Сотая бусина
Шрифт:
– Не-ет...
– запнувшись, наконец, и шлепнувшись у самой кромки топи на колени, выдохнула я.
– Обратно - только подвалом.
– Угу, - подхватил меня под пояс Ветран.
– Светильника то, чтоб на лоб себе привязать, у нас все равно нет... Нилда, где именно нашли козу?
Русалка, отвернув от нас свое насмешливое лицо (у нее, по всей видимости, только два состояния: скуки или ехидства), пристально вгляделась куда-то за тылы очерченных луной построек. А потом махнула рукой:
– За самым длинным складом, во рве. Вернее, бывшей выгребной яме. Вам
– то ли спрашивая, то ли указывая, где всем нам и место, произнесла она.
– Нам туда, - не выдержав, 'нажала' я на первое слово во фразе.
– Или, здесь твои полномочия заканчиваются?
– Да нет, - в ответ оскалилась Нилда.
– Вдруг, ты там... потопнешь? Кто ж мне тогда гребень вернет?
– Не бойся. Я тебе его в завещании отписала. Вместе со старым утюгом.
– Анастэйс, - переминаясь в сторонке, не выдержал воин духа.
– Может... вы с Зигмундом здесь побудете?
– Вот еще, - тут же всерьез оскорбилась я и демонстративно двинула в указанную сторону.
Правда, идти пришлось в обход - через просторный двор с покосившимися створами ворот, в котором ветер сейчас тихо перебирал лопухами по углам и скрипел чудом уцелевшими ставнями. Да... Спокойное место или нет, а практичные селяне явно здесь похозяйничали, не оставив в обозреваемом пространстве ни одной двери в петлях или оконной рамы. Посредине двора светлым пятном каменной кладки выделялся широкий круглый колодец, у которого не уцелело даже 'журавля'. Лишь одинокий столб с расщелиной на конце указывал на его бывшее назначение. Главное же трехэтажное здание бывшей гостиницы, сердито нахохлившееся над соседними постройками, было будто выхвачено гигантскими зубами по углам. Рейки внешней обивки в тех местах, торчащие на просвет, напоминали тщетно пытающиеся затянуться раны. А уж такое как?.. Что же касается присутствия магии... Рано еще... Жаль, но, рано...
Стараясь создавать как можно меньше шума, мы вереницей пересекли двор и занырнули в узкий проход между складами, тут же по пояс вляпавшись в репейник. И, как выяснилось позже, зря. Потому что, кроме ощутимого уже на подходе запаха тлена, а потом и самого несчастного животного, в яме ничего и никого не было. Пришлось возвращаться обратно и...
– Я сейчас... Ого-о, - весь двор вокруг нас вмиг приобрел краски.
– Анастэйс, что ты видишь?
– стараясь наощупь, одной свободной рукой отодрать от штанов репьи, пробормотал Ветран.
– Вижу, что весело здесь было... прошлой осенью, - с прищуром глядя на 'покусы', тоже в полголоса, ответила я.
– И что интересно... Нет, я, конечно, не боевой маг. Но, мне кажется, местами магия старая, а местами...
– Например, вон там, - ткнула пальцем русалка в сторону верхних окон гостиницы.
– Ага, - согласно кивнула я.
– Хотя, кто его знает? Может, Прокурат сюда и позже наведывался? Правда, уже не так официально, как в первый раз.
– Что ты имеешь в виду?
– старательно сощурился в том же направлении мужчина.
– Там явно свежие следы. А в остальном...
– медленно провернулась я по кругу.
– Мать моя, Ибельмания...
–
– Вы знаете... я, кажется, его нашла.
– Кого?
– дуэтом выдохнули Ветран и умник.
– Фонарь дураков. И...
– так захотелось мне сейчас высказать им все, что я думаю и о бесценной женской интуиции и о том, как иногда полезно прислушиваться к лично моему мнению, но, ограничилась лишь скромным.
– ... его закрыл маг.
– Как это, 'закрыл'?
– сделав несколько попятных шагов, замер кот.
– Да очень просто. На колодце магический знак замка, которым сдерживают опасную...в общем все опасное. Хотите, я его открою? Он стандартный.
– Конечно, - перехватил в руке меч Ветран.
– А, может, есть другие способы?
– тихо выразил мнение умник, а Нилда традиционно усмехнулась:
– Давай, магичка. Что, зря пришли?
Мне вот тоже верить в такое не хотелось. Но, Зеню и храбрую Нилду мы все ж затолкали в ближайший, гостеприимно лишенный дверных створок сарай. И сейчас из оконного квадрата его горели два, отражающих свет моего шара, котовьих глаза. Бедный умник - небогатый у него выбор. Либо беспомощно трепыхаться 'под носом' у гипнотической сущности (своего конкурента, кстати), либо оказаться наедине с не особо расположенной русалкой. Мы же с воином духа стояли сейчас в нескольких ярдах от колодца и в последний раз повторяли наш нехитрый план:
– Я - снимаю и отвлекаю. Ты - кидаешь. Так?
– Нет, не так. Ты - снимаешь и отходишь. Я - кидаю.
– А ты вообще хоть одного из них до этого вживую видел?
– Трех, во время спаривания.
– О-о, тебе крупно повезло.
– Анастэйс, что за пошлости?
– Разве? Это я к тому, что они только в этот момент и беззащитны и их можно убить одним...
– Та-ак. Повторяю еще раз: ты - снимаешь и...
– Я поняла.
– Точно?
– Не мешай. Я снимаю... Да мать же твою, Ветран! А твоя защита?!
– Все. Поздно. Не мешай.
А дальше пошло полное опровержение истины, что, чем проще план, тем он успешнее. И мы с воином духа с блеском и фейерверками смогли доказать: из трех наличествующих пунктов целых два могут оказаться невыполнимыми. Нет, замок я вместе с крышкой с колодца сняла, а вот потом:
– Ты его... видишь?
– Я его чувствую, но, почему то, не вижу, - тихо произнес, замерший рядом Ветран.
А вот, случается и такое. Над колодцем сейчас висел, мерно мерцающий сизый сгусток, размером со средний арбуз и тоже оценивал обстановку. И по тому, как, прямо под мою защиту волнами накатывали и его растерянность и огромное чувство голода, я поняла - выход лишь один:
– Я в него сейчас огнем метну, а ты...
– Анастэйс, ты еще здесь?
– Не хами, а послушай, - скосив набок рот, процедила я.
– Он для тебя незрим, потому что находится в спокойном состоянии. И для того, чтобы... В общем...
– почти не целясь, запустила я с двух рук огненные шары.