Шелковый дар

Лемад Ника

Но не успела ступить за порог, как ее обхватила громадная рука, закрывая рот и не давая издать ни звука. Спина оказалась прижата к бревенчатой стене, перед глазами появилось ухмыляющееся бородатое лицо.

— Вот и встретились, — Волот коротко рассмеялся. Сдавил сильнее тонкую шею и перед глазами Тайи все поплыло. Она попыталась было оторвать от себя его руки, но ее сила давно ее покинула. Еще несколько мгновений — и девушка безвольно повисла, удерживаемая лишь за шею, как кукла, после чего Волот взял ее на руки, как спящую, и понес к ожидающей его крытой повозке.

Если

кто и видел — будут молчать, об этом великан даже не переживал. Его все знают, как и то, кому он служит. Никем не остановленный, доехал до двухэтажного дома.

— Привез? — Сулена уже стояла у ворот. Волот кивнул и достал со дна повозки ту, что так хотел разорвать на части, но должен был отдать ведьме.

— Когда она станет не нужна… Может…? Отдашь все же? — рискнул спросить.

Сулена задумалась: как только она подберет средство к сердцу Карина, чтобы получить его полностью, тогда мавка и не потребуется для его сдерживания. Согласилась и указала на дверь дома:

— Неси туда. Они не должны касаться друг друга. Мой лекарь не будет растрачивать себя попусту.

Ни один слуга не удивился девушке, привезенной на ночь глядя, еще и без сознания. Словно подобное было в порядке вещей. Открыли одну из дверей на первом этаже, куда Волот занес Тайю, бросил на кровать и привязал за руки и за ноги, чтобы не бегала по комнате, когда очнется. И содрогнулся, даже ее запах выводил его из себя, хотел стереть с лица земли ее.

Быстро вышел наружу, чтобы ненароком не поддаться искушению и не удавить, пока она еще дышит.

— Лекарю скажешь? — спросил у Сулены.

— Может, да. А может, нет. Главное, что она под присмотром. Да и изучить ее хочу — наполовину человек, наполовину нет. Любопытная зверушка.

— Не перестарайся, — пробурчал Волот. — Все же помереть может, сердце бьется.

Выходя из-под арки, Карин, к своему изумлению, наткнулся на Волота, прогуливающегося перед волками у высокого забора. Те глухо рычали, кузнецкий брат посмеивался и рычал в ответ.

Сначала Карин не поверил своим глазам, а в следующий миг несся к стене, совершенно забыв о предупреждении Преслава об оборотнях, охраняющих территорию. За лекарем бежали два ошеломленных прислужника, не ожидавших подобной прыти. На мгновение Карин остановился и, развернувшись, резко ударил одного из мужиков прямо в нос. Тот летел, не сбавляя шага, и, врезавшись в кулак лекаря, с криком повалился назад, закрывая лицо. Второй успел остановиться и уже с большей осторожностью обходил Карина.

— Не дури, — предупредил он. — Вернись к себе по-хорошему…

Карин прыгнул вперед, ухватился за плечи прислужника и в полете двинул тому коленом в пах, заставив человека завизжать так, что сочувственно заскулили даже волки. Атака бесчестная, но зато быстрая и действенная. Стряхнув с себя руки сползающего по нему прислужника, Карин повернулся к Волоту, с улыбкой наблюдавшему за коротким боем.

— Калечишь? — кивнул на валяющихся на камнях мужчин.

— Что ты здесь делаешь? — процедил Карин, не отвечая на глупый вопрос: его действия даже с большой натяжкой нельзя было назвать

лечением. Знал, что Сулена наказала Волоту стеречь Тайю, так почему же он здесь? — Где Тайя?

— Умный, умный мальчик, — произнес Волот, и от его слов по спине Карина пробежал холодок дурного предчувствия.

— Где она? — выкрикнул Карин, сжимая кулаки. Волот чуть пригнулся, ожидая следующего прыжка и не собираясь подставляться так нелепо, как не прекращающий стонать прислужник.

Карин тоже не намеревался повторять свой трюк. Вместо этого он просто пошел вперед, заставляя Волота пятиться, пока утробное урчание и клацанье зубов позади не заставили того опомниться и остановиться. То, что песики недолюбливали рыжего, лекарь тут же запомнил.

— Здесь она. Радуйся, будете рядышком, — кривая улыбка вновь появилась на лице Волота.

Тут уже Карин всерьез испугался, сразу же подумав о подземной тюрьме и о печальной участи ее заключенных. Ведьма ведь сказала, что отпустит Тайю, если он не будет противиться. И до сегодняшнего дня Карин честно выполнял все, что от него требовалось. Ну, кроме ожидаемой неземной любви, которой он, как рассчитывала хозяйка, должен был воспылать к ней внезапно.

Но над этим пусть сама трудится. Карин сделал еще шаг вперед: бить рыжего ему никто не запрещал, он ничего не нарушает.

Волот понял, что парень не шутит. И ударил первым, целясь снизу в челюсть: ему-то как раз и влетит за порчу врачевателя. Хотел быстро отключить парня и передать на попечение его охраны, но Карин легко уклонился, одним плавным движением, и уже стоял сбоку, по ходу отвесив противнику ощутимый подзатыльник. И ждал, наблюдая, как меняется выражение на заросшем лице. Волот оскалился, совсем как зверь, полностью обнажив клыки, один из которых был сколот, из-за чего Карин, замешкавшись, уставился на его рот. Пожелтевшие зубы и отсутствие части одного из них заставили его вспомнить осколок, который он когда-то вытащил из тела Гойко.

— Да не может быть… — выдохнул он, более внимательно приглядываясь к цвету волос. И свалился на камни, больно ударившись спиной, не углядев подкравшегося со спины третьего охранника, который захлестнул его ноги ремнем и с силой рванул в сторону. Над Карином склонился Волот, посмеиваясь.

Лекарь быстро перекатился со спины на четвереньки, поднял голову и все же получил свой удар, отключивший сознание в один момент.

— Уберите его, — тут же распорядился рыжий, опасаясь, как бы не вышла Сулена в разгар их возни. — Пусть отоспится.

Очнулся Карин среди ночи, рывком вскочил с кровати и застонал, когда голова взорвалась болью. Волот — первая мысль была о нем. Рыжий Волот с обломанным клыком, который преследовал его и Тайю. Только ли в облике человека он это делал либо тот огромный пес — его вторая сущность? Припомнил больную лапу пса в лесу, и как перед этим повредил ногу рыжему в драке. И разрезанную челюсть, после чего кузнецкого брата очень долго не было видно на улице. И человек, и оборотень открыли какую-то безумную охоту на Тайю, что вводило Карина в ступор — чем она могла им так насолить?