Таверна "Зелёная фея"
Шрифт:
Робб и Олаф замерли на месте, один на полпути под стол, другой со скалкой в руке, которую мимоходом схватил со стола.
— Нет, ты не пойдёшь, — сказал Робб.
— Вот именно, не пойдёшь, — внезапно согласился Ольф.
— Это почему? — возмутилась Виара.
— Потому что с тобой вечно что-нибудь случается. А по дорогам тени ещё эти бледные маятся, — вздохнул Робб и шагнул в сторону, отказываясь от идеи воспитывать оборотня. — Этот вот пойдёт, питомец твой.
— Я? — переспросил Ольф.
— Ты ещё питомцев видишь? Вот и я — нет. Так что слушай
— Да ради тебя, дядя Робб… — начал было улыбаться Ольф, но осёкся под суровым взглядом. — Понял, не надо больше насилия.
— Ну, а мы с тобой попробуем продержаться до его возвращения.
Виара прищурилась, сжала губы и серьезно кивнула. Робб посмотрел-посмотрел на неё и только рукой махнул.
Продуктов в подвале осталось — сущие слёзы. В основном, это были овощи, многие из которых подвяли и пожухли. Один кусок мяса испортился, и его пришлось, скрепя сердце, выбросить, зато второй ещё годился в еду.
— Сделаем рагу с мясом, — решил Робб. — Помельче мясо, побольше овощей, и сможем набить с десяток брюх. Я на ножах, а тебе придётся разносить заказы. Без твоей помощи не обойдусь.
Робб подумал вдруг, что его голос звучит мягче, чем обычно. Наверное, он так говорил бы с дочерью или внучкой, если бы был хоть малейший шанс, что они у него когда-нибудь будут. А вдруг? Ещё месяц назад Робб с уверенностью бы взялся утверждать, что такая чудесная женщина, как Космина, даже не посмотрит в его сторону, а теперь вон оно, как повернулось. Может, и сможет он свою жизнь наладить с помощью Великой Матери.
— Это мы бы без твоей помощи не обошлись, — улыбнулась в ответ Виара и вдруг прильнула к нему, прижалась всем телом. — Спасибо, что вернулся!
— Ну, будет тебе, — смутился Робб, а сам почти смеялся. — Иди же, давай.
Вот только путешественники вовсе не разделяли идиллии, что творилась на кухне. Они устали и были голодны, кто-то был ранен, кто-то — напуган. Одни ненавидели гномов, другие — людей, третьи — всех подряд. Между ними неизбежно начали вспыхивать перепалки, которые вот-вот грозились перерасти в серьезные ссоры. В таверне даже не было приличной выпивки, и большинство обходилось обычной ключевой водой, что их настроения явно не улучшало.
— Эй, эльфийка, принеси мне мяса! — кричал гном.
— И где моя похлёбка? — вопрошал эльф с повязкой на глазу.
— Принеси чего покрепче, — хрипел следопыт, пока Виара крутилась среди столов, выставленных ног и локтей, словно маленький ураганчик. Она вдруг показалась себе очень маленькой и несчастной, и ей стало себя так бесконечно жаль, что она чуть не разрыдалась, когда кто-то мазнул рукой по её бедру.
— Я так больше не могу! — заявила Виара, вваливаясь на кухню. Щеки её и кончики ушей яростно пылали. — Они кричат, ссорятся и распускают руки?
Робб резко повернулся. В одной руке он держал поварёшку, с которой свисала
— Это кто там руки распускает? Покажи, я ему их вмиг укорочу!
— Не надо, пожалуйста. Просто скажи, что еда скоро будет готова.
— Ещё минут двадцать, — с виноватой миной сказал Робб. — Быстрее никак. Я могу заставить человека делать, что угодно, но перед овощами в кастрюле я бессилен.
— Понятно, — грустно протянула Виара, и в этот момент в зале что-то с треском грохнуло. Виара инстинктивно пригнулась, Робб подался вперёд, готовый защищать её
— Кого ты назвал карлом, ушастый выродок? — завопил кто-то басом, наверняка, гном, но сказать наверняка было сложно. Виара и Робб переглянулись.
— Где же твой Ольф? — прорычал он сквозь зубы и двинулся в зал. Выбора не было: придётся успокаивать разбушевавшихся нелюдей кулаками. А день так замечательно начинался.
Двери на кухню распахнулись сами, и на пороге возник бард, которого Робб вытащил из своей комнаты. На нём был тот самый грязно-голубой костюм с потрёпанными рюшами, на лице сияла озорная улыбка, а в руках блестела лакированным боком лютня.
— Кажется, ситуация в таверне накаляется? — спросил он с непонятным воодушевлением.
— Без тебя вижу, — мрачно отозвался Робб. — Подвинься.
Но Веймар не двинулся с места.
— Я могу помочь!
Робб посмотрел на него тяжелым взглядом.
— И как ты это сделаешь? Песню споёшь?
— Именно, — радостно подтвердил бард и вдруг опустился перед Виарой на одно колено, прижав руку к груди. — Моя прекрасная тэссия, позвольте мне помочь вам!
Виара растерянно хлопала глазами.
— А ты точно справишься? Там собрались такие опасные люди… и нелюди.
— Доверьтесь мне! И я совершу для вас чудо!
— Хорошо, — Виара улыбнулась немного наивно и протянула руки к барду. Робб закатил глаза. — Я благословляю тебя, Веймар! Иди и спой лучшую балладу в своей жизни.
Бард радостно подскочил и собрался было выйти, но Робб остановил его:
— Имей в виду, мне нечем тебе платить.
— О, не волнуйтесь. Я просто заберу то, что мне накидают в берет. Больше мне не надо, — и вышел в зал, который уже бурлил, словно котёл с похлёбкой.
Робб наблюдал, прислонившись к косяку и сложив руки на груди, как Веймар выбрался в середину зала, чудом уворачиваясь от кулаков, выдернул из-под гнома стул и взобрался на него. Бард возвышался над толпой, черноволосый, тонкий, словно беглый мальчик из столичного хора. А может, он им и был. Но казалось, что ещё минута, и его сомнут, сбросят на пол, затопчут и побьют. Виара тихо охнула.
А потом Веймар заиграл. Мелодия была простая, но цепляющая душу, она срывалась со струн и наполняла собой всё пространство таверны до самого потолка, каждый угол, каждое сердце. Бард творил настоящую магию, привлекая внимание, завораживая, заставляя себя слушать. Вскоре голоса утихли, кулаки опустились, гости расселись по местам, не сводя взглядов с невысокого парнишки на стуле с лютней в руках. А он взял и запел.