"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Волче! Бросай лошадей, пойдем ужинать, – позвал Крапа, и тот удивленно оглянулся – не ожидал, что ли?
Крапа вернулся в Исподний мир несколько часов назад и еще не успел изучить своего секретаря. Не было сомнений в том, что он будет докладывать Огненному Соколу о каждом шаге Крапы и передавать содержимое всех бумаг, которые через него пройдут. На это Крапа и рассчитывал: пусть Огненный Сокол думает, что все знает о чудотворах. Тем меньше у него будет подозрений. А Желтый Линь ничего – сноровистый парень, не лентяй: к появлению Крапы на Змеючьем гребне привел землянку
Приказ Тайничной башни – на время перебраться поближе к порталу (и к замку) и лично проследить за операцией уничтожения оборотня – он получил еще в Хстове, через хстовский портал. Там же он и перешел границу миров, потому что ехать из Храста в Славлену на авто значительно быстрей, чем добираться из Хстова на Змеючий гребень.
На этот раз Хладан решил сам взяться за дело, несколько часов инструктировал Крапу – не столько смерть оборотня его интересовала, сколько доказательства его смерти. Ночью нужно было встретиться с Пратой Сребряном, к завтрашнему дню вызвать сюда Огненного Сокола, написать несколько писем, в том числе третьему легату, – дел хватало. Но Крапа хотел немного отдохнуть, не торопясь приготовил гуся и собирался ужинать спокойно.
Желтый Линь не заставил себя ждать: спустился в землянку, ополоснул руки в умывальнике и растерянно оглядел обеденный стол.
– Садись. – Крапа указал на табуретку напротив себя. – Что смотришь?
– Да неловко как-то. Что вы мне еду подаете…
– Привыкай, раз сам не умеешь, – ответил Крапа. – Не брать же сюда еще и кухарку.
Желтый Линь сел прямо, глянул исподлобья и взялся за гусиную ножку.
– За что ты оказался в бригаде штрафников? – спросил Крапа через некоторое время.
– Избил калеку, уважаемого горожанина…
– Вот как? – удивился Красен. Желтый Линь казался ему человеком сдержанным и незлым. – По приказу Огненного Сокола?
– Нет. Он толкнул меня на улице.
– Ты или лжешь, или недоговариваешь. Я не верю, что секретарь пятого легата может избить калеку, это к лицу пьяницам из хстовских дозоров.
– Я уже давал объяснения на разбирательстве.
Крапа не стал настаивать, но решил при случае выяснить, что это за странный случай, и снова попытался разговорить Желтого Линя:
– Тебе нравится служба у пятого легата?
– Да.
– И чем?
– Чисто, сухо и тепло.
Лаконично…
– Ты родился Хстове?
– Нет. В деревне Усть-Углиш, это по Паромному тракту около пяти лиг от Хстова.
Какие бы вопросы ни задавал Крапа, Желтый Линь отвечал без видимой охоты. И было никак не нащупать какую-нибудь чувствительную его струну, сделать беседу оживленной. Поэтому после ужина Крапа коротко бросил ему: «Пойдем» – и направился на вершину Змеючьего гребня. И на этот раз угадал.
Солнце опустилось к рваному краю широкой дыры в облаках, окрасив их светящимися красками: от броского золота к багрянцу до сизой темноты по бокам. Небо над головой медленно теряло голубизну, обретая прозрачность, – черный космос еще терялся в серой дымке, но месяц
– Красивый закат, – сказал Красен немного погодя. – Ты, наверное, видишь их редко?
– Да, – нехотя ответил Желтый Линь.
– Эту брешь в облаках пробила девочка-колдунья, за которой охотится Огненный Сокол…
Лицо Желтого Линя не изменилось, не дрогнул ни один мускул, он невозмутимо посмотрел на Крапу и спросил:
– Зачем вы мне это сказали?
Если бы Крапа не был чудотвором, он бы ничего не заметил и не понял. Но сказанное вызвало в новом секретаре не сомнения и не чувство вины, как ожидалось, а страх. Короткий импульс страха. Оборотень говорил о вкусе страха – и Крапа ощутил этот вкус. Как прикосновение языком к раскаленной игле – страх, которого змея должна бежать, потому что люди с таким вкусом страха в минуту опасности начинают соображать лучше. И Желтого Линя страх только подстегнул, мобилизовал.
– Хотел узнать, что ты об этом думаешь, – пожал плечами Крапа.
– Я обязательно должен что-нибудь вам сказать?
– Нет.
– Тогда я скажу, что думать не входит в мои обязанности. И кажется, Огненный Сокол охотится за девочкой по вашему приказу.
Желтый Линь произнес это без сарказма, равнодушно и холодно. Но Крапа ощутил новый укол – на этот раз короткий импульс ненависти. Впрочем, как раз это ему могло показаться – он считал, что Исподнему миру есть за что ненавидеть чудотворов. А Желтый Линь гораздо умней и циничней, чем представлялось Крапе. Когда-нибудь он обойдет Огненного Сокола.
– Знатуш в последнее время позволял себе пропускать мои приказы мимо ушей… – усмехнулся Крапа. – А этот кинулся выполнять, еще толком его не дослушав.
– Вы думаете, он его неправильно понял? – серьезно спросил Желтый Линь, не взглянув в сторону Крапы. И невозможно было определить, что это: прямая издевка или попытка заставить Крапу оправдываться.
– Вряд ли. – Оправдываться Крапа не собирался. – Но и рвение его по меньшей мере странно. Ты что-нибудь слышал о болотниках?
– Огненный Сокол спрашивал меня о них, но ничего не рассказал.
– Болотники поклоняются болоту и якобы по его приказу убивают колдунов. Может быть, Знатуш из их числа?
– Нет. Он служит Храму и исполняет приказы Стоящего Свыше, – улыбнулся Желтый Линь.
А, ну да, он же принимал участие в этой операции по вызволению и продаже колдунов… Из него вышел бы хороший дипломат – он владеет лицом и замечательно строит двусмысленные фразы.
Солнце ушло в облака, но зарево над горизонтом не погасло.
– Поразительно сильная колдунья. Таких еще не рождала земля. Думаю, ее появление предвещает перемены, – сказал Крапа.