Сотая бусина

Саринова Елена

– Угу, аппетит нагуливали, - оторвался от мойки кот, но, встретившись с моим взглядом, тут же вернулся к своей задней лапе.

– Анастэйс, что ты злишься? Мне все равно в Либряну надо было, в оружейную лавку. Я ведь без стилета остался после встречи с магом. Так почему не совместить?

– Полезное с приятным... Ну, и как... совместили?

– Совместили. И вполне... результативно, - кинул мужчина взгляд на висящую у двери куртку. И ты знаешь... то, что касается версии об убийстве на почве торгового соперничества.

Как то теперь в нее с трудом верится.

– Это почему?
– подалась я вперед.

– Да потому что не тянет наш упокойный со своей лавкой на 'законодателя ладменской оружейной моды', - снова встрял умник.

– В общем, да, - согласно скривился воин духа.
– Мы ведь не только туда заходили, пока приценивались, а и у соседей его тоже были. И сказать честно, не тот профессиональный уровень у Булдга, чтобы его убирать с пути. К тому же, он и сам постепенно от своей специфики отходил, без посторонней на то помощи.

– Как это, 'отходил'? Профиль что ли менял?

– Угу, на сельский. У него половина лавки забита плугами и лопатами. А по словам лавочника, мастер в будущем совсем собирался от оружия отказаться, потому что и сам конкуренции боялся.

– Сам боялся?
– сузила я глаза.
– Так может, в это и есть причина...

– Ста-ся, - назидательно протянул умник.
– Одно дело, пострадать за свой элитный товар, а совершенно другое - не соответствовать с ним же требуемому для успешных продаж уровню. И мы здесь, на примере мастера Булдга имеем второй вариант... Это тоже самое, если бы ты, вдруг, стала придумывать скверные рецепты своих дамских средств, и твой начальник перевел тебя драть лыко на мочалки с лип, что растут вокруг наших одноименных соседей.

– Ну, уж нет! Это что, мне бы тогда пришлось туда переезжать?
– выпалила я, а потом встретилась с озадаченными взглядами всех своих троих слушателей.
– Ой, да все я поняла. Только, пример у тебя, Зеня, неудачный. Потому что, мочалинские 'элитные лыкодёрки' мне бы такую конкурентную борьбу устроили, что проще было бы здесь у себя под носом лип насажать и из их саженцев за полгода взрослые деревья вырастить. Это я умею. Меня тетушка в свое время научила, только...

– Анастэйс, ты о чем сейчас?
– осторожно уточнил Ветран.

– О чем?
– на мгновенье задумалась я.
– Да все о том же. И не надо было меня Зене перебивать... Вы сказали, что наш оружейник от прежней специфики отходил. Так?

– Та-ак, - протянул мужчина.

– А мастерская в Бадуке у него наполовину с тестем. Так?

– Так.

– А раз так, то может его тестю не сильно такой поворот в судьбе был в радость? Вы к свояку то нашего мастера, в конце концов, попали?

– Попали, Стася. Причем, с тем же вопросом в головах. Не одна ты такая... умная, - фыркнул кот.

– Ну и?

– И поговорили...
– довольно оскалился воин духа.
– Очень результативно.

–

Ага, - в ответ, наоборот, насупилась я.
– Купленный стилет как раз, наверное, кстати пришелся?.. Как веский довод в пользу результативности.

– С чего ты взяла?
– вмиг растаяла на лице мужчины улыбка.

– Да с того, что, одно дело поболтать со скучающим лавочником, а совсем другое - с гномом, существом крайне подозрительным и необщительным по своей природе. Тем более, если взять во внимание, недавние события в жизни его семьи. Да один их амбарный замок на двери уже обо всем говорит.

– То есть, отправляя нас сегодня туда, ты в тайне надеялась ткнуть меня носом в собственную беспомощность?
– подался вперед Ветран.

– Нет. Не так грубо. Я просто надеялась, что ты поймешь, что не все так просто, как кажется сначала, - уперлась я в него взглядом.

– А вот здесь ты ошибаешься, Анастэйс, сильно полагаясь в первую очередь, лишь на свою магию. Потому что с каждым разумным созданием можно найти общий язык и общие темы для завязывания нормального разговора.

– С каждым общие темы?
– скептически уточнила я.

– Про облака, например, - мечтательно заметил кот.

– Что?!

– Зигмунд!

– Хозяйка!

– Да... Груша, - с трудом выдохнув, уставилась я на замершую у плиты домовиху. И когда только успела из-за стола улизнуть?.. Хотя, с такими-то темами.

– Чай бу-дете?

– Будем... Так о чем вы с ним... поговорили?
– почти на змеином языке поинтересовалась я.

– О многом, - уставившись в одну точку, буркнул Ветран.
– О том, например, что поменять профиль работы, было общее решение, принятое двумя сторонами. О том, что врагов у упокойного не было, если не брать в расчет его тещу, которую свояк Булдга считает... не очень доброжелательной дамой. Однако он же при этом добавляет, что дочь ее, жена мастера, была вполне счастлива в браке, а мать ее искренне любит и, ни за что не пожелает своему чаду участи вдовы.

– Тем более, если брать в расчет, что у оружейника осталось сейчас на попечении тестя четверо детей, - подал голос умник, - а гномы - народ скряжный, то, зачем ей было добавлять себе забот с этой стороны?

– Ясно, - мотнула я головой.
– Ясно... Версии горят, как поленья в костре, -

версии горят, как поленья в костре, а вместе с ними сгорают и надежды. Да хотя бы на то, что самые страшные мои подозрения, давно занозой засевшие в глубине души, не сбудутся. Потому что, когда сгорит предпоследнее, останется лишь одно, самое гнилое и трухлявое. А это будет означать, лишь то, что...

– Стася, ты посланника то с пруда дождалась?

– А?.. Да, - встрепенулась я.
– дождалась. И с этой стороны тоже есть... результат... Ветран, извини меня. Ты - молодец, а я - Трахиния. И твой новый стилет сегодня, действительно может пригодиться.