"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Ну как? Ты доволен моим предложением? – спросил он, налегая на кашу.
– Я не умею готовить еду, – ответил Волчок.
– Не понял…
– Ну, там же требуется и швец, и жнец, и на дуде игрец… И повар еще. Я не повар. И очень давно в последний раз ходил за лошадьми.
– Спроси совет у своей… мамоньки? Так ты называешь хозяйку трактира?
Волчок улыбнулся.
– Я позавчера ужинал у нее. Жаль, что это ее собственный трактир, я бы хотел иметь такую кухарку. Думаю, не заглядывать ли к тебе в гости почаще, - на лице Огненного Сокола заиграла плотоядная
Этого только не хватало!
– Ладно, ладно. Я понимаю. Сам такого не люблю. Если бы третий легат заглядывал ко мне на квартиру, когда-нибудь я перестал бы отпирать ему дверь. Но твоя хозяйка – до чего же хороша! Знаешь, любить юных дев тоже приятно, однако вдова зачастую искусней в любви, чем дорогая шлюха. И, конечно, никакая шлюха не будет исходить соком, как сладкий перезрелый персик. Не знаешь, у твоей хозяйки есть любовник?
– Иногда у нее в комнате ночует муж ее сестры, – проворчал Волчок. – Отец моей невесты.
3–4 июня 427 года от н.э.с. Исподний мир
На ужин отец опять позвал Милуша и Славуша, только на этот раз вокруг стола суетились слуги. Спаска не хотела есть, но отец уговорил ее немного посидеть за столом. Она боялась, что после ужина придется объясняться со Славушем, и поэтому надеялась улизнуть как можно скорей. В замке только и говорили что о новом оружии чудотворов, а людей за стенами собиралось все больше, не только с земель Сизого Нетопыря, но и с Выморочных земель, – в деревнях боялись предстоящей войны. Спаска приняла известие о новом оружии равнодушно, тревожило ее только то, что Волче наверняка снова будет что-то узнавать для отца, а это опасно.
Милуш собирался говорить об осаде, но отец начал с другого.
– Я хотел рассказать… Чтобы не было недомолвок… – Он посмотрел на Славуша. – Позавчера Волче попросил у меня руки Спаски.
Спаска обмерла. Она думала, что Волче на это так и не решился, раз ничего ей не сказал. А он, оказывается, сдержал слово.
– И что же ты ему ответил? – равнодушно поинтересовался Милуш и оторвал кусок от свиной рульки.
– Пока я ему ничего не ответил. Велел подождать годик.
– Всего годик? – угрюмо спросил Славуш.
– Во-первых, тебе ничто не мешает сделать то же самое. Во-вторых, я знаю надежный способ избавления от соперника: довольно почаще упоминать его имя в замке. Но я это к чему… Получается, он ухаживает за Спаской… – Отец кашлянул. – ...с моего ведома. И намерения у него самые благородные.
– Змай, не надо передергивать. Я не собираюсь избавляться от соперника. И если Спаска не против его ухаживаний и ты тоже не возражаешь, я могу только пожелать ему удачи, а Спаске счастья.
– Я еще кое-что хотел сказать… Только что прилетел голубь от Зорича. В ближайшее время Волче будет находиться у портала чудотворов, на Змеючьем гребне. Его взял в секретари Крапа Красен. Это очень большая удача для нас, через него пойдет множество сведений, которые нам необходимы. Но голубей он там держать не сможет, поэтому тебе, Славуш, иногда нужно будет ходить на Лысую горку.
Наверное,
– И если ты не хочешь, чтобы Спаска по ночам одна убегала на Змеючий гребень, лучше иногда бери ее с собой. Пока я здесь, вопроса нет, но я думаю завтра же уехать в Хстов. Когда вернусь – не знаю. Волче не всесилен. Может, я раньше него выясню, где они будут хранить порох.
Милуш кашлянул.
– Я как раз хотел поговорить о порохе… И об осаде…
– Да можешь даже не начинать, я знаю все, что ты скажешь, – усмехнулся отец.
– Восьмиглавый змей – очень сильное оружие… – Милуш снова кашлянул.
– Милуш, ты не первый, кому это пришло в голову. И ты не первый, кому я отвечу: обойдешься без змея. Я поклялся, что не явлюсь этому миру в облике чудовища, и я намерен эту клятву сдержать.
– Это та самая глупость, которую я ожидал от тебя услышать… – фыркнул Милуш. – Я в юности тоже давал немало клятв. Например, я клялся, что никогда не лягу в постель с женщиной, потому что это редкостная мерзость. И что теперь? Думаешь, я сдержал эту клятву?
– Когда я давал клятву, я был молод, но вовсе не наивен и не глуп. Это во-первых. А во-вторых, если над замком хоть раз появится восьмиглавый змей, можешь попрощаться с поддержкой армии Государя, она сразу же окажется на стороне храмовников.
– Что мне толку от армии Государя? Она так же разбежится, как только увидит, как бьют разрывные снаряды. И Государь не дурак воевать с храмовниками в таком положении!
– А змей, значит, такой дурак! – Отец рассмеялся. – Или ты думаешь, если снаряд разорвется у него в брюхе, он отряхнется и продолжит разить молниями пушки чудотворов? Нет, через десять минут в змея превратится пушкарь и полетит разить молниями колдунов! В общем, не выдумывай. У меня совсем другие планы.
– Скажи мне тогда: если рецепт бездымного пороха так прост, что в Верхнем мире его знает каждый ребенок, почему мы до сих пор не владеем этим секретом?
– Да потому что это не только рецепт! Хлопок нужной чистоты ты еще мог бы купить в Кине, а серную кислоту ты будешь делать в реторте? Ладно, ты получишь селитру, но как ты перегонишь ее в концентрированную кислоту? Как ты будешь плавить стали высокой прочности? Где ты возьмешь топливо? Это не топорик выковать, тут не тигли нужны, а доменные печи.
– Я думаю, если бы мы занялись этим лет десять назад, сейчас мы диктовали бы Храму условия, а не он нам.
– Да ну? Милуш, не будь наивным, через месяц у Храма было бы такое же оружие, а в замке шныряли бы десятки шпионов. Шила в мешке не утаишь. И… я бы никогда на такое паскудство не пошел. Не ты ли, услышав о кинских мальчиках, грозил чудотворам карой? Гвардия ли, армия ли Государя, война между Киной и Арутой – все равно! Это гибель наших людей, людей нашего мира, а не мира чудотворов! И нет никакой разницы, у кого это оружие окажется раньше, – через месяц после этого бездымный порох появится и в Кине, и в Лицце, и в Аруте, и в Дерте. И у Государя, смею тебя заверить.