Шерстяная «сказка»

Страйк Кира

Или господина Шарпантье за пяльцами.

– Думаете, сработает?

– О! Уж я-то постараюсь. – многообещающе кивнул тот.

Что сказать, насколько активно поведётся публика на новое «веяние столичной моды» -

покажет время. Но то, что в этот вечер я получила сатисфакцию за клевету Рози, могу утверждать уверенно.

32

Мы с Ноэлем под ручку вошли в зал, где стайками разной количественности кучковались гости. Все конечно обратили внимание на наше появление. В том числе Рози, которая по-прежнему

висла на Ральфе. Она вообще после той маленькой тихой разборки в тёмном уголке холла весь вечер опасливо цеплялась за мужа, как за спасательный круг.

Знала, коза, что ни я, ни Кларисс – не будем школить эту поганку в его присутствии.

Просто не захотим портить моему брату вечер, ставя его в неловкое положение на глазах у честной публики.

Так вот, Ноэль ненавязчиво так подвёл меня к самой многочисленной группе гостей, состоявшей преимущественно из дам, остановился в непосредственной близости, спиной, главное, и заговорил. Заговорил слегка громче, чем было бы необходимо для обычного разговора двух собеседников.

Впрочем, он мог бы и не напрягать связки. Присутствующие и так одним глазом поглядывали и одним ухом подслушивали, что скажет или сделает персона вечера номер один.

– Мадам Корин, я, как всегда, в полном восхищении от нашей беседы. Только такой тонкий собеседник, как вы, смог бы меня понять и оценить это необычное столичное веяние.

– Вы про то, что самые передовые аристократы страны считают весьма достойным развивать и открыто демонстрировать не только управленческие таланты, но и творческие?

– Совершенно верно! В человеке всё должно быть гармонично. Это же как красиво и правильно, когда просветлённый человек умело вкладывает свои силы не только в классическое поддержание материального благосостояние, но и в эмоциональное, духовное развитие.

Судя по тому, что разговоры вокруг стали менее оживлёнными, и внимание присутствующих по цепочке привлекалось к нашему разговору, тактика была выбрана удачно.

Ибо ушки окружающих стали превращаться в локаторы.

– Не удивлюсь, если начало этого новаторского движения имеет истоки от самых верхов.

– Вы снова правы. Поговаривают, что их высочество, как человек передовой, очень благосклонно смотрит на людей, собственным примером показавших эталон того, как поднимать культурный рост страны. Ни для кого не секрет, что наш будущий король уделяет большое внимание этой стороне облика своего государства и его народа.

– Соглашусь с их высочеством и с вами. Таить свои дарования в момент, когда Фриниция стоит на пороге прорыва не только в области наук, но и искусств – преступление. Скрывать свой талант к рукотворному прекрасному только потому, что в недавнем прошлом для высокородных это считалось чем-то недостойным – недопустимое расточительство главного ресурса, возвышающего величие страны. Ведь именно истинный дворянин является образцом культурного, всесторонне развитого человека. Именно его задача показывать пример того, какой должна быть передовая личность, и продвигать этот идеал в жизнь. – заливалась соловьём я, отмечая, что, наверное, следует выбирать формулировки попроще.

Кажется, не все досконально понимали

глубокую суть моего патетического изречения.

Мужчины так и вовсе, пардон, припухли, слыша подобные рассуждения из уст дамы. Ну и ладно, зато зрители до глубины души прониклись высокой нотой самого посыла нашего «просветлённого» разговора.

– Да-да, мадам. Более того, скажу вам по секрету, - Ноэль добавил в голос нотку интригующей таинственности, - нынче в Лионе вас сочтут скучным и несовременным человеком, если у вас не имеется какого-либо творческого увлечения.

– Сын мой, вы говорите удивительные вещи. – Кларисс, в отличие от остальных, моментально поняла, что Ноэль увлекает присутствующих в какую-то игру.

Матери ли не знать своего ребёнка. Даже я отчётливо понимала, что парень ведёт себя несколько, как это… нетипично для своего обычного стиля общения. И мудрая родительница тут же подключилась к беседе, чтобы либо поддержать чадо, либо вовремя остановить, если интрига покажется ей рискованной.

– Что вы имеете ввиду? – продолжила мадам, взглядом вопрошая у меня, что, мол, всё это значит.

Я так же молчаливо изобразила успокоительную гримасу и с интересом воззрилась на своего собеседника, приглашая её сделать то же самое.

– Мама, я хочу сказать, что необыкновенно рад тому обстоятельству, что и в нашей провинции имеется человек, опередивший свою эпоху. Уникальный творец, имя которого известно только нашей прекрасной мадам Корин. Но она отказывается его называть. Может быть, вам удастся уговорить её открыть эту тайну?

И умел же этот юный интриган накалить обстановку! Вот уж, где талантище! Все носы, все взгляды были устремлены на нас. Зал затих в натянутом, напряжённом ожидании.

Любопытство слушателей раздулось до пределов помещения и грозило вот-вот разнести его стены на крошки, щепки и лоскуты.

– Ох, и раззадорили же вы нас! – Кларисс немного театрально всплеснула руками и искристо улыбнулась мне:

– Корин! Что же такого вы показали Ноэлю, что привело его в подобное восхищение? Я

давно не припомню, чтобы мой сын был так возбуждён.

Я выдержала необходимую убедительную «станиславскую» паузу, обводя взглядом присутствующих и отмечая, как вытянули шеи и щурят очи мои «доброжелательницы», с какой заинтересованностью поглядывают оставшиеся в строю мужчины… Рози так вообще –

отдельная песня.

Сноха застыла, перестала шевелиться. Только глазки ехидные, радостные продолжали хаотично двигаться, перескакивая с одной фигуры нашего солирующего трио на другую. Из её рта даже неприлично высунулся кончик языка – настолько родственница затаила дыхание в ожидании того, как прямо сейчас я захлопну дверцу её мышеловки.

Потрясающая, я бы даже сказала фантастическая наивность. Особенно после нашей кулуарной «встречи». Хотя, скорее всего, Рози просто уверовала, что пылкий юноша, с которым я могла поделиться новостью о своём рукоделии, неосторожно сыграл ей на руку, затеяв этот разговор на глазах у всех. (Про моего туза в рукаве, имевшегося в заначке, сноха сном-духом не ведала.) И теперь я буду вынуждена открыться и окончательно похоронить себя в этой битве.