Сотая бусина
Шрифт:
– У старой пристани обнаружились фонари дураков?
– глухо спросил он.
– Не совсем так... Обнаружились следы их присутствия. По крайней мере, одного. Ты ведь сам знаешь, что эти сущности предпочитают разумные жертвы. И только в крайнем случае, довольствуются малым. Потому что разумные жертвы... В общем, страдают перед смертью куда более 'питательнее' для них.
– Но, ведь в деревне, насколько я знаю, за последние дни больше никто не пропадал?
– возразил Зеня.
–
– Анастэйс, обнаружились останки какого-то животного?
– Ага. Козы, провалившейся в заросшую бурьяном канаву, недалеко от того места. Я же говорила, что там вокруг деревенские выпаса. И Хоун сказал, точнее, попытался... С его-то дубовой головой...
– На козе - ошметки магии. Только магии, без зубов и клыков, - закончил мою мысль мужчина.
– Понятно... Когда идем?
– Когда идем?
– вскинула я на него глаза.
– На закате нас в условленном месте будет ждать Нилда. Она - наша проводница.
– Проводница?
– переспросил Ветран.
– Ну да. А ты что, против?
– Да нет, - пожал он плечами и встал из-за стола.
– Спасибо за обед. Груша, за чай - отдельное. И... я... мне нужно подготовиться, - подхватив с вешалки куртку, вышел в садовую дверь.
– Стася, я, знаешь, что хотел сказать, ты...
– Лучше помолчи, - развернулась я в сторону, открывшего пасть кота.
– Я сама все знаю. А вот за облака тоже тебе отдельное спасибо, - и подхватила со стола грязные тарелки...
Ветер, сменив свое направление, стал заметно сильнее и к моей внутренней тревоге прибавился еще и вполне ощутимый озноб. Вещь, для мага огня недопустимая, но мне сегодня было на то плевать. Лишь угрюмо запахнув на себе кофточку, я продолжала сидеть на садовом крыльце. Нетронутая кружка с горячим чаем медленно остывала рядом, пуская в воздух струйки пара, которые упрямо прибивало к доскам. Ветран, в отличие от меня, не мерз. Он был сейчас занят делом - метал ножи и свой новый, правда, не серебряный стилет в приткнутую к дому доску. Вот мужчина в очередной раз поймал на себе мой взгляд, но, как и прежде, остался сосредоточенно отстраненным. И как у него получается? Вроде бы и здесь, рядом, а нет его. Витает неизвестно где и неизвестно с какими мыслями в голове.
– Замерзла?
– долгожданно упала на меня широкая тень.
– Давай, куртку наброшу?
– Такие предложения для мага огня оскорбительны, - криво усмехнулась я, вновь ухватившись за полы кофты.
– Ой.
– Что, 'ой'?
– хлопнулся рядом Ветран.
– В кармане кольнуло... А я про него совсем забыла, - и тут же вытянула из вязаных закромов костяной гребень.
–
– Можно посмотреть?
– Да конечно. Хоть на зуб пробуй. Он безобиден.
Речные жемчужинки в руках Ветрана казались гораздо мельче и от этого выглядели еще нежнее. Мужчина осторожно провел по ним пальцем, потом спустился к зубцам и, наконец, вскинул гребень на просвет, будто стараясь сквозь него увидеть солнце:
– Нет. Неправда, - через несколько секунд, с прищуром сообщил он.
– Что, 'неправда'?
– Есть поверье, якобы кости дракона испещрены древними рунами и по ним можно прочитать свою судьбу.
– Судьбу?.. Разве судьба воина духа не очевидна?
– хмуро изрекла я.
– Мой наставник был самым известным охотником на драконов в стране, - будто не заметив моего замечания, продолжил мужчина.
– Он, за пять лет до своей кончины, убил последнего, опустошившего несколько селений на юге. Этим и заслужил канонизацию... И этим тоже... Анастэйс, ты почему такая пасмурная сегодня?
– Пасмурная?
– удивленно переспросила я.
– А это еще одно оскорбление для мага огня.
– И все же?
– Да потому что я за тебя тоже переживаю. Поэтому и разозлилась на ваш... поход в Либряну.
– Только поэтому?
– Ветран, ну что ты ко мне пристал? Разве для тебя данный факт - новость? А как же тогда: 'Это же абсурд какой-то получается', - басом процитировала я его же прочувствованное восклицание по аналогичному поводу.
– Нет, не новость, - в ответ, вдруг, рассмеялся мужчина.
– Только не говори мне, что ты и на меня, как на Зигмунда, навесила свой охранный знак.
– Охранный знак?
– прищурилась я, словно, примеряясь.
– А что, хорошая идея.
– И даже не думай! Нет, ты точно замерзла. Поэтому и мысли не туда несутся. Давай, я...
– передвинувшись ближе, обнял меня Ветран за плечи.
– Так как-то надежнее.
– Ага. Ты главное, руки изолируй, потому что я ими знаки накладываю, - с вызовом вытянула я свои.
– И изолирую, - мигом словил он своей пятерней обе мои ладони.
– Какие они... холодные... Анастэйс.
– Да.
– Не надо думать о плохом. Мы сами своими мыслями создаем мир вокруг себя. А твой мир, он прекрасен, хоть и невелик.
– Ага, - согласно вздохнула я, уткнувшись лбом в его теплую грудь.
– Давай поговорим о хорошем. О том, например, каким способом тебе сегодня удалось разговорить этого гнома. Мне, правда, интересно.
– Да очень просто удалось. У него такой флюгер выдающийся.
– Флюгер?
– удивленно переспросила я.