Тараканьи бега
Шрифт:
– Ты что!
– возмутился Стрекозов.
– За двадцать первокласснейших рассказов всего четвертной! Торчков, ты не прав.
– Ну, - помялся Торчков и вытащил из другого кармана еще три рубля. Я позже отдам...
– Нет!
– воскликнул Стрекозов.
– Так дела не делают. Оплатил два с половиной рассказа, их и бери. А остальные, будь добр, верни обратно!
– Я заплачу, - Торчков закрыл папку и быстро сунул ее в сумку.
– Так мы не договаривались!
– нахмурился Стрекозов.
– Деньги давай!
Будущий член Союза писателей
– Остальные потом!
– Нет!
– Да ладно тебе, Стрекозов, - Дамкин толкнул соавтора под столом ногой.
– Пусть берет. Напечатает, гонорар получит, там и заплатит.
– Золотые слова!
– вскричал Торчков и вскочил.
– Ну, мне пора!
– Эй, эй, - Стрекозов ухватил его за рукав.
– Папку верни! У нас не магазин канцелярских принадлежностей.
Торчков быстро переложил рассказы в свою сумку, после чего убежал по-английски, не попрощавшись, и по-французски, не расцеловавшись.
– Гад какой, а!
– кипел Стрекозов.
– За двадцать рассказов заплатил всего тридцать рублей!
– Тебе-то что?
– спросил Дамкин.
– Твои что ли рассказы?
– Да этих тридцати рублей не хватит Светку в кафе сводить и какие-нибудь чулочки-туфельки купить в подарок, а она субботу-воскресение угробила на перепечатывание классиков! Да и деньги этот Торчков фиг вернет!
– С паршивого Торчкова - хоть шерсти клок!
– произнес умудренный Дамкин.
– Тридцать рублей! Ради них это дело и затевать не стоило!
– Не скажи, - возразил Дамкин.
– Кто сейчас, к примеру, читает Чехова? Разве что дети в рамках школьной программы. А тут народ будет просвещаться, читать его гениальные произведения. Пусть под фамилией Торчкова, так ведь от этого они не станут хуже?
– Не станут, - согласился Стрекозов.
– Вот только на миллион безграмотных читателей найдется один образованный, который уличит Торчкова в плагиате!
– Ну и что? Не тебе же морду набьют, - Дамкин с отвращением допил чай, и литераторы покинули кофейню, в которой не было кофе.
Глава следующая,
в которой Дамкина и Стрекозова приглашают
на день рождения
...я был награжден одним из тех ослепительных совпадений, которых логик не терпит, а поэт обожает.
В.Набоков "Лолита"
Однажды один слишком умный человек решил как следует сесть и подумать. А если слишком много думать, можно обязательно до чего-нибудь додуматься. Что и произошло с этим умным человеком. Он взял и придумал телефон.
Хорошая штука телефон. Можно позвонить в Париж и поговорить с Жан-Полем Бельмондо, если, конечно, он тебя знает и не пошлет, куда подальше. Или вызвать скорую помощь, и тебе вырежут аппендицит. Или звякнуть любимой, сказать, что скучаешь... Нет, бесспорно, полезная вещь телефон!
Но когда описываемый нами человек изобрел телефон, он, конечно, не предполагал, что в конце двадцатого века появится Дамкин. И что время от времени этому Дамкину будет скучно, и от скуки он будет накручивать диск телефонного аппарата.
Дамкин
– Тебе что звонить больше некуда?
– возмущались они.
– Номеров тебе мало?
– Но так я же соскучился по тебе!
– оправдывался Дамкин.
И снова набирал номер.
– Да!
– раздраженно говорил сонный приятель Дамкина.
– Ты меня любишь?
– возникал среди ночи в трубке голос Дамкина.
– Люблю, а дальше что?
– А за что ты меня любишь?
– любопытствовал Дамкин и полчаса с упоением слушал отборные ругательства.
Достав приятелей, Дамкин звонил наугад.
– Алло, - говорил он в трубку незнакомой девушке.
– Ну хоть ты-то меня любишь?
– Нет, а кто это звонит?
– обычно отвечали ему девушки.
– Ты подумай хорошо, может быть все-таки любишь? Я через полчаса перезвоню.
И действительно перезванивал. До тех пор, пока девушка не назначала ему свидание, чтобы выяснить, за что же следует ей любить Дамкина, или, что тоже случалось нередко, просто-напросто не отключала телефон. А если трубку брал потом мужчина, Дамкин невозмутимо спрашивал:
– Алло, ты меня уважаешь?
Сегодня Дамкину снова было скучно. Стрекозов лежал в ванной и читал книжку Стругацких, которую он украл в библиотеке. Дамкин, страдая от того, что нечего есть, придвинул к себе аппарат, пролистал записную книжку и отрицательно покачал головой. Почти все перечисленные в книжке друзья уже испробовали на себе шутки Дамкина. Литератор решил набрать первый попавшийся номер. У него уже был заготовлен новый вопрос.
Неожиданно телефон зазвонил сам.
– Алло, добрый день, - раздался в трубке мягкий женский голос.
– Здравствуйте, - молвил Дамкин и автоматически выпалил свой вопрос: Вам слон не нужен? 2213 на 8345?
– Нет, - ответила трубка.
– А литератора Дамкина можно?
– Легко, - сказал Дамкин.
– А кто это говорит?
– Это Маша. Я была на вашем дне рождения.
– Не припомню...
– Ну, меня и Оленьку редактор Однодневный привел, помните?
– Не совсем.
– Вы еще перепутали меня с Оленькой! А потом, когда все выяснилось, поцеловали в щечку и назвали Машенькой.
– Так кто же вы, девушка?
– Я - Машенька, мы еще водки с собой принесли!
– Ах, водки принесли? Тогда помню, - ответил Дамкин.
– Разве я мог забыть такую симпатичную Машеньку.
– Вы...
– Кстати, давай не будем выкать! Как ты поживаешь, Машенька?
– Спасибо, регулярно, - пошутила Маша.
– Это хорошо, что ты оказался дома. Я как раз хотела позвать вас со Стрекозовым в гости, но забыла спросить телефон, а Однодневный знает, да не говорит. Пришлось у его жены узнавать, а то он и слышать о вас не хочет! Очень он на вас за что-то разозлился!