Срединные силы. Черное пламя
Шрифт:
– Взять их! – проорал Барыт. – Бейте плашмя!
– Фотэль, давай! – проорал Хедрик и сам бросился на пиратов.
Отлетела чья-то отрубленная рука, брызнула кровь, несколько врагов повалились на палубу. Хедрик словно превратился в неуязвимую молнию. Роман бросил быстрый взгляд на команду «Кометы» и едва подавил горестный вздох, парируя очередной удар.
К сражающимся, с обнаженным мечом, бежал Оби.
– Лучше умереть, чем прослыть трусом и предателем! – прокричал он, располосовав первого пирата. Вся команда «Кометы», судя по плотно сжатым
Четверо отделились от общей свары и со звериным криком бросились на нового противника. Один отскочил – Оби проткнул ему плечо. Двое кинулись в новую лобовую атаку, а третий заскочил за спину и полоснул воина по незащищенным ногам. Оби взвыл, рухнул на колени, а через миг его голова покатилась по палубе.
Романа и Хедрика прижали к борту. Пот застилал глаза, приходилось все время защищаться – моментов для атак попросту не было.
Подставляя кинжал под очередной мощный удар сверху, Роман рисковал упасть. Пираты лупили не жалея сил. В глазах неожиданно потемнело – удары посыпались со всех сторон. Все тело пронзило болью, и Факелов без сознания рухнул на палубу.
Хедрик зарычал, и из последних сил бросился на врагов. Еще один раненый пират разразился черными проклятьями, но концовки воин не слышал – сзади обрушились мечи.
Глава девятая
Роман с трудом разлепил один глаз, второй заплыл кровоподтеком. Он сидел, привалившись к сырой стене. Пахло плесенью и прелыми водорослями. Рядом, хрипло дыша, лежал Хедрик. Свет падал из тонких щелей, отодвигая мрак неровными полосами. Похоже, их сбросили в трюм. Все тело ныло, а голова болела так, словно он полдня бился ею об стену. Сразу захотелось вновь окунуться в спасительное забытье, но мозг сам по себе лихорадочно заработал, пытаясь полностью оценить ситуацию. И найти из нее выход.
Руки и ноги занемели – слишком крепко связаны. Роман попробовал пошевелить всеми конечностями – двигались, но отзывались сильной болью. «А все из-за Хедрика», – с раздражением подумал он. Роман аккуратно дотронулся подошвами ботинок до плеча друга – Хедрик издал непонятный звук и очнулся.
– Все-таки попались, – через минуту пробормотал он. – Ты как?
– Сижу. Избитый и связанный, – лаконично поведал Роман.
Хедрик вздохнул, тут же закашлялся. Поутихнув, сплюнул сгусток крови.
– Все поотбили, твари, – просипел он.
– Хоть не убили, – сказал Роман.
– Да, вначале помучают. Пальцы молотом отобьют, кожу щипцами сдерут…
Роман передернулся – тело отозвалось болью. Унылые мысли заполнили сознание. Недолго же он шел по Пути. Третье испытание едва началось, а все может вот-вот завершиться в сыром трюме пиратской галеры – в тумане боли, унижения и разочарования.
– Фотэль оказался редкой сволочью, – продолжал сипеть Хедрик.
– А Оби психом, – добавил Роман.
– В нем я сразу разглядел бывалого вояку, который привык поступать честно. Удивительно, что он работал на шхуне торговца травкой.
– Несильно
Хедрик промолчал. Над головой топали, иногда доносились крики или взрывы хохота.
– Гуляют, собаки, – зло прошипел воин, – словно флот разгромили.
– Такие люди всегда веселятся по малейшему поводу, – заявил Роман. – Им больше ничего не надо.
Следующие полчаса Хедрик, с жутким кряхтением, ползал по трюму, словно гигантский червяк.
– Даже убиться нечем, – вернувшись на прежнее место, заключил он.
Гул голосов и пьяное ржание приблизилось. Хедрик и Роман затаили дыхание, когда над головой появился квадрат с лиловым небом. Неяркий свет закатного солнца заполнил трюм. Полдесятка скалящихся от собственного превосходства лиц, показалось над проемом. В одном, с легкой дрожью, Роман признал Барыта.
Лохматый, как леший, капитан с легкой заторможенностью опустил ноги на лестницу. Другие пираты остались на палубе и глумливо хихикали в ожидании представления. Барыт с тяжелым сопением спустился в трюм и подошел к пленникам. На них сразу пахнуло тугим спиртным духом.
– Боитесь, твари? – процедил Барыт. – Завтра я вами займусь, с пристрастием.
Спутники прикинулись, будто они по-прежнему без сознания. Пират подошел к Роману, пихнул его сапогом в бок и прошипел:
– Просыпайся, шакал.
Роман коротко вскрикнул и бросил быстрый взгляд на Барыта – пират приспускал штаны. Мощная горячая струя ударила в щеку. Роман сразу повалился на бок, пряча лицо от мочи. С палубы донесся гнусный хохот и улюлюканье. Трюм сразу наполнился крепким зловонием. Роман пополз вглубь помещения. От омерзения и унижения хотелось плакать.
Барыт загоготал и нетвердой походкой вернулся к лестнице. Через несколько минут голоса и шаги стихли. Последние лучи солнца продолжали освещать трюм.
– Держись, дружище, – сочувственно сказал Хедрик.
– Угу, – мрачно отозвался Роман. – Сейчас стошнит.
– Тогда мы точно задохнемся, – с грустью сказал воин. – Радует, что люк открыт.
Последний прогноз Романа оказался очень точным, и Хедрик поспешно отполз в другой конец трюма.
Над люком промелькнула тень.
Роман понемногу приходил в себя, дыхание выравнивалось, словно после бега. Проклятые веревки мешали двигаться, невероятно хотелось помыться. Беспомощность угнетала, а злость рвалась наружу.
– Ползи сюда, я попробую развязать веревки, – прошептал Хедрик. – Они настолько уверенны в себе, что даже слегка страшно.
– Пьяные всегда переоценивают свои возможности, – разворачиваясь к Хедрику, сказал Роман.
Снова мелькнула тень, и тут же послышалось хлопанье крыльев.
– Ну и запашок у вас здесь, – брезгливо отметил Чет.
– Бога слегка стошнило, – наябедничал Хедрик.
– Хорошо хоть живы, – непривычно озабоченным тоном сказал ворон.
– Я тоже этим доволен, – согласился Хедрик. – Ты пару хитрых узлов развяжешь? А то онемевшими пальцами на это полночи уйдет.