Ступая за Край
Шрифт:
— Вы посетите меня ещё раз, прекрасная Меидин? — спросил Король к ночи, когда уже не пристало девушке находиться на приёме, который давно перешёл в пирушку, и мужчины, под действием вина, забывали статусы свои, но Меланмир никак не отпускал Меидин.
— Моя тётушка говорит — это постыдно, оставаться здесь в это время, и постыдно посещать мужчину в неурочный час.
— А вы не спрашивайте тётю, спросите меня, и я отвечу, что нет в подобном поведении стыда, — Меланмир стоял ближе, чем позволяли приличия. — Завтра, пополудни.
— Это будет
— В твою честь. И если разум твой забудет или откажется, я отправлю в дом твой стражу, и она приведёт тебя, как преступницу, к ступеням дворца моего.
— Да, сир.
— Да, сир?
— Я посещу вас завтра, к полудню, — Меидин улыбнулась, Меланмир не стал задумываться о том, понимает ли девушка, что несёт под собой этот визит, и каковы будут его последствия. Для неё.
Не ведал он и о том, что этот визит принесёт ему — Королю Теренсии Меланмиру.
К полудню следующего дня он вёл девушку по дворцу своему, во внутренний двор, куда был доступ только для приближенных ко двору и прислуге, допущенной в это крыло дворца.
— Фонтан? — Меидин смеялась, словно в первый раз видели глаза её фонтаны, искусственные пруды с цветными рыбами и раскидистые ковры клумб, что источали аромат цветов.
— Здесь живут рыбки? Оооо, — ещё громче засмеялась и двинулась дальше.
— Барельефы так красивы… перилла, лестницы, мозаики и витражи, здесь всё удивительно красиво, Ваше Величество.
— Не прекрасней той красоты, что видят глаза мои.
— Что же они видят? — Меидин обернулась в поисках прекрасного, но всё, что было перед глазами её, она уже видела.
— Ты, Меидин.
— Не говорите так, сир, — Меидин отвернула лицо своё.
— Почему же, это правда, Королю Теренсии следует говорить правду народу своему. Мужчине следует говорить женщине, когда прекрасно лицо её и тело.
— Мужчине не следует, если мужчина женат.
— Тебя смущает жена моя, Меидин?
— Да. Она Королева, и только она имеет право на подобные слова из уст ваших, Ваше Величество.
— Боюсь, на мою Королеву не произведут впечатления подобные слова, — Меланмир усмехнулся. — Познакомить тебя с Королевой, Меидин?
— О, вы… вы всех, кого уста ваши называют прекрасными, знакомите с женой своей, Королевой Теренсии?
— Не всех, не слишком многих женщин называл я прекрасными.
— Не следует ли Королю Теренсии говорить правду народу своему? Многим женщинам и девушкам вы говорили слова, подобные этим.
— Интересно, откуда ты знаешь это?
— Люди говорят.
— Что именно говорят люди, не бойся Меидин, я не покараю тебя никак, любопытство снедает меня.
— Говорят, вы женаты, жена ваша юна и очень красива, поэтому не присутствует она в пиршествах и советах, чтобы глаз постороннего мужчины не смотрел на вашу Королеву, говорят, у вас много любовниц, есть среди них замужние женщины, а есть и те, кто не вышел замуж… и позором покрыты теперь имена их.
— Насколько же их много?
— Кого именно?
— Моих любовниц.
— Не
— Что именно?
— Всё, что я сказала…
— Что-то верно, что-то — нет, пойдём, я познакомлю тебя с Королевой, и ты решишь сама, насколько она прекрасна на самом деле.
Идти не пришлось, мгновением позже звонкий смех раздался за спиной Меланмира, быстрые лёгкие шаги не одного человека, и Меланмир с улыбкой показал на детей разных возрастов, которые бегали вокруг фонтана, норовя обрызгать друг друга, и еле поспевающую за ними няню, которая подбирала юбки и, не обращая внимания на Короля, принялась отчитывать невысокую девочку и пару мальчиков, которые стояли, потупив глаза, пока девочке не надоело, и не послышался звонкий детский голос:
— Довольно! — с этими словами девочка развернулась и направилась к Королю Теренсии, не взглянув на идущую за ней по пятам няню.
— Простите, Ваше Величество, — начала было женщина, щёки её были ещё красны от быстрого бега и гнева, что завладел разумом её.
— Кто это? — девочка показала рукой на Меидин и внимательно смотрела на Меланмира.
— Эвиси, — Меланмир учтиво поклонился, и только после этого девочка сделала то же самое. — Жена моя, разве следует так говорить с гостьей?
— Она твоя гостья?
— Да.
— Могу ли я поговорить с твоей гостьей, муж мой? — девочка потупила глаза, и было видно, сколь много стараний прикладывает ребёнок, чтобы вести себя, как и подобает ситуации, бросая взгляды на няню и на Короля Меланмира — мужа своего.
— Конечно, — Меланмир сделал шаг назад, и девочка задрала голову, чтобы начать беседу, но, подумав, показала на ближайшую скамью с резными ножками и отправилась туда, нисколько не сомневаясь в том, что гостья мужа её пройдёт за ней.
Меидин в удивлении следовала за Королевой Эвиси, а потом в не меньшем удивлении обсудила несколько насущных дел Королевы, но, видимо, от того, что метать ножи Меидин не умела, в седле держалась с трудом и никогда глаза её не видели лука и стрел, девочка быстро утратила интерес к гостье и, сказав напоследок мужу своему, что он непременно должен навестить жену свою сегодня к ночи, потому что дверца кукольного домика сломалась, а попытка починить её с помощью стрелы не увенчалась успехом, удалилась в сопровождении няни и мальчиков, которые всё это время учтиво стояли в стороне.
— Это жена моя, Королева Теренсии Эвиси, Меидин. Как видишь, люди не обманывают. Моя Королева юна и хороша собой. Я не встречал очаровательней ребёнка, но иногда думаю, что духи послали мне её в наказание.
— Да, сир… юна. Она слишком юна и…
— И поэтому другая часть слухов тоже правдива, но так же, как и первая, — Король притянул к себе Меидин, чувствуя быстрые, стремительные удары сердца своего. — Ответишь ли ты мне взаимностью, Меидин?
— Я не могу, это позор!
— Позор? Блажь… Меидин, знаешь ли ты имена любовниц моих?