Судороги Земли

Петри Николай

трагедия даётся под разными названиями.

ВОЛЬТЕР

20.

Они успели вовремя.

Когда повозка подлетела к заставе, там приготовления шли полным ходом. Над землёй плыл заунывный вой сирены. Фархад, Агути и Гоблин находились на "стартовой площадке" - месте, наиболее удобном для Перехода. Зодчий впервые наблюдал момент "инициации" -

пробного извержения из тела Зокона, поэтому смутно представлял себе, чем придётся заниматься ему и его товарищам в ближайшее время.

За суетой и тревогой не обратил внимания, что его тело бьёт слабая дрожь. Спросил об этом у Гоблина. Тот по своей привычке усмехнулся, но ответил обстоятельно:

– Это своеобразная реакция организма на повышение энергонасыщенности Зокона. Только не забывай почаще прислушиваться к своим ощущениям, потому что каждый воспринимает Переход сугубо индивидуально, и сказать заранее, каким будет именно твоё поведение, никто не возьмётся. Да ты не волнуйся - мы за тобой присмотрим!

Енор крутился рядом.

Гоблин, понизив голос, спросил:

– А он что здесь делает?

Зодчий посмотрел на юношу, глаза которого горели возбуждением и восторгом.

– Мне Легонт на его счёт ничего не сказал, - пожал плечами Зодчий.
– Пусть пока здесь постоит. Он тоже Переход видит впервые.

– Здесь цирк что ли...
– пробурчал Гоблин недовольным тоном, но сказал это так тихо, чтобы Енор не услышал.
– Хорошо, пусть стоит...

– Я ему передам, - пообещал Зодчий, похлопав Гоблина по плечу.

Подошёл Агути. С интересом посмотрел на Енора и понимающе улыбнулся.

– Нашего полку прибыло?
– спросил он, внимательно оглядывая Зодчего.
– Ты как?

– Трясёт немного...

– Сегодня твоя задача простая - смотреть и запоминать. Переход ожидается "громовой", но не продолжительный. А это что у тебя?
– спросил он, показывая на инкрустированные медью ножны.

Зодчий сконфузился.

– Да это...

– Началось!
– крикнул Фархад, и Зодчий вздохнул с облегчением - не пришлось объяснять, каким образом у него оказалось оружие.

Все торопливо заняли места. Агути с массивным арбалетом в руках встал перед небольшим окном, прорубленным в массиве из цельных брёвен. Рядом с ним, на широкой полке лежала целая гора стрел. Гоблин стоял слева от него, почти у самого края пятиметрового щита. В руках он держал странной формы лук, охапка стрел гигантским ежом топорщилась у самых ног. Фархад застыл у левого края, вооружившись луком, стрелы которого пробивали тонкие стальные пластины насквозь. Зодчий выбрал место у небольшого окна между Агути и Фархадом. Енор остался стоять за их спинами.

Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на "стартовую площадку". Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.

Зодчий посмотрел на Агути. Выходец стоял с безмятежным видом, спокойно облокотясь о массивную полку, совершенно не обращая внимания на непрекращающийся грохот. Фархад вёл себя также. Гоблина видно не было. Неожиданно раздался хлопок такой силы, что массивный щит задрожал, затрясся, приняв на себя всю силу ударной волны. Зодчий от неожиданности присел.

– Пошё-ё-ёл!
– громко завопил Гоблин.

Зодчий глянул в бойницу, пытаясь определить, кто и куда "пошёл".

Далеко впереди с трудом разглядел что-то чёрное и массивное, выдавливающее самоё себя из туманного хаоса, в который превратилась вся зона конфликта. На границе непроницаемо-чёрного антрацитового тела, возникающего словно из ниоткуда, клокотали вихри. Непрерывно срываясь с многометровой высоты, они яростно ударялись о землю и рассыпались во все стороны, словно горошины из лопнувшего пакета.

– Сейчас начнётся!..
– предупредил Агути.

Голос выходца звучал без искажений - грохот первичного извержения почти угас.

Зодчий прильнул к бойнице, приготовившись впервые увидеть тех, о ком исписал не один десяток страниц...

Угольный колосс продолжал разбрызгивать вокруг себя бушующие фонтанчики, с всё возрастающей скоростью ударяя их о землю. Зодчий напрягся. И не напрасно: из лопающихся, словно скорлупки орехов вихрей стали появляться "недовыходцы". Зодчий без особого труда определил двух "арлекинов" и нескольких "ходульников". Потом всё завертелось с такой бешеной скоростью, что стало некогда рассматривать и классифицировать порождения "громового" Перехода - нужно было давать отпор всей этой орде, срок акклиматизации которой в местных условиях не превышал нескольких минут.

Фархад, Агути и Гоблин уже выпустили по несколько стрел, "набивая" руку.

Внезапно со стороны Зокона послышались свист и шипение.

– Возьми!
– крикнул Агути и бросил Зодчему полутораметровый лук.
– Стрелы на полу.

Зодчий поймал лук, примерился. Оружие показалось ему великовато, да и владел он им на уровне... В общем, ни на каком уровне!

Енор неожиданно оказался рядом и неназойливо оттёр Зодчего от бойницы, коротко обронив: