Судороги Земли
Шрифт:
– Наверное, это трудно?..
– после недолгой паузы произнёс Зодчий.
– Ведь каждый человек воспринимает мир по-своему. Ты не боишься заблудиться в таких несоответствиях?
– Не боюсь!
– ответила Арина.
– В поселении все видят мир одинаково. А вот заставники...
– Но ты никогда не была на заставах! Откуда ты можешь знать наши мысли?..
На губах девочки появилась улыбка.
–
Поражённый Зодчий молчал.
– Я знаю всех выходцев!
– неожиданно похвасталась Арина.
– Например, на вашей заставе есть такой смешной парень - Гоблин.
– Почему смешной?
– не понял Зодчий.
– Потому что его мысли забавные. Иногда я подолгу разглядываю их, и мне становится очень весело. Они у него яркие и всё время меняются, будто стёкла в калейдоскопе!
– Скажи, а как ты узнаёшь о приближении Перехода?
Улыбка сразу исчезла с губ девочки. На лице появилась гримаса отвращения.
– Видеть мысли хорошо, но иногда можно узнать такое...
– Арина несколько секунд молчала. Зодчий пожалел, что задал неприятный вопрос. Он собирался извиниться, но девочка заговорила: - Это похоже на тёмное облако... Оно приближается издалека, по пути втягивая в себя всякий хлам и мусор. Когда оно проникает к нам, то больше походит на огромный гнойник, готовый вот-вот лопнуть... Это очень неприятно...
– Хорошо, не будем больше говорить об этом. Лучше расскажи о своих увлечениях.
– Зачем?
– Ну, не знаю... Может, я тоже хочу научиться видеть мысли как ты!
– У вас не получится.
– Почему?
– Вы уже большой!
– Вообще-то, не такой я большой...
– сказал Зодчий, имея в виду свой рост.
В комнате неслышно появился Лекарий. Он молча завернул все три книги в холстину и отнёс их в темноту. Вернулся, подволакивая ногу. С уважением проговорил:
– Амвросий просит вас отужинать. Разговор состоится после трапезы.
Арина спрыгнула со стула и схватила Зодчего за руку.
– Пойдём!
– сказала она требовательно.
Зодчий с удовольствием подчинился.
Амвросий сидел в той же комнате. Зодчему даже показалось, будто
– Садись, - негромко произнёс Амвросий.
Зодчий сел.
– В прошлый раз нас прервали. У тебя остались ещё вопросы, на которые ты хотел бы получить ответ?
Зодчий неопределённо хмыкнул.
– Понимаю...
– В голосе старика слышалась ирония.
– После общения с Ариной непросто задавать вопросы. Но ты попробуй.
– Я хотел бы понять, что случилось на Гнилом Озере...
– Тщательно подбирая слова, заговорил Зодчий.
– Ты уже думал об этом?
– Думал. Но...
– Но тебе страшно поверить в своё предположение?
– У меня ещё нет предположения...
– неуверенно возразил Зодчий.
– Так ли?
– усомнился Амвросий.
Зодчий промолчал.
– Хорошо, - задумчиво проговорил старик.
– Я скажу тебе то, чего нет ни в одной книге. Истинной причиной Второго Изгнания послужило случайное падение поселенца в Гнилое Озеро.
Зодчий недоверчиво посмотрел на Амвросия.
– Но ведь Озеро образовалось на месте первого поселения?!
– воскликнул он.
– Так все думают, - ответил старик.
– На самом деле Гнилое Озеро существовало в этом мире задолго до прихода наших предков. Но!
– Амвросий сделал паузу.
– Тогда оно было мало и не могло поглотить человека. Однако со временем, особенно с увеличением числа Переходов, Озеро стало расти. Перед Вторым Изгнанием, оно оказалось достаточным, чтобы поглотить человека с лошадью. С этого всё началось...
– Что началось?
– Зодчий уже догадывался, чем закончатся откровения Амвросия.
– Началось что?
– настойчиво повторил он.
– И з м е н е н и е...
Страшное слово прозвучало.
– Значит, это правда...
– тусклым голосом сказал Зодчий.
– А я надеялся, что всё случившееся - только моя фантазия...
– Отчасти так оно и есть, - негромко сказал Амвросий.
Зодчий молчал.
– И всё же в это трудно поверить...
– наконец заговорил он.
– Получается, стоит кому-то окунуться в озеро, уйти, так сказать, с горизонта событий этой действительности, чтобы, вынырнув, оказаться в новой?