Серебряный феникс
Шрифт:
– А твоя мама? – спросил Ли Рон.
Вопрос повис в воздухе, Чэнь Юн долго не отвечал, и Аи Линг начинала думать, что он не услышал.
– Она была наложницей императора, - тихо ответил Чэнь Юн.
– Ого! Кто бы мог подумать, что мой брат родился во Дворце? – он удивленно покачал головой, узел на его голове покачивался. И тут он все понял. – Твоя мама предала императора? Плохо дело.
– Не знаю, - сказал Чэнь Юн. – Во Дворец за отцом идет Аи Линг. Теперь я тоже туда иду. Наши цели снова совпали.
Аи Линг гладила густую гриву Фэня.
– Я-то думала, ты не захочешь иметь со мной ничего общего.
Она нашла в себе смелость высказать это вслух, глядя на него свысока с лошади.
Чэнь Юн взглянул на нее, тень закрывала его лицо. Он перевел взгляд на дорогу и заговорил:
– Прости, Аи Линг. Случившееся той ночью было ужасным, я не должен был тебя бросать. Я поддался гневу и растерянности.
Ли Рон склонил голову и разглядывал ее, словно кот.
– Спасибо, - она была рада, что во тьме не видно ее красных щек. Почему она вообще покраснела?
Низко висела луна. Копыта лошади стучали в ровном ритме, порой слышались одинокие птицы и шелест листьев. Она вздрагивала с каждым звуком.
Чэнь Юн все еще держался за рукоять меча, пока Ли Рон шел рядом с беспечным видом.
Аи Линг все же нарушила тишину, заговорив приглушенным тоном, словно не хотела, чтобы кто-то подслушал.
– Господин Тан говорил о провидце из гор Пинг. Он сказал, что этот Лао Пан может помочь мне… с этими нападениями.
– То есть ты видела не только того мертвеца? – спросил Ли Рон.
– Больше всех нас, - сказал Чэнь Юн.
Она только кивнула, не думая, видела ли она ее. Она не хотела говорить о событиях прошедших дней.
– Провидец вряд ли нам навредит, - сказал Чэнь Юн, остановившись.
Аи Линг вытащила из сумки карту и передала ему. Он раскрыл ее рядом с фонариком.
– Место отмечено на карте. Очень предусмотрительно, - Чэнь Юн оглянулся, свет фонаря очерчивал его скулы и подбородок. – Кажется, это в паре часов отсюда, - он склонился к пергаменту и ткнул в точку пальцем. – Пещера Лао Пана у подножия гор.
– Пещера? – сказал Ли Рон. – Это стоит свеч.
Аи Линг задремала, пока слушала, как два брата обсуждают тихими голосами семейные новости. Чэнь Юн держал фонарик одной рукой, маленький маячок в мире черных теней и силуэтов.
Постепенно поля сменились холмами, что острыми краями напоминали пальцы. Они спустились к одной из гор и принялись взбираться по подножию. Тропа сузилась, они могли идти лишь по одному, и Чэнь Юн вел их, а Ли Рон придерживал поводья лошади, на которой ехала Аи Линг.
Земля была твердой, и от этого Аи Линг проснулась, крепко цепляясь ногами за бока лошади. Через какое-то время тропа вывела на просторную площадку. Она спрыгнула со спины лошади и потянулась, а потом дала коню яблоко, что протянул ей Ли Рон. Лошадь радостно съела его и тихонько заржала, пока Аи Линг гладила шею.
– Согласно карте, вход где-то здесь, - сказал Чэнь Юн.
Аи Линг шла за нами, а Ли Рон кормил Фэня.
Она увидела два факела, что стояли в прорезях в синем камне, возвышаясь над ней. Они были по сторонам входа в пещеру, что был выполнен в виде тигриной головы, широко оскалившейся. Темно-зеленые камни блестели над ними, они были глазами тигра. Клыки выступали из земли и из потолка, сделанные из незнакомого белого камня.
– Вот такого я точно не ожидал, - сказал Ли Рон, задрав голову.
– Незнакомцы! – послышался пронзительный голос со стороны пещеры. Братья выхватили оружие. Аи Линг коснулась рукой кинжала.
Вода ударила из фонтана, что стоял неподалеку от пещеры. В свете фонарей появилась радуга. Аи Линг осторожно прошла к фонтану и заглянула в него.
На дне чаши лежали разноцветные камешки.
– Девушка с волосами воронового цвета, - снова заговорил голос. Он исходил из фонтана.
– Отойди, Аи Линг, - сказал Чэнь Юн. Но стоило ей отойти, вырвалась другая струя воды, что почти попала ей по ногам.
– У них у всех волосы воронового цвета, скользкий балда, - послышался голос из другого фонтана.
– А вот и нет, - ответил первый фонтан. Аи Линг снова заглянула. И струя воды коснулась ее щеки. Она вздрогнула из-за холодной воды, но щека тут же загорелась.
– Ты же промокла? – хихикал Ли Рон.
Она закрыла щеку рукой.
– Вода жжется, - сказала она, не зная, как объяснить эту боль.