Рука майора Громова
Шрифт:
— И чего они так копаются? Давно бы уж пора вырыть. Сколько же можно ждать, чорт возьми…
Бадмаев перебил его дрожащим басом:
— Вы бы хоть про него не упоминали, товарищ полковник.
— Про кого? — не понял Гундосов.
— Да вот, о ком вы сказали последние слова.
— Про чорта, что ли?
— Ну да.
— Неужели, ты в него веришь, майор НКВД?
— Ну, это мое дело. А только в такую ночь про него разговаривать не нужно…
Их спор прервал вылезший из вырытой ямы «чернолапый», тот что был побойчее
— Нету, товарищ комвзвода, — хрипло произнес он, разводя руками.
Взводный и Бадмаев одновременно шагнули к нему и их вопросы слились в один возглас:
— Как нету?! Кого нет?!
Парень опустил рукав мундира и, вытирая им пот со лба, ответил:
— Зарытого нету. Уже больше метра земли выбросили, а ни до чего не дорылись. Яма пустая и дальше вглыбь твердый грунт.
— Как же так? Не может быть, — забеспокоился начальник отдела. — Ну-ка, я сам посмотрю. Зажгите кто-нибудь фонарь. Товарищ взводный! Скорее…
— Нету у нас фонарей, товарищ начальник, — откликнулся взводный. — Еще на прошлой неделе батарейки для их кончились. Перегорели, значит. У кажного конвоира фонарь имеется, а нам дали два на весь взвод. И по четыре батарейки в месяц.
Бадмаев с досадой отмахнулся от него, и прогудел отрывисто и раздраженно:
— Надо было мне сказать. Я бы свой фонарь захватил… Ну, посветите хоть спичкой, кто-нибудь!
Двое бывших в яме могильщиков вылезли оттуда и над нею вспыхнуло несколько спичек. Наклонившись вперед, Холмин, при их свете, стал рассматривать яму. Она была пуста. На ее дне темнели комья вскопанной земли и ничего больше.
— Может быть, вы похоронили майора Громова в другом месте и забыли об этом? — спросил Холмин могильщиков, убедившись, что в яме ничего нет.
— Да нет же, товарищ, — ответил один из них, — Тут он был. Верхний-то слой земли рыхлый на полметра. Глядите сами. Тут мы его закопали.
— Где же он?
— Откуда нам знать? Может, под землю ушел. Ведь не простой он ликвидированный, а сам майор Громов.
— А может он бродит тут поблизости? — испуганно прошептал другой могильщик.
Наступило продолжительное молчание. Все замерли, напряженно вслушиваясь в ночные звуки. И каждому в этих звуках, в легком дуновении ветра и шелесте листьев и степной травы, почудились чьи-то тяжелые, идущие где-то близко шаги. Даже Холмину, знавшему больше других о «руке майора Громова», стало жутко у разрытой могилы, из которой исчез мертвец.
Молчание, сковавшее испуганных людей, нарушил Бадмаев. Отскочив от могилы назад, он торопливо зашептал, весь дрожа:
— Вы, как хотите, товарищи, а я еду в отдел. Меня там дела ждут. Некогда мне тут раскопками заниматься… Взводный! Зарыть эту яму!
И, не дожидаясь ответа взводного, он быстрыми шагами, почти бегом, пошел в ту сторону, где остались автомобили. Полковник Гундосов
— Товарищ майор! Постой! И я с тобой поеду!
Бадмаев ничего не ответил и Гундосов бегом бросился за ним. Через три-четыре минуты до оставшихся донесся отдаленный рокот автомобильного мотора. Взводный сказал со вздохом:
— Сложилось начальство и уехало.
Могильщик побойчее откликнулся на его слова:
— Тут важный спугается, а не токмо начальство.
— А мы как, же? — спросил другой могильщик.
— Тоже надо отсюда убираться поскорее, — сказал третий.
— Яму зарыть приказано, — возразил ему взводный.
«Чернолапые» заговорили наперебой.
— Хрен с ней, с ямой. Завтра утром зароем. Нечего оставаться ночью посреди такого страху.
— Ладно, ребята, — согласился взводный. — Забирайте инструмент и пошли.
Взвалив на плечи лопаты и кирки и не обращая внимания на Холмина, «чернолапые» поспешно покинули лощину с разрытой могилой. Они шли так быстро, что он догнал их только у самого автомобиля.
— И вы с нами едете, товарищ… не знаю, как вас? — спросил его взводный.
— С вами, — ответил Холмин и добавил начальственным тоном: — Завезете меня в гостиницу.
— Это можно. Нам по пути, — согласился взводный и заискивающе попросил: — Только вы, товарищ, в отделе не говорите, что мы яму незарытую бросили. Уж пожалуйста. Мы ее завтра зароем.
— Не беспокойтесь, не скажу, — пообещал Холмин. — Я не доносчик.
— Вот и хорошо, — обрадовался энкаведист. — А мы вас в момент в тую ночлежку доставим… Эй, шофер! Задремал? Давай трогай!..
В номере гостиницы, уставший за день Холмин с удовольствием улегся в постель и, снимая с телефонного аппарата трубку, не без злорадства, подумал о своем начальстве:
«Теперь можете мне звонить сколько вам угодно. Ответа не будет. Вы меня бросили, а я вас. Возитесь эту ночь с вашими призраками сами…»
Глава 5
«Доктор магических наук»
Спать долго Холмину, однако, не удалось. В полночь он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо и приговаривал:
— Товарищ! Проснитесь! Да проснитесь же, товарищ…
Холмин открыл глаза. Перед кроватью стоял молодой парень с очень озабоченным липом, одетый в мундир энкаведиста.
— Кто вы такой? — спросил Холмин, вскакивая с постели.
— Посыльный из комендатуры, — ответил парень.
— Что вам нужно?
— Начальник отдела НКВД, товарищ Бадмаев требует, чтобы бы немедленно явились к нему.
Невыспавшийся и злой на свое начальство подневольный детектив, с досадой отмахнулся рукой от этого требования.
— Скажите ему, что я приду завтра.
— Никак невозможно, — возразил энкаведист. — В случае вашего отказа, приказано доставить вас под конвоем…