Сара Фогбрайт в академии иллюзий
Шрифт:
— Да они и без иллюзиев хороши, — вздохнула Хильди и погладила рисунок пальцем. — Решено: начну копить.
Мы посидели ещё немного (я втайне надеялась, что Кристиан заглянет, но увы!) и пошли в столовую, поскольку настало время обеда. К моему удивлению, у нашего корпуса стояли Дейзи и Голди.
— Са-ара! — протянула Голди, расставляя руки, будто хотела меня обнять, и покосилась на Хильди. — Ты что, позволяешь этим… низкорослым ходить рядом с тобой? Тебе следовало отчитать её и велеть держаться на два шага позади, раз уж тебе, бедняжке,
Тут она действительно обняла меня и поцеловала воздух у моих щёк. Следом за ней так же поступила и Дейзи. Не привыкшая к подобному, я неловко обняла их в ответ.
Хильди фыркнула, обогнула нас и вошла в столовую. Дита помедлила на пороге и взглянула на меня, подняв бровь.
— Ах, Сара, идём обедать с нами! — сладко пропела Дейзи. — Мы испросили дозволения тебя пригласить. Сегодня подают фаршированную рыбу и сливочный пудинг, и любой чай на выбор, и кофе со сливками. Идём же!
Я бросила извиняющийся взгляд на Диту. Она всё поняла и ушла. Голди и Дейзи взяли меня под руки и повели в свой корпус.
Слухи не лгали: бытовики и вправду жили намного, намного роскошнее нас. Чего только стоила одна столовая с её уютными бархатными диванчиками и низко висящими лампами под абажурами винного цвета с белой бахромой! Я с первого взгляда влюбилась и в столики на гнутых ножках, и в тёмные потолочные балки, и в цветы в расписных горшках, подвешенных к стенам. Окна в дубовых рамах тянулись едва ли не от потолка до пола, разделённые переплётом на квадраты, а за ними цвёл сад, весенний сад посреди осени, и на ветвях пурпурных дымчатых клёнов скакали, распевая, птицы, и жасмин ронял в ручей белые лепестки.
— Это магия? — ахнула я.
— Это оранжерея, — сказала Дейзи. — Там у нас проходят некоторые занятия. Видишь скамьи в той стороне, за мостиком?
Пожалуй, я впервые так сильно жалела, что не пошла на бытовое отделение. Впрочем, что жалеть? Обучение длится лишь несколько лет, а с последствиями выбора придётся жить всю жизнь. Глупо идти куда-то лишь потому, что у них неплохая столовая.
Но когда подали рыбу и салат, я уже не была так твёрдо в том уверена.
— Сегодня что, какой-то праздник? — спросила я.
— Праздник, почему? — не поняла Голди. — Ах, ты о еде! Это наш обычный обед.
— Довольно говорить о скучном! — воскликнула Дейзи. — Расскажи лучше о юноше, с которым познакомилась. Ах, Сара, неужели правда, что он грозил покончить с собой, если вы не будете вместе? Неужели правда, что он уже привязывал верёвку к ветке яблони у тренировочной площадки, но ты выбежала и остановила его?
Ох, как неловко! Я уже плохо помнила, что именно плела, когда говорила с Голди. Вроде бы лишь чуточку приукрасила…
— Мне нелегко говорить об этом, — с достоинством ответила я, разделывая рыбу ножом. — Я так испугалась тогда, и всё было как во сне. Что ж, пожалуй, могу сказать без ложной скромности, что спасла Кристиану жизнь.
Голди
— Надо же, ты нашла жениха раньше, чем мы, — сказала Дейзи, качая головой, и тоже принялась за еду. — Признаться, не думала, что это возможно.
— Кажется, и у тебя вот-вот состоится помолвка, — снисходительно произнесла я. — Может быть, Александр вовсе не так плох, как о нём говорят. Надеюсь, вы будете счастливы.
Дейзи хотела ответить, но тут за соседним столиком кто-то ахнул, там рассмеялись и захлопали в ладоши. Мы невольно обернулись.
Все смотрели на веснушчатую девушку с густыми светлыми косами, уложенными вокруг головы. Она привстала, держа в руке круглые серебряные часы, а вокруг неё, щебеча, вилась небольшая призрачная птичка, похожая на канарейку. Вот села на плечо, запела, вот опять вспорхнула, когда к ней потянули руки. Вряд ли эта птица могла петь — должно быть, звук исходил из часов.
— Пусть сядет ко мне, ко мне! — наперебой просили девушки.
— Разве её заставишь? Она выбирает сама! — сказала хозяйка птички.
Голди завистливо вздохнула и сжала губы. Я потянулась через стол и тихо, чтобы не услышали другие, спросила:
— Что это, иллюзия?
— Ах, ты отстала от жизни, Сара, — ответила мне Дейзи. — Это часы с иллюзией, они теперь входят в моду. Большинство может позволить себе только жука или бабочку. Непременно попрошу Александра, чтобы подарил мне такие!
— Так с вашей помолвкой уже всё решено? — с любопытством спросила я.
— О, само собой! Между нами, всё было решено задолго до того пикника. Ведь ты знаешь, как устраивают подобные союзы: дела отцов прежде всего…
И, вздохнув, она приложила руки к груди и сказала, явно фальшивя:
— Ах, будет ли Александр любить меня так, как тебя любит Кристиан?
— Уверена, что любовь случается и в союзах, подобных вашему, — великодушно сказала я. — Надеюсь, тебе повезёт.
— Но, Сара, неужели ты не боишься, что твой отец не позволит вам быть вместе? — спросила Голди. — Ты хоть знаешь, из какой семьи твой Кристиан? Что тебе о нём, собственно, известно?
— Он не из бедной семьи, — отмахнулась я, не подавая виду, что вопрос меня задел. Ведь я и вправду до обидного мало знала о Кристиане.
— Это он так сказал? — не унималась Голди. — Что он вообще говорил о себе?
— Ах, обычно нам не до разговоров, — отшутилась я. — Он из достойной семьи, и потом, я собираюсь окончить три или четыре курса, чтобы работать в театре, а тогда буду совершеннолетней, и папа уже не сможет мне ничего запретить.
Голди и Дейзи переглянулись.
— На твоём месте мы бы молчали и пока ничего не говорили отцу, — сказала Дейзи. — У него достаточно власти, чтобы вас разлучить. Представь, что он заберёт тебя домой и откажется платить за обучение. Станет ли Кристиан ждать ещё два года, прежде чем ты станешь совершеннолетней и вы сможете встретиться опять?