Солнечный змей
Шрифт:
Он закрыл глаза и задержал дыхание, дрожь пробежала по лицу – и тело, твёрдое, как скала, обмякло и вытекло из рук Речника, быстро уходя в землю. Фрисс судорожно вздохнул. Всё плыло перед глазами, звон в ушах становился всё громче, плавкая одежда каплями стекала по телу, превращаясь в пыль. Мир-наваждение таял, расползался, как гнилая ткань, за пыльной степью уже проступали очертания тёмных деревьев.
«Знорк-ликвидатор…» – криво усмехнулся Речник, крепко прижимая к себе дозиметр. «Помог? Если бы, Гедимин. Если бы… Только ты держись там, на Восточном Пределе. Держись,
Что-то громыхнуло в дальних коридорах, глухое эхо ударилось в прочные стены медотсека, и ему ответил тревожный вой сирены. Гедимин кубарем прокатился по полу и открыл глаза спустя долю секунды после того, как сфалт оказался в его руках. Он стоял посреди пустого отсека и держал оружие, направив его на закрытую дверь. Сирена уже смолкла, огни над сомкнутыми створками, помигав, угасли. Сармат зажмурился, рывком поднялся, закинул сфалт за плечо и прислушался к звукам из коридора. На станцию опустилась давящая тишина, Древний вслушивался до звона в ушах – но все механизмы работали исправно, ничто не было повреждено.
«Выстрел,» – глаза сармата недобро сузились. «Вот до чего дошло.»
Он огляделся – в дальней комнате медотсека ничего не изменилось. Три автоклава с толстыми двойными стенами стояли вдоль стены, два из них были закрыты рилкаровыми щитами, один, наполненный прозрачной жидкостью, открыт. Его внешние стены были опущены, за прозрачными внутренними прилипло к стеклу, приоткрыв рот от любопытства, пухлое белокожее существо. Гедимин подошёл к нему, провёл по стене пальцем – существо взмахнуло короткими толстыми конечностями, всплывая ему навстречу. Голова его казалась несоразмерно большой и раздутой, перепонки между широко расставленными пальцами ещё не рассосались, широкий обруч обхватывал грудь, прикрывая шланги, входящие в тело под лопатками, но яркие жёлтые глаза глядели уже осмысленно – и сейчас в них был испуг. Древний через силу усмехнулся и постучал пальцами по стеклу.
– Неполадки, – покачал он головой, глядя в глаза подрощенному клону. – Надо чинить. Ты будешь тут.
Почти-сармат шевельнул губами, попытался изобразить кивок, но слишком резким движением его отнесло от стенки в глубь прозрачной жижи. Древний стиснул зубы, поворачиваясь спиной к автоклаву. В голове звенело, стальной обруч снова сомкнулся на груди, до боли сдавливая рёбра.
«Излучение. Излучение извне,» – он зажмурился, мотая головой, броня заскрежетала. «Блокировать воздействие…»
Тонкая игла вошла под кожу, красная ампула опустела вмиг. Древний даже не почувствовал жжения – только дрожь пробежала по телу, и обруч на груди лопнул – и Гедимин огляделся, всерьёз ожидая увидеть стальные осколки, и опомнился лишь через несколько секунд. Всё вокруг виделось небывало резким, звон, затуманивающий рассудок, наконец умолк. Древний ещё раз мотнул головой и сорвал пластину с передатчика.
«Срочно. Всему экипажу. Лучевая атака. Ввести дозу флония. Оставаться на местах. Доложить об исполнении. Гедимин Кет.»
Тонкий захлёбывающийся вой прокатился по станции и оборвался. Изумлённый сияющий взгляд коснулся спины сармата, тот развернулся
– Лекарство, – прошептал Гедимин, приложив ладонь к стене. – Будет хорошо.
Передатчик мигал и дрожал мелкой дрожью, щёлкая усами, то выпуская их, то втягивая, – шквал встречных сигналов захлестнул его. Древний ждал, когда всё затихнет.
«Срочно. Посту на ГЩУ. Поднять ипроновый щит.»
Он не успел закончить сообщение – передатчик лязгнул, принимая ответ.
«Щит не накроет все блоки. Где поднимать? Старший смены Хиу.»
Гедимин досадливо сощурился. «Разболтались…»
«Отставить блоки. Поднять над ЩУ и жилыми отсеками. Сообщить на «Флан» и «Эджин» о лучевой буре. Немедленно. Командир Гедимин.»
Он шагнул за дверь и встал в изолирующем отсеке, слушая, как приглушённо лязгают тяжёлые затворы, смыкаются огромные пластины, перемещаясь в толще земли между станцией и поверхностью. Карта отсеков светилась на экране передатчика – и тёмный щит накрывал их, но был слишком мал, чтобы прикрыть всё. Станция слишком широко раскинулась под землёй…
«Выполнено. Старший смены Хиу,» – мигнул экран. «Командир, что происходит? Нет… что происходило? Я чувствую… мы все чувствуем что-то странное. Или…»
Передатчик втянул «усы» и погас. Гедимин озадаченно мигнул, прислушался – где-то рядом раздались торопливые шаги. Он распахнул двери медотсека, вышел в главный зал – там было тихо. Огден смотрел на него растерянно, прижав руку к горлу, в глазах сармата досада сменялась испугом, испуг – недоумением. Что-то шевельнулось в закрытом коконе, Гедимин шагнул к нему, склоняясь над замурованным там Кейденсом. Младший сармат – его грудь и плечи ещё были закрыты повязками – посмотрел на командира и едва заметно вздрогнул. Древний видел на его запястье красное пятно – след недавней инъекции.
– Нужна помощь? – встревожился Гедимин, оглядываясь на Огдена. Сармат-медик раскачивался из стороны в сторону, закрыв глаза, и всё так же держался за горло. Кейденс мигнул.
– Командир, – в его глазах была растерянность, – я… стрелял в тебя?!
– Ты промахнулся, – качнул головой Древний.
Кейденс снова мигнул, ощупывая перевязанную грудь.
– Боевой рейд, – пробормотал он. – Ядерная бомбардировка… Это было?
– Вы не успели, – ответил Гедимин. – Войны не будет. Сильно болит?
– Ерунда, – Кейденс попытался приподняться на локте, но схватился за плечо и лёг обратно. – Командир, что тут было? Что мы успели сотворить? Полный череп тумана…
– Ничего непоправимого, – усмехнулся Древний, положив руку на стекло кокона. – Ты напугал меня немного, Кейденс. Теперь бояться нечего. Лечись спокойно. Тебя очень не хватает. Опыты с Квайей… мне помощь не помешала бы.
– Квайя? – растерянно замигал сармат. – Ты продолжаешь эксперименты? Я говорил Ангирану, чтобы он вошёл в проект. Он очень просил…