Семь зверей Райлега (фрагмент)
Шрифт:
– Для меня - да, - резко бросила та.– К чему ты клонишь, дхусс? Что мы все должны дружно подняться и, как благородные разбойники из сказок, начать грабить богатых, чтобы раздать имущество бедным? Извини, но я идиотизмом пока ещё не страдаю.
– Ты увидишь, Нэисс, - Тёрн не давал сбить себя с толку.– То, что я называю "добром", чётко и конкретно. Мы не рыцари Ордена Правды. Мы всего лишь те, кто оказался в нужном месте в нужное время.
– Протестую!– взвыл демон.– Я нигде не оказывался.
– Значит, это судьба, мэтр Кройон. Прими то, что есть. Надежда для тебя не потеряна. А вот Нэисс уже никогда не воскресит свою Ветвь, и Стайни никогда не будет знать покоя, ибо мастера Некрополиса не прощают и не забывают.
Демон пренебрежительно фыркнул.
– Тем не менее. Я согласен с досточтимой Нэисс. Помогать кому-то смешно и глупо...
– Но мы же помогаем друг другу, - усмехнувшись, заметил Тёрн.– Мы помогали той же Нэисс. Помогали тебе, а ты помогал нам. Разве всё это было впустую?
Озадаченный демон приумолк.
– Но мы же - керван, - наконец проговорил он.– Связанные цепью судьбы на краткий миг. Пока керван жив - в нём каждый стоит за других, а другие за него. Но керван не вечен, само собой. Миг прошёл и цепь распалась.
– Кто тебе это сказал? Ведь ты, досточтимый мэтр, хочешь вернуться назад?
И мы должны помочь тебе отыскать Храм Феникса? А потом я должен прочесть письмена на каменных плитах, ибо тебе их не расшифровать. Верно?
– Но это ваш моральный долг, - не слишком уверенно ответил наконец демон.
– Вы сделали так, что я оказался здесь...
– И почему мы теперь должны тебе помочь? Может, ты слаб, раз чары Призывающего выдернули именно тебя?
– Нет!– взвыл демон.– Нет! Чары Призывающих, мы знали... выдёргивают тех, у кого плоть властвует над разумом, кто на самом деле упивается убийствами, кто действительно страдает каннибализмом! Кто... кого действительно можно назвать "демоном" на вашем языке! Их, и только их выдёргивали заклятия Призыва! И мы, настоящие... мы, кто отказался от низменной природы, кто последовал путём разума... мы считали, что это...
естественный процесс. Что... всех недостойных... что мы таким образом избавимся от них. Мы сражались против них, мы старались лишить их возможности иметь потомство...
– Понятно, - жёстко бросил Тёрн.– Избавиться чужими руками от тех, кто, так сказать, позорит высокое звание... как звучит самоназвание вашего народа, мэтр Кройон?
– Неважно, - буркнул демон.– Я только хотел сказать...
– Что ты не слаб. Это все и так знают. Только мы помогали - и будем помогать тебе вовсе не потому. Постарайся понять это. Я тебя очень прошу.
– Я пойду с тобой, - вдруг произнесла Стайни.– Ты спас меня, вы с мэтром Кройоном помогли мне и теперь я тоже постараюсь помочь. Что надо найти Храм Феникса? Найдём, я не сомневаюсь. В былые времена
– А ты, Нэисс?– Тёрн в упор взглянул на сидху.– Пойдёшь опять одна? Вот только куда? Кроме таэнгов, здесь ведь есть ещё и клоссы. Эти ещё злее и свирипее. Да и воины они куда более умелые. А насчёт Стайни... Если бы не она, мы тебя не сняли бы со столба. А захоти Гончая - тебя не спасло бы ничто. Мне кажется, это кое-что значит.
– Ладно, ладно, заладил, святоша...– заворчала, отворачиваясь, Нэисс.– Пойду я с тобой, пойду. Там... там видно будет. Может, почувствую другую Ветвь...
– Не обманывай себя, - жёстко уронил Тёрн.– Не обманывай ни себя, ни нас.
Никто не примет последнюю из погибшей Ветви. Ты навлечёшь на приютивших тебя ту же участь. Я... жил среди сидов. Я знаю.
По выражению на лице сидхи было видно, что удар попал в цель.
Нэисс побледнела и закусила тонкую губу.
– Т-тёрн...
– Нэисс, мы теперь - твоя Ветвь, - дхусс глядел прямо в глаза сидхе. Равно как и ты - наша. Давайте теперь отдохнём, если кто-то нуждается в отдыхе. С рассветом - дальше. Вниз с гор, на равнину. Наш поиск мы начнём оттуда.
– Ты говоришь о поиске Храма Феникса или о каком-то ещё поиске? вопросительно подняла бровь Стайни.
– И о том, и о другом, - последовал ответ.– Нам всем предстоит найти... свой собственный смысл и своё значение. Я так вижу.
Глава 6
Четверо шли через леса. Ночь сменилась рассветом, Гончие-луны скрылись за краем мира, лес вновь засверкал всем многоцветьем красок, защебетал сотнями птичьих голосов. Таэнги, очевидно, благоразумно решили, что с такими противниками разумнее будет не связываться.
Это был странный отряд. Ни оружия, ни снаряжения, если не считать пояс с остатками снадобий Некрополиса и короткого клинка у Стайни. Гончая держалась неплохо, однако Кройон с озабоченным видом отозвал Тёрна в сторону, заявив, что его, мэтра Кройона, чары продержатся ещё некоторое время, но потом... И потому лучше бы им всё-таки отыскать где-то персону, опытную в искусстве траволечения, ибо в противном случае...
Дхусс выслушал всё это совершенно невозмутимо.
– Мэтр Кройон. Я понимаю, твоё искусство будет помогать с каждым разом всё слабее и слабее. Понимаю, что полностью снять действие этих снадобий не в твоей власти. Но всё-таки, прошу тебя, пока мы не отыскали другого средства:
Демон скривился.
– Досточтимый Тёрн. Всё это - полумеры. Твоя... наша спутница неминуемо умрёт, если только мы не...
– Понятно, - с каменным лицом отрезал дхусс.– Ну что ж, мэтр, спасибо за помощь и предупреждение. Надеюсь, что ты всё-же не откажешь... в поддержке. А я со своей стороны сделаю всё, чтобы воплотить твой совет в жизнь. На том и порешим, ладно?