Свет и Тень
Шрифт:
Отстранившись, Рыска увидела, что Альк подрос – и это меньше, чем за месяц! Вот так бывает с мальчишками в этом возрасте.
Белокосый мальчик бережно надел на мать венок.
– Это тебе, – сказал он.
– А это – тебе, – Рыска, преодолевая дрожь, отстегнула от седла и отдала сыну длинный тяжёлый сверток.
Мальчик принял его, но сразу почувствовал тяжесть, положил в траву, начал разворачивать...
– Это что, мам? – недоуменно спросил Альк. – Ты меч купила, как я просил? – развернул совсем, опешил, посмотрел на мать. – Сразу два?..
– Тебе, – со вздохом ответила Рыска.
– Ничего себе! – мальчик переводил глаза с мечей на мать, сидя в траве, – Сколько ж они стоили?
– Мне – ничего не стоили, – уронила Рыска. Собралась с духом и произнесла, – Помнишь того человека, который подарил тебе твоё кольцо?
– Конечно, помню, – улыбнулся Альк, – Тот, которого зовут как меня. Он герой!
– Герой, – с улыбкой согласилась путница. – Очень хорошо, что ты его помнишь и так к нему относишься.
– Почему? – удивился мальчик, – Бабушка, например, всегда ругается, когда я слишком долго о нём говорю.
– Бабушке ты просто все уши им прожужжал, – объяснила Рыска, – А мне можешь рассказывать сколько хочешь. Точнее, теперь я должна тебе про него рассказать. Ты знаешь, кто он?
– Ну... – сын задумался. – Твой друг, наверное. А может, у вас и... любовь была... – покраснев и отведя глаза, сказал он.
Но мать взяла его за подбородок и заставила на себя посмотреть.
– Совершенно верно, сынок, была, – ровно признесла она, – А потом родился ты. – она помолчала. – Он твой отец, Альк. Я назвала тебя в его честь. А мечи эти – его. Он передал тебе, – мальчик замер с открытым ртом. – А кольцо его можешь носить.
– Оно мне пока велико, – огорошенно проговорил мальчик, обретя дар речи.
– Когда станет впору – носи, – поправилась Рыска. – И знай, кто ты! Ты Альк Хаскиль, потомок древнего саврянского рода, – её пробрал озноб от собственных слов.
– А он... он приедет к нам?
Рыска пожала плечами.
– Пока не знаю, – улыбнулась она. – Но если не приедет, тогда я сама отвезу тебя к нему, чтобы ты познакомился с роднёй. И ты, и твоя сестра.
– Какая сестра, мам? – не понял Альк.
– Которая скоро у нас будет, – Рыска на миг опустила глаза и слегка зарделась.
– Да? – мальчик смотрел на неё, склонив голову. – А где он живёт?
– В Саврии, разумеется, – глядя сквозь сына, сказала Рыска. Быть может, думала она, ему больше, чем ей, понравится этот край. Ведь там очень красиво... А ей Саврия запомнилась лишь дождями и разочарованиями. Но ведь она с детства боялась туда попасть!.. А её сын мечтает о Саврии как о сказочной стране. Ему там наверняка понравится...
Слов больше не было. Они молча пошли рядом. Мать вела нетопыриху вповоду, сын с огромным усилием, сильно отклонившись назад, нёс на спине мечи. Смотрелось это очень потешно, но Рыска подавила улыбку.
И вдруг Альк остановился и сказал:
– Он приедет, мам! Я вижу!
– Приедет? – оторвавшись от раздумья, дрогнувшим голосом, спросила Рыска.
– Да! – уверенно
– Ты выдумываешь, Альк, – устало вздохнула Рыска. Сама она вообще-то видела такую вероятность, но была она ничтожно мала: один к трем сотням, не больше. – Ты просто хочешь мне угодить, – она слегка нагнула голову сына и поцеловала в макушку.
– Нет! Я не вру! – взвился Альк.
– Я не говорю, что врёшь, – возразила Рыска, – Просто это лишь одна из дорог. Помнишь, я учила тебя?
– Помню, – кивнул Альк, – А ещё учила, что дорогу можно поменять!
– К сожалению, не каждую, – уронила Рыска, – Эту нельзя... – сдавленно, стараясь не расплакаться, заключила она.
Сын на миг нахмурился, а потом с вызовом, в точности, как отец, вскинул голову и сказал:
– А я всё равно буду его ждать!
====== Часть III Глава 22 ======
– И что с ним такое? Неделю уже не жрёт ничего! – раздражённо бросил слуга, поставив на стол поднос с нетронутой едой.
– Может, заболел? Ты спрашивал? А то довезём вместо посла труп, вот нас его величество похвалит! – закатил глаза кухарь.
– Его спросишь, – вздохнул слуга, присаживаясь за стол, – Молчит целыми днями. Хоть бы позвал зачем... Сидит в своей каюте, читает что-то постоянно, что днём, что ночью. Такое впечатление, что он вообще никогда не спит. А позавчера? Такой шторм был, что капитан – и тот чуть не обделался, а этот и ухом не повёл. Так и просидел до самого конца за столом с книгой. То ли выдержка у него такая железная, то ли крыша от одиночества совсем съехала.
Дверь на корабельную кухню скрипнула, впустив помощника капитана. Тот быстро уловил суть беседы и включился в разговор.
– А, вы вон о чём? – проговорил он, – Так господин посол у нас – путник. И если б не он, то мы с вами, господа хорошие, и в самом деле бы давно рыб кормили. Он так уже не один шторм отвёл. Понятное дело, что и бояться ему нечего. Он всегда знает, что будет.
Кухарь со слугой переглянулись. К путникам они привыкли относиться со священным ужасом, но за почти два месяца пути ничего необычного не произошло. Кроме того, что посол постоянно сидел в каюте один, во всём остальном он вёл себя как обычные люди. Да и деталь одна была неясна:
– А где ж его крыса? – сообразил вдруг слуга. – Я сколько раз убирался в его каюте, так никогда её не видел!
– Вот чего не знаю, того не знаю, – покачал головой помощник, – Есть, наверное, прячет где-нибудь, чтоб не попортили.
– Или ты так убираешься, – хохотнул кухарь, глядя на слугу, – Пыль по углам раскидал, а крысы тебе как шли, так и ехали. Разбежались по щелям – и ладно, мороки меньше.
– Да ну тебя! – обиделся слуга, – Может, это ты у нас крыс не замечаешь, а то и в жаркое добавляешь, поэтому господин посол и от еды отказывается. А я их боюсь! Не заметить никак не мог. Нет у него крысы, честью говорю. Да пойдите сами посмотрите!