Стихотворения и поэмы
Шрифт:
Перепечатай сотню раз правительственный указ,
Да пожирней, указ-то царский!
И губернаторский приказ. Вон тот:
"Бий-Чоп с ордой дикарской в степи ворует атбасарской…""
— "Так точно. Слушаю я вас!"
Чиновник, кашляя, ворча, всё ходит возле толмача.
"Ты молод. Потрудись и ночью.
А я устал. Вздремнуть не прочь я".
Чадит свеча, и мышь, за шкапом шеборча,
Грызет бумаги грязной клочья.
Тоска. Работа без конца. Но пальцы гибки, руки ловки.
Хватают цепко за головки тяжелых литер из свинца.
Текст, подписи и заголовки.
Итак: "Мы, милостию божьей". Приступим к делу. Дальше как?
Вот, на мыслете непохожий, попался в руки легкий знак.
Рцы
[538]
. Рцы и надо! Эти строки с рцы начаты. Звучали так:
"Редел на небе мрак глубокой…"
[539]
Ну да! Редел на небе мрак…
"О, Пушкин! Ночь еще темна. Еще темна над степью ночь.
Есть баба в крепости одна. Полковница, собачья дочь.
Из книги вырвала она последний лист, сказала — "чист"'
Пусть ночь я проведу без сна — восстановлю я этот лист.
Я не забыл прекрасных строк. Звенят подобно серебру-
Я отпечатаю листок и в книгу вклею поутру".
2
Толмач трудился три часа, на окна и на дверь не глядя.
Светало. Искрилась роса.
Птиц зазвучали голоса.
…Чиновник хитрый, как лиса, тут к толмачу подкрался сзади
И вдруг схватил за волоса.
"А ну-ка, дай мне, Увенькай,
Что отпечатал за ночь. Ну-ка!
Быстрее оттиск мне подай!
Э! Что такое? Вот так штука!
Я занемог, я спать прилег,
Тебе доверился я сдуру,
А ты печатаешь стишок…
Ты предъявлял его в цензуру?!
Ну, раб, с тебя мы спустим шкуру!"
Зловеще звякнул ключ в замке.
Крича, бежит чиновник в город.
И мыслит Увенькай в тоске:
"Теперь жестоко буду порот.
Ах, жизнь моя на волоске!
Но, впрочем, нет,
Толмач рубаху быстро снял,
Перетянул бечевкой ворот, и рукава перевязал
Он тонким крепким ремешком.
"Рубашка! Сделайся мешком!
Все литеры возьму себе.
В мешок скачите, "а" и "б",
"В", "г", "д", "е", "ж", "з", "и", к" —
Ложитесь все на дно мешка!
Фита и ижица и "я",
И твердый знак, и мягкий знак..
Вся типография моя!
Давно бы надо сделать так.
Так надо сделать бы давно!"
И бросил он мешок в окно.
3
Весь день полковника жена
Пытала:
"Где же Увенькай?
Твоя вина, твоя вина.
Мальчишку ты не распускай!
Наказан будет Увенькай, коль скоро он придет назад.
В свечной завод его отдай — пускай узнает, что за ад!
Ещё чернильный есть завод, свечному тоже он под стать:
Пусть поработает там год. Мальчишку надо наказать!
Вот шубный есть еще завод,
А также фабрика сукна
[540]
.
Пусть поработает там год!"
— "Довольно! Не учи, жена!
Сам знаю".
Сумерки. Луна.
Полковник смотрит из окна
На Омск. За гарнизонным садом
Где берег выгнулся речной,
Гнилым, горячим дышат смрадом
Заводы — шубный и свечной.
4
На юг, через солончаки, по направленью к Каратау
Идут сибирские стрелки, драгуны скачут, казаки
С кайсаками чинить расправу.
Сверкают пики и штыки.
Всё глубже в степь идут полки.
Видна из-за реки Сары
[541]
вершина голубой горы,
А дальше — розовые горы.
И офицеру офицер кричит:
"В горах среди пещер