Трансцендентальный эгоизм. Ангстово-любовный роман
Шрифт:
Женя так и встрепенулась. Графиня так и просияла. Нашлась наживка по вкусу и этой неподкупной рыбке!
– Ну так это можно легко устроить, милый друг, - победно улыбаясь, сказала Анна Николаевна. – Если вам не подходит “Пегас”, можно выбрать другое издательство. А если вы по-прежнему хотите публикации в “Пегасе”, их расположение нетрудно будет вернуть. В любом случае, семья Шуваловых окажет вам протекцию…
У Жени закружилась голова, точно она на протяжении этой льстивой речи дышала эфиром.
– Право, ваше сиятельство, я не знаю, - краснея,
– Превосходно! Можете уже считать себя известной, - с обаятельнейшим выражением проговорила графиня. Она сейчас играла в игру, в которой была намного опытнее Жени, хотя была старше ее всего на несколько лет. – А сейчас не составите ли вы мне компанию? – спросила Анна Николаевна.
– Я как раз прогуливалась по магазинам.
Она грациозно поднялась и оправила синее переливчатое платье. Большая соломенная шляпа с искусственными васильками бросила на ее лицо такую же синеватую тень, придав своей владелице загадочность… какой, пожалуй, графиня не обладала.
– Компанию? Но ведь…
Женя нахмурилась. Что она хотела сказать? Что она неподходящая компания для графини Шуваловой? Или что графиня неподходящая компания для нее? Боже, в какие дьяволовы силки она угодила!
– Не смущайтесь, - сказала Анна Николаевна, решив, что Женя робеет от ее блестящего общества. – Для меня честь прогуляться с вами – служительницей муз и… Его подругой, - шепотом ласково прибавила она. – А может, вас беспокоит то, что я отпустила моего человека? Но я могу сейчас нанять кого угодно, чтобы подносить наши покупки.
Женя открыла рот и тут же закрыла. Она начала понимать, что графиня предлагает ей пройтись по магазинам за свой счет. Приживалка! Боже, она никогда не думала, что до такого дойдет!..
Женя все еще стояла на месте, сжимая в руках сумочку, точно эта сумочка не пускала ее. Анна Николаевна рассмеялась.
– Как вы застенчивы, милое дитя! Не смущайтесь ничем, теперь мы друзья.
Она приблизилась к Жене и совершенно непринужденно взяла ее под руку.
“Мне, наверное, гордиться надо”, - подумала та, ощущая мучительный стыд.
– Вот так, а теперь идемте. Сегодня я хочу сделать вам подарок, в ознаменование нашей встречи, - звонко проговорила Анна Николаевна, и Женя окончательно упала духом, поняв, что подачек не избежать.
Графиня отпустила ее только через два часа. Женю посадили на извозчика и дали ей человека, чтобы тот поднес все то, что Анна Николаевна накупила своей подопечной. У графини совершенно отсутствовало чувство меры, как и такт – а может, это был сознательный диктат.
Женя медленно сошла с подножки, рассеянно принимая свои пакеты. Она все думала о том, что скажет дома мужу, и ничего не могла придумать.
* Игра слов: “свадебный поезд” - торжественная процессия, кортеж из новобрачных и их свиты.
* Ротмистр - офицерский чин в кавалерии и жандармерии, соответствующий
* Муар - плотная шелковая или полушелковая ткань с волнообразными переливами разных цветовых оттенков.
* Болезнь, ведущая к истощению организма, иссушающая тело.
* Великолепно! (фр.)
========== Глава 32 ==========
Женя сидела на кровати и хмуро разворачивала очередной сверток. Из пышного вороха розовой бумаги выскользнул угол перетянутой лентой глянцевитой коробки. Женя открыла ее и потянула за нежный шелковый белый чулок – французское белье, самого высокого качества.
Графиня не постеснялась одарить свою “новую подругу” самыми деликатными предметами.
“Мы ведь обе женщины”, - с улыбкою сказала она, когда ее наперсница засмущалась и попыталась дать отпор.
“Может быть, ей чего-то не хватает в любви? – подумала Женя. – Вот она так и выражает свою чувственность? Ах, да черт с нею! Как теперь быть, скажите на милость?”
– Барыня, ужин сейчас ставить или погодить? – сунулась в дверь Фрося, очевидно, привлеченная громким шуршаньем папиросной бумаги. Глаза ее округлились при виде царства Амура и Киприды* на хозяйской кровати. – Это куда ж вы столько понакупили? Сколько денег угрохали!
– Не твое дело!.. – Женя метнула на нее такой взгляд, что посрамила бы саму графиню Шувалову.
Фрося тут же убралась, захлопнув за собой дверь. Она была девица с характером, но Женя умела ставить ее на место. Другое дело, что Женя до сих пор не представляла себе, какими словами объяснять случившееся мужу. И сказать ли ему о том, что ей предложили…
Анна Николаевна подразнила ее сладчайшей мечтой каждого писателя. И тем паче – писательницы.
Женя выташила из коробки чулок и посмотрела сквозь него в окно. Ткань была такая тонкая, почти прозрачная; а кружева! Бешеных денег стоили такие вещи. Но Женя без колебаний отдала бы все эти роскошные тряпки за то, чтобы взять в руки свою напечатанную книгу. Интересно, как отнесется к меценатству графини Шуваловой Игорь?
Да разве это и так не понятно?
Женя с отвращением швырнула чулок на кровать, потом закрыла лицо руками и замолчала на несколько минут. А затем резко встала и направилась на кухню, к единственной свидетельнице своего преступления.
– Фрося! – крикнула она.
Что-то звякнуло, и испуганная Фрося стала перед ней, как лист перед травой. Очевидно, она поняла, что приключилось что-то серьезное.
– Чего изволите?
– Ефросинья Ивановна, помоги мне сейчас убрать вещи, которые я купила, - громко и внушительно сказала Женя. Она называла служанку по имени-отчеству только по исключительным и мрачным поводам. – И ни слова не говори барину о том, что я сделала эти покупки, поняла?