Скандинавские саги
Шрифт:
– Ты ошибаешься, Атли, - возразил Сигурд.
– Я уже больше года как женат. Не я, а мой шурин, король Гуннар из рода Гьюкингов, сватается к Брунхильд и готов пройти ради нее сквозь пламя.
– Да, Атли, это я, Гуннар, сын Гьюки, сватаюсь к твоей сестре, сказал молодой король, выступая вперед.
Улыбка сбежала с лица Атли, а его и без того узкие глаза превратились в щелки.
– Итак, Сигурд уже женат, - промолвил он тихо, как бы говоря сам с собой, а потом уже громко добавил: - Моя сестра, Гуннар, по ее собственному желанию, достанется тому, кто пройдет к ней сквозь
– Это мне удастся, Атли, - гордо ответил Гуннар.
– Скажи, где мне найти замок Брунхильд.
Атли снова усмехнулся, но на этот раз хмуро и злобно.
– Поезжайте на юго-восток отсюда, и часа через два вы будете на горе Гиндарфиаль, - ответил он.
– Там стоит замок моей сестры, и там ты сможешь доказать свою храбрость, Гуннар.
Друзья попрощались с гунном и уже хотели уйти, но в это время Атли вдруг обратился к Сигурду:
– Я вижу, ты живешь у Гьюкингов, сын Сигмунда, - сказал он.
– Твоему шурину это, конечно, нравится - пока ты с ним, на него не нападет ни один враг, - но прилично ли для такого героя, как ты, не иметь собственного королевства? Приезжай ко мне, Сигурд. Я дам тебе большую дружину, с которой ты завоюешь много земель и станешь могущественным королем. Тогда нас с тобой будет бояться весь мир.
Сигурд улыбнулся Гуннару, который со страхом ждал его ответа.
– Нет, Атли, - возразил он.
– Если бы я хотел стать королем, я бы уже давно им был. Я убил короля Линги и вернул назад королевство отца, но отдал его своему деду Хиальпреку. Я убил Фафнира и захватил золото Андвари, но оно лежит нетронутым в сокровищнице Гуннара. Я не хочу власти! Я не хочу завоевывать чужие земли, Атли! С меня довольно моей славы, доброго имени и верных друзей!
Повелитель гуннов встал со своего трона и подошел к молодому Вольсунгу. Он был широкоплеч и коренаст, но невысок ростом, и его голова едва доходила до груди богатыря.
– Как хочешь, Сигурд, как хочешь, - промолвил он, глядя на него снизу вверх.
– Я не буду тебя уговаривать, но помни: придет день, и ты пожалеешь о том, что отказался покинуть Гуннара. И лучшие друзья подчас становятся злейшими врагами. Прощай!
– Странные вещи говорил Атли, - сказал Гуннар, когда они, опять вскочив на лошадей, поскакали по направлению к Гиндарфиалю.
– Почему он думал, что это ты, Сигурд, собираешься жениться на Брунхильд, и почему мы должны когда-нибудь стать врагами?
– Не знаю, Гуннар, - задумчиво отвечал богатырь.
– Я тоже многое не понял из его слов.
– Зато я понял, - прошептал Гутторн, но так тихо, что его никто не расслышал.
– Смотрите, смотрите!
– вдруг закричал один из дружинников Гуннара, поднимаясь на стременах и показывая рукой вдаль.
– Впереди нас видно зарево.
– Правда, - согласился Сигурд, посмотрев в ту же сторону.
– Это, должно быть, Гиндарфиаль. Жарко же горит пламя вокруг замка твоей избранницы, Гуннар!
Молодой король, не отвечая, пустил своего коня в галоп. Путники промчались по широкой, поросшей кустарником долине, потом пересекли небольшой лес и, выехав на открытое место, наконец увидели замок Брунхильд. Гора Гиндарфиаль,
Сигурд покачал головой.
– Тебе не удастся пройти сквозь огонь пешим, Гуннар, - сказал он. Ты заживо изжаришься в своей броне. Попробуй проскочить сквозь него на коне.
– Я так и сделаю, - отвечал Гуннар и, недолго думая вихрем помчался к горе.
Сигурд и воины из дружины Гьюкингов затаив дыхание следили за ним. Король подскакал уже почти к самому огню, но тут его конь встал на дыбы и, несмотря на все понукания всадника, повернул назад. Гуннар с досады рвал на себе волосы.
– Что мне делать, Сигурд, что мне делать?
– восклицал он, возвращаясь к своим путникам.
– Может быть, попробовать еще раз на какой-нибудь другой лошади?
– Возьми моего Грани, - предложил ему Вольсунг, спрыгивая с седла. Я думаю, что он не испугается.
– Спасибо тебе, Сигурд, я не забуду твоей услуги!
– вновь развеселившись, отвечал Гуннар, быстро слезая со своего коня и садясь верхом на серого жеребца Вольсунга.
– На нем я преодолею любую преграду. Вперед, Грани!
Но потомок Слейпнира не тронулся с места - он признавал только своего хозяина.
– Вперед, Грани!
– крикнул Сигурд, надеясь, что тот его послушается.
Умное животное искоса посмотрело на него, в раздумье повело ушами и вдруг неожиданным резким движением сбросило с себя Гуннара.
– Клянусь всеми богами, - проворчал Гьюкинг, подымаясь с земли, - я первый раз падаю с лошади! Но мне не обидно. Твой конь, Сигурд, так же могуч, как и ты сам. Но как же мне все-таки достигнуть замка?
– воскликнул он, снова помрачнев.
– Для меня лучше погибнуть, чем вернуться домой с пустыми руками.
– Есть одно средство, - сказал Гутторн, до сих пор безучастно глядевший на неудачи своего брата.
– Мать, умирая, открыла мне тайну заклинаний, с помощью которых люди могут обмениваться своей наружностью. Только их глаза и голос остается прежним. Превратись на время в Сигурда, а Сигурд пусть превратится в тебя.
– Но я не хочу жениться на Брунхильд в чужом образе, - возразил Гуннар.
– Тогда на ней может жениться Сигурд, приняв твое обличье, - ответил Гутторн.
– А на следующий день вы снова станете самими собой.
– Нет, - решительно сказал Гуннар, - я не буду рисковать жизнью друга даже ради такой красавицы.
– Не бойся, - рассмеялся Сигурд.
– Грани легко перенесет меня через огонь!
Гуннар долго колебался, но стыд перед неудачей пересилил его сомнения, и он в конце концов уступил настояниям друга. Не желая, чтобы их дружинники знали о том, что они собираются сделать, молодой король, Сигурд и Гутторн скрылись в лесу, когда спустя пол часа, они вновь вышли оттуда, Сигурд стал уже Гуннаром, а Гуннар - Сигурдом. Лишь Грам, по-прежнему висевший на боку у Вольсунга да его большие голубые глаза могли бы выдать их обман, но поджидавшие их на опушке воины ничего не заметили.