Солнечный змей
Шрифт:
– Лестница, – махнул рукой южанин и потрогал ушибленное плечо. Ударился он крепко, и руку старался лишний раз не тревожить и не поднимать выше локтя.
– Нецис, мы спустимся вон в тот пролом, – указал на дыру Речник. – Тут были ещё изыскатели. Големы разломали их корабль, но сами они сидят где-то там. Надо их вытаскивать, пока живы.
– Синхи, – хмыкнул колдун. – История короткая и ясная. А ещё там лежит оружие с кузниц Риалтемгела, и зов его слышен издалека.
Двое южан уставились в землю, Некромант пожал плечами.
– Намочите
Он ждал у пролома, грызя чёрствую лепёшку, пока Речник забирался в синий скафандр. Закрыв последнюю щель, Фрисс посмотрел на руины сквозь сарматскую маску – и что-то кольнуло в груди. «Печи… Да вон же они, они тут стояли! Какие высокие… тут металл тёк рекой! А это… это не обсидиан – это плавленое стекло! Ну точно же… его тут и плавили – это как Стеклянный Город! А там… Река моя Праматерь, это же он всё обрушил! Что тут было, Вайнегова Бездна…»
Речник стиснул зубы, глядя на расколотый и полусожжённый череп. Скарс-литейщик остался под развалинами цеха, который сам же и обрушил, лишь часть костей выкатилась наружу – вперемешку с раздробленными черепами его врагов. «Столько хороших вещей поломалось…» – покачал головой Фрисс. «А всё из-за знор…»
– Водяной Стрелок! – Нкуву тронул его за плечо и шарахнулся с коротким воплем от просвистевшего мимо меча. – М-мы спускаемся… ты… ты с нами?
– Фрисс, постой! – Нецис шагнул вперёд, отталкивая южанина к пролому и с тревогой глядя на Речника. Тот, вспыхнув, убрал меч в ножны.
– Нкуву, я просил не подходить со спины? – недобро оскалился он. – Нецис, не бойся, я пока в своём уме. Пойдём. Надеюсь, у тех людей хватило ума прикрыть нос…
Внизу было темно, и луч фонаря-церита едва разрезал тьму. Под ногами похрустывал высохший мох и угрожающе скрежетал камень – плиты разъехались в стороны, но углами ещё упирались друг в друга. Нецис высматривал что-то сквозь растопыренные пальцы, время от времени молча отталкивая спутников от стен или перехватывая руку, тянущуюся к интересному обломку.
– Если бы вы видели, что под нами… – прошелестел он, когда Нкуву наклонился за блеснувшим камешком, и что-то в его голосе было – норси вздрогнул всем телом и долго ни к чему не тянулся.
Лестница кончилась, потянулись коридоры – всё это подземелье было рассечено тысячей стен на малые клети, отнорки, из-под ног в землю уходили узкие тоннели, в которых что-то скрежетало и влажно хлюпало. Откуда-то сочилась вода, пахнущая ржавчиной. Вдали поскрипывали не то кости, не то стальные пластины, где-то рядом ползал бронированный голем, и Фрисс надел кольцо на обожжённую руку – здоровая нужна была для меча.
– А тут воняет ещё больше, чем наверху, – вполголоса сказал Тарикча, поравнявшись с Речником. – Эти два остолопа сняли повязки. Что сказать им, Водяной Стрелок?
– Я не чую ничего, Тарикча, – покачал головой Фрисс. – Они, наверное, тоже. Я сам скажу. Где они?
Он обернулся, но за спиной никого не было –
– Хаэй! Вы где? Не время для пряток! – он боялся кричать, чтобы своды не рухнули ему на голову, но и громкого шёпота хватило – что-то выскочило из темноты и обхватило его за грудь.
– Пламя! Пригни-и-ись!
Фрисс развернулся всем телом, отшвыривая лёгкого южанина, и направил на него меч. Нкуву стоял у стены, пригнувшись, и в ужасе смотрел на Речника – вернее, на что-то над его плечом.
– А-ай, камса, камса!!! – норси скорчился и покатился по земле, хватаясь за щёку. – Оно жжёт меня, жжёт мне глаза! Акитса, помоги!
– Нкуву, они меня держат! – испуганно захрипели за чёрным проломом. Фрисс, перепрыгнув через воющего южанина, метнулся туда. Там, в пустой клети, прижимаясь спиной к стене и выгибаясь всем телом, стоял Акитса. Он бился о камень, пытаясь порвать невидимые путы, но и шага не мог ступить.
– Ты что?! – Речник, обхватив его за плечи, рванул на себя, норси заорал в голос, но тут же обмяк и повис на Фриссе.
– Щупальца… нити с когтями… – хрипел он, хватая ртом воздух. – Спина… они мне хребет вырвали… а-ай, спина!
– Что?! – Речник развернул его спиной к себе, испуганно ощупал невредимую броню, просунул руку за ворот. Ни царапины не было ни на доспехах, ни на коже, и все кости Акитсы были там, где им и полагалось находиться. Фрисс крепко прижал его к себе и потащил к выходу. Южанин хрипел и подвывал, цепляясь за него руками и в голос поминая мертвецов и мертвечину.
– Фрисс, держи его! – ледяной голос Нециса рассёк воздух, как плеть. Некромант сидел над дрожащим Нкуву и завязывал на его затылке концы мокрой тряпки. Норси, выпучив глаза, хватал ртом воздух. Акитса закричал и дёрнулся, но Речник навалился на него всей тяжестью, припечатывая к стене.
– Это оно… опять оно… а-ай, камса! – вопил южанин, пока Нецис совал ему в нос изжёванные листья и завязывал лицо мокрой тряпицей. Несколько мучительно долгих мгновений спустя Акитса вытаращил глаза, выплюнул листья и глубоко вдохнул.
– Храни нас Укухласи! – белая крыса, сжимая в одной лапе деревянную рыбку, другой хлопала по щекам неподвижного Нкуву. Тот открыл глаза, изумлённо мигнул и попытался сесть. Акитса обмяк и сполз по стене, его глаза закатились. Фрисс придержал голову южанина и посмотрел на Нециса.
– Что с ними? Джеллита надышались?!
– Хуже, – поморщился Некромант. – Тут шахтные черви. Пол мокрый, следов не видно, но я мог бы и присмотреться… Илкор ан Сарк! Мы ещё вовремя поймали их.
Он кивнул на испуганных южан. Они уже поднялись с пола и растерянно ощупывали себя. Нкуву тёр глаза, ошарашенно мигал и снова тыкал пальцами в веки, Акитса пытался достать спину и странно дёргал плечами. Тарикча обрызгивал их чем-то пахучим из маленькой фляжки – Речник уловил приглушённый запах листьев Яртиса.