Роскошь и тлен
Шрифт:
— Какой? Такой же светлой занудой, — Ян посмеялся, потом все-таки пояснил: — Я выкупил ее на подпольном рынке. Довольно дорого, если подумать — за остроухую велась настоящая битва. И я вовсе не сразу засадил ее в подвал, если ты об этом. Она казалась довольно любознательной. Я даже думал, что она может быть кем-то из тех, кого я ищу. Но нет. Ее морализаторство всегда действовало на нервы. И только количество потраченных бусин не давало мне свернуть ей шею.... но это неважно. Совершенно неважно. Больше она не будет нам мешать. Ведь теперь
— Верно.
Слушать такие неявные признания было безумно приятно. Девушка улыбнулась и провела ладонью по его длинным волосам, все таким же мягким, несмотря на запекшуюся кровь.
До гостиницы оставалось рукой подать, когда путь им неожиданно преградила небольшая толпа — все из прибрежной части. Рыбьи лица были мрачны, руки сжимали вилы и горящие факелы.
— Кажется, вы слишком задержались здесь, господин королевский следователь, — с наигранной вежливостью произнес Делрой из-за спин своих земляков.
— Я как раз собирался улетать, — ответил ему Ян, мило улыбаясь, — но, кажется, кто-то здесь смеет высказывать неуважение к ее высочеству и имперским законам. На этот случай я имею право поступать так, как считаю нужным.
Передние ряды опустили вилы но атаковать не торопились.
— Шел бы ты отсюда, Делрой, — с другой стороны переулка показались жители холмов, возглавляемые Йорком. — Это не у тебя выпотрошили больше двух десятков человек. А ну не моги мешать господину следователю!
— Чужакам здесь не место! В Инсмауте всегда сами со всеми разбирались! А ты трус, раз прячешься за спину Империи!
Ян демонстративно кашлянул:
— Прекратите меня делить, слушать тошно. Для особо непонятливых: я прикончил этого вашего "Сына Дагона", и завтра лечу обратно в Лондон первым дирижаблем. Кто не согласен — отправится кормить рыб вслед за ним.
— Прикончил Сына Дагона! — ахнули обе толпы.
Кажется, прибрежная часть и впрямь считала маньяка национальным героем — ряды рыболюдей пришли в движение. Клан Йог-Сотота тоже отступать не собирался — они горели желанием отыграться за потери.
Неизвестно, чем бы кончилось противостояние, но… Эмили успела выхватить в скопище людей лицо молодого культиста, который быстро начертил в воздухе несколько тревожно мерцающих символов… и мир внезапно изменился.
Стояла глубокая ночь. Этот город был похож на Инсмаут обшарпанными стенами и бедными лачугами, но и только — Ян и Эмили оказались среди нескончаемого праздника. Окна сияли — внутри не жалели масла и свеч, отовсюду доносился веселый смех и звон бутылок. Кто-то пел, кто-то витиевато ругался. По улице туда-сюда сновали подвыпившие и разрумянившиеся люди.
— Мда. Ну что за подлянка. Хрен мы теперь вернемся в Лондон, — резюмировал Ян.
На первый взгляд, одежда местных обитателей не сильно отличалась от той, что носили в Гранбретании — все те же рубашки, сюртуки. Но что-то было не так. Хотя бы то, что корсеты здесь, как и положено, были нижним
Невысокий подвыпивший мужик, размахивая полупустой бутылкой из мутного стекла, чуть толкнул Яна плечом, икнул, развязно извинился и продолжил свой путь, покачиваясь на ходу. Глава китайской мафии скривился и поставил Эмили на землю — очень осторожно, но девушка все равно вскрикнула от резкой боли в бедре.
Без труда догнав мужика, Ян грубо заломил ему руку.
— Ай! Ай! Больно же! — заверещал тот тонким пронзительным голосом.
— А воровать, значит, не больно?
Продолжая его держать одной рукой, второй Ян разжал его стиснутые пальцы — в ладони оказались два полных браслета с эссенцией.
— Подумаешь, взял немного! — сменил показания мужик. — Один раз награбил, так еще достанешь, и вообще, господь делиться учил!
И тут же охнул, кувырком полетев на землю.
— Как смеешь ты, ничтожество, так разговаривать с главой клана и рыцарем Гранбретании?
— Гран-чего? Не умничай тут, ты хоть знаешь кто я?!
Ян вскинул вверх левую руку, скрючив пальцы, будто они сжимались на горле грубияна.
И ничего не произошло.
Мужик приподнялся на локтях и обидно расхохотался.
— Давай, помаши на меня ручкой, доходяга. Доставай саблю, я тебе покажу, с кем связался!
Он поднялся на ноги и, демонстративно отряхнув штаны, потянулся к ножнам.
— Думаешь, если я не могу колдовать, у меня не найдется, чем перерезать тебе горло? — и секунды не прошло, как у шеи вора оказался кинжал. Бритвенно острое лезвие прочертило на коже тонкую красную полосу.
— Эй, парень, полегче! — возопил мужик, растеряв весь свой гонор.
А спектакль тем временем собрал уже достаточно зрителей — случайные прохожие и завсегдатаи соседних кабаков высыпали на улицу поглазеть на драку.
— Ну, повздорили и будет! — предложил кто-то. — Это же старший помощник капитана “Королевы Мари”, известный человек…
— Пфф, да хоть сам Нефритовый Император, — фыркнул Ян. — Кто сует руки в мои карманы — остается без головы.
— Я тебе заплачу! — продолжал незадачливый вор. — Дублонами, камнями, чем захочешь! Только отпусти!
— У меня есть идея получше, — предложил Ян и взглянул на Эмили: — Скажи мне, любимая, что мне с ним сделать?
Настроение у девушки было, прямо скажем, отвратительное. Роль сыграло все: внезапное и непредвиденное продолжение приключений, вместо уютного дирижабля и моря с высоты птичьего полета, боль в ноге, наконец то, что из-за этого типа ее на больную ногу поставили… Поэтому она нехорошо ухмыльнулась и произнесла:
— Прикончи его, душа моя.
Нож прижался чуть сильнее.
— Ты что как подкаблучник — бабу слушать?! — у мужика началась настоящая паника.