"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Завтра здесь снова будет солнечно, – сказал Крапа.
Взор Желтого Линя потух, лицо обрело прежнюю невозмутимость, и он кивнул. Нет, не все так просто, как он говорит. Он понимает, что происходит, он знает, что есть добро, а что зло. И карьеру делает у пятого легата, а не в Особом легионе. Пожалуй, Огненный Сокол доверяет ему напрасно.
– Иди, – велел Крапа, и Желтый Линь не промедлил ни секунды. Но почему-то показалось, что ему трудно оторвать взгляд от поднятого колдуньей вихря. А через несколько минут (ветер еще кружился над замком) раздался едкий, отвратительный звук –
Прата Сребрян появился на Лысой горке за час до рассвета. Крапа боялся этой встречи, подбирал слова и интонации, но так и не смог найти нужных. Отец Сребряна умер в Исподнем мире во время эпидемии чумы на юге Млчаны. Ходили слухи, что он пытался лечить людей из окрестных деревень, вскрывая бубоны, заразился сам и умер, лишь на несколько дней опередив свою жену, которая ему ассистировала. Но это были слухи. Стоило большого труда выдать юного Сребряна за сына колдуна из соседнего замка, который умер вместе с родителями при сходных обстоятельствах. Мальчик никогда не бывал в Исподнем мире, воспитывался в закрытой школе, но от отца и матери хорошо знал язык молков. Он с радостью согласился отправиться в Исподний мир, продолжить дело отца. И теперь Крапа раздумывал, какое дело отца так хотел продолжить Сребрян? Уж не спасение ли людей Исподнего мира от бедности и болезней? Или школа чудотворов навсегда отравила его сердце холодной расчетливостью и цинизмом?
Во всяком случае, Сребрян не давал повода сомневаться в его преданности клану чудотворов. И Крапа побоялся двусмысленностей, просто изложив разработанный Хладаном план убийства оборотня.
– На рассвете к воротам замка подойдут люди и потребуют встречи с Живущим в двух мирах. Вряд ли он откроет ворота: сначала захочет поговорить с ними со стены. В эту минуту и нужно стрелять. Засов в калитке ворот нужно заклинить таким образом, чтобы ее невозможно было открыть в течение хотя бы получаса. Есть и еще условия. Стрелять нужно из арбалета, в спину, чтобы болт толкнул его со стены вниз. Угол выстрела должен быть рассчитан так, чтобы он упал на каменный мост.
– А если он не захочет говорить с людьми? Не выйдет на стену?
– Захочет. А чтобы он не вышел через калитку на мост, она и должна быть закрыта. Ворота будут заперты снаружи.
Крапа считал этот пункт плана самым уязвимым. Если мост не будет поднят, а ворота и калитка заперты снаружи, оборотень почувствует подвох.
– А если Милуш решит держать мост поднятым? Такая блажь частенько приходит ему в голову.
– Еще лучше: вывести из строя подъемный механизм моста проще, чем запереть ворота снаружи. Тогда из замка вообще никто не сможет выйти, пока мост не опустится.
– Но тогда он не упадет на камни.
– Это не самое важное условие, тогда у людей из Особого легиона будет больше времени, чтобы забрать тело. И если его не убьет выстрел, он захлебнется в трясине. А если не успеет – люди Огненного Сокола его добьют. Так что поднятый мост даже выгодней.
– Есть еще одно… Во-первых, я плохо стреляю из арбалета. Во-вторых, в замке нет ни одного арбалета. Откуда такое странное условие?
– Видишь ли… Длина арбалетного болта позволяет точно определить, как глубоко
– А длина стрелы разве нет?
– Можно выстрелить укороченной стрелой, тогда поверхностную рану нетрудно принять за глубокую.
«Ну же, Прата Сребрян! Ты понял, о чем я говорю?»
– Я возьму стрелу нормальной длины. Укороченной стрелой выстрелить гораздо трудней, привычки нет. А если кто-то сомневается, пусть вынет стрелу из тела и посмотрит, достала она до сердца или нет.
– Есть еще одно… Я не должен говорить этого, но, мне кажется, Приор Тайничной башни не осудил бы меня. Ты знаешь, что тот, кто убьет змея, сам превратится в змея?
– Знаю.
– И ты все равно готов его убить?
– Еще неизвестно, ведь я чужак здесь. И потом, я убью не змея, а человека. Но я готов идти на риск – возможно, это мое призвание.
Расставаясь со Сребряном, Крапа не чувствовал удовлетворения, но убеждал себя в том, что сделал все возможное. Если Сребрян побоится превращения в змея, ему на блюдце с золотой каймой поднесли решение – укороченная стрела.
Занимался рассвет, каждые две минуты молоток ударял по засову, и Крапа поспешил к землянке.
Желтый Линь держал в пригоршне голубя с красной меткой на лапке, и тот пил воду у него изо рта.
– У Знатуша научился? – кашлянул Красен.
Желтый Линь выплюнул воду и улыбнулся:
– Огненный Сокол кормит Рыжика мясом. Голуби мяса не едят.
К птичьей лапке уже был привязан депешник, и Желтый Линь подбросил голубя вверх: тот захлопал крыльями, поднялся выше, над деревьями, и его белые перья вдруг окрасились розовыми красками ясного рассвета.
– Полетел… – Желтый Линь, запрокинув голову, долго провожал птицу глазами, а потом зевнул и тыльной стороной ладони словно снял пелену с лица. Веки у него припухли и покраснели – ведь так и не заснул…
– Сам себя наказал, – усмехнулся Крапа. – Иди дописывай доклад Знатушу. О моей встрече с человеком из замка. А потом – на заставу.
6 июня 427 года от н.э.с.
Получив от Горена приглашение посетить его скромную славленскую квартиру, Йера никак не мог отделаться от мыслей о несчастном юноше. И оправдывал себя тем, что парень – единственная пока зацепка, которая поможет выстроить правильную картину мира, выбрать сторону, на которую встать.
Не доверяя даже секретарю, Йера сам выяснил, какое полицейское управление занималось делом Горена-старшего, и на следующий же день перед возвращением домой заехал в Речину, предупредив полицейских телеграммой. В уголовной практике он чувствовал себя как рыба в воде, в отличие от большой политики, и эта поездка показалась ему чем-то вроде отдушины, временным возвращением в привычный и прочный мир.
Известность сыграла ему на руку – детектив, который вел дело Горена, не только дождался приезда Йеры, но и вышел встретить авто, заранее распахнув ворота: он был польщен вниманием председателя думской комиссии. Это был типичный сельский страж порядка: простоватый служака, однако не лишенный смекалки и чутья – иначе не выбился бы в детективы.