мне друзей.
«А он проницательнее, чем кажется», — подумала Лида, продолжая стоять у закрытых дверей.
— Поначалу я решил, что буду вести себя с ним так же, как и со всеми остальными.
— И как это?
— Не буду проявлять к нему интереса. Ведь все, кто был до Максима, из кожи вон лезли, чтобы обратить на себя мое внимание. Это и понятно, они должны были рассказывать обо всем матушке. А не имея возможности даже поговорить со мной, для матушки они не представляли никакого интереса. Но Максим… Максим был другим. Он был человеком.
«Человеком», — эхом отозвался голос принца в голове Лиды.
— Максиму, казалось, было все равно на то, что я — принц.
В это Лида охотно поверила.
— Он сразу заявил, зачем нас познакомили. Чтобы ты понимала, Лидия, в том тоне, в каком Максим говорил со мной, со мной никто прежде не разговаривал. Это было непозволительно. Почти измена короне.
— Но Максиму было все равно, — предположила Лида.
И принц кивнул.
— И как бы странно это не звучало, мне это понравилось. Мы быстро сдружились и договорились, что Максим будет рассказывать матушке только о том, о чем ей следовало знать. Взаимовыгодная сделка. Я получаю свободу от контроля матушки, а Максим за это становится ее фаворитом.
— Поэтому он был так удивлен Вашим исчезновением.
— Верно. Максим решил, что я предал нашу дружбу и сбежал, ничего ему не рассказав.
— Но… что же тогда на самом деле произошло?
С возвращения принца прошло уже столько времени, а Лида так и не узнала, что же случилось во время ее дебютного бала.
— Все было так странно и сумбурно, — сказал Безе, слегка нахмурив белесые брови. — После того, как мы с тобой расстались, мне захотелось побыть одному, а заодно убедиться в том, что тайный проход, по которому я и в самом деле собирался сбежать, работал. Но стоило мне только открыть проход, как я понял, что за дверью находится вход в мир людей. К сожалению, все произошло слишком быстро, я не смог рассмотреть лица того, кто толкнул меня в спину.