Сияние далёких квазаров

Швыдков Иван Николаевич

– Уже не обязана, - скучающе бросил Ким.
– Меня вроде как рыба чуть не съела. Спасибо вашей дочурке, я живой!

– Рыба?
– в недоумении нахмурила брови сержант.
– Да куда вас, чёрт подери, занесло?

– А... да так. Одна пиратская станция на дне океана.

– Пиратская станция?!
– Крик Анастасии едва не выбил Киму визор.
– Ты привёз мою дочь на пиратскую станцию! Да как ты!... Ты чем вообще думал, Сардинский?

– Мама, у нас на хвосте крейсер был, - заступилась за вора Виктория.
– А это место единственное, куда он не может за нами

последовать.

– Ох. Пиратская станция...
– сержант Круглова закрыла лицо руками.
– Из огня да в полымя. План-то у вас хоть есть?

– Ким обещал увезти меня отсюда. Только корабль починим. И через осаду надо как-то прорваться.

– Сардинский!

Занятый поиском возможной угрозы со стороны посетителей бара, вор древностей вздрогнул и резко посмотрел на экран.

– Ась?

– Если хоть волос упадёт с моей дочери, будь уверен, я найду тебя и похороню в этом же скафандре. Живьём! Отыщу, даже если улетишь на край вселенной.

– Мама...
– смущённо потирая лоб, пробормотала Виктория.

– Да, детка?
– Сержант посмотрела на свою дочь и тут же метнула обжигающий взгляд к Киму.
– Любой ценой вывези её оттуда! Тебе ясно, Сардинский?
– спросила она. Вор кивнул.
– Что, моё солнце?
– смягчив голос, вернулась она к дочери.

– Я ведь правильно поняла? Тот, кто преследует меня, это...

– Это он, зайка. Всё верно. Ты должна быть сильной, - глядя на свою дочь с экрана, твёрдо произнесла Анастасия.
– Помни, чему я тебя учила и, по возможности, устанавливай со мной контакт. В данный момент я не могу улететь с Обена. Корабль заблокирован и ждёт представителей "Посейдон Старс", они прибудут в течение часа.

Услышав это, Ким запрокинул голову и всплеснул руками. А потом внезапно припал к прозрачной стенке разговорной будки.

– Сержант! Сержант!
– звал он Анастасию.

– Чего, Срадинский?

– Окажете услугу? Спрячьте где-нибудь лазионный пьедестал от этих умников. Мы с Буном заберём его потом.

С минуту сержант Круглова пристально взирала на него с проекции экрана, а потом выдала:

– Ты что, шутишь? Это теперь собственность компании. А я, если ты забыл, работаю на эту компанию.

"Два миллиона! Два миллиона!" - рыдало всё внутри него.

– Ну пожа-алуйста. Ради вашей дочери.

Анастасия гневно сощурилась и наклонилась к экрану.

– Ты угрожаешь мне её жизнью, Сардинский?

– Не, не, не, как я могу!
– Ким проскользнул в будку и по-дружески приобнял Виктория за плечи.
– Мы же почти друзья!

– Убери. От неё. Руки.
– Сквозь зубы процедила сержант.

– Виноват, - вор древностей примирительно поднял ладони.
– Просто мешок денег охота.

Из динамиков выпорхнул тяжкий вздох. Анастасия выглядела измученной и истощённой.

– Я попробую что-нибудь придумать, Ким, - наконец вымолвила она.
– Но ничего не обещаю.

Удостоив её благодарным кивком, вор древностей покинул кабинку и отошёл к противоположной стене, в тень, позволив матери побыть с дочерью наедине. Пусть и находясь за сотню световых лет друг от друга.

– Ты не ранена?
– спросила

Виктория и поймала себя на том, что пытается прикоснуться к её лицу, а руки просто пронизывают бестелесную голограмму.

– Нет, солнце, - ласково ответила мать.
– Ты кушала что-нибудь? Или этот подонок тебя голодом морил?

Виктория поморщилась, будто та пищевая смесь из стальной бутылки снова оказалась во рту.

– Он покормил меня, - качая головой, произнесла она, дабы не расстраивать её.
– Хорошо покормил. Я ещё долго о еде думать не смогу.

– Славно.
– Сержант сделала глубокий вдох и строго посмотрела на свою дочь.
– Значит, так. Смирно, солдат!
– устало, но с всё тем же волевым тоном отчеканила она, и Виктория вытянулась по струнке.
– Слушай внимательно, солдат. Ты на территории врага. Не верь никому, держись своих союзников и не позволяй Леопольду взять тебя в плен. Твоё задание: добраться целой и невредимой до ближайшей системы Союза Колоний. Разрешаю раздобыть оружие и применять его в качестве самообороны, при условии, что будешь соблюдать предельную осторожность. Поняла?

– Да, мэм.

– Цель ясна?

– Так точно, мэм.

– В таком случае, вольно солдат. Приступай к выполнению.

– До встречи, мам.
– Виктория отдала честь.

– До встречи, солнце, - улыбнулась на прощание Анастасия, и связь прервалась.

Стеклянная дверца отворилась, Виктория вышла из кабины терминала притихшая и поникшая. Свет из бара прошмыгнул бликом по визору Кима, когда вор древностей подошёл к ней.

– Ух, ну и мамаша, - вырвалось из его респиратора.
– Всегда думал: если бы у неё были дети, как бы она их воспитывала? И оказалось, что у неё есть дочь. И представляешь? Я угадал! Так и знал, что её семья будет жёсткой милитаризированной структурой, не хуже Новой Земли.

Его усмешка оборвалась тычком в живот.

– Ты совсем её не знаешь, - глядя в его визор, сказала она.
– Она лучшая мама на свете. Просто постарайся понять это тем, что у тебя там под шлемом, и больше о ней не заикайся.

– Как скажешь, - отмахнулся он и посмотрел в набитый народом бар.
– Хей, есть отличная возможность подкрепиться чем-то помимо пищевой смеси перед отлётом. Всё равно Элиот ещё минут сорок провозиться. Что скажешь?

– Помимо пищевой смеси?
– переспросила Виктория, обводя взглядом совсем недружелюбные лица местных обитателей. Лучшим и более безопасным вариантом было вернуться на корабль, однако предательски заурчавший желудок посчитал иначе.
– Хорошо, - нехотя произнесла она.
– Только отдай мою пушку.

Уже через минуту они оба сидели за столиком в углу, слушая пронизывающий помещение гомон и ожидая, когда тощая официантка с томным, немного хриплым голосом и тёмными кругами вокруг глаз принесёт их заказ. На стойку то и дело прыгал свет из голо-экарана под потолком. Речь диктора новостей мешалась с общим шумом выпивох и превращалась в неразборчивое жужжание.

– Получается, Леопольд, ха?
– проговорил Ким. Глаза за визором весело щурились.
– Так зовут Синюю Птицу?