Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви

Гудкайнд Террі

Якщо ти дійсно хочеш бути Матір'ю-сповідницею і ставиш благо свого народу понад усе, ти допоможеш Річарду! Зедд підняв брову, але промовчав.

Почувши знайоме ім'я, подав голос Гратч.

— Гррратч люююб Раааач-ааарг! Келен, хлюпнув носом, змахнула сльози.

— Я теж люблю Річарда.

— Келен, — підбадьорливо мовив Зедд, — як я впевнений в тому, що з часом чари будуть зняті з тебе, я так само не маю жодного сумніву, що ти знову станеш Матір'ю-сповідницею.

— Ти не розумієш, — заперечила вона, стримуючи сльози. —

Багато тисячоліть Мати-сповідниця завжди захищала Серединні Землі і зберігала їх єдність. Я стану Матір'ю-сповідницею, яка не виконала свого обов'язку.

— Ні, — похитав головою Зедд. — Ти будеш Матір'ю-сповідницею, у якої вистачило сил і мужності врятувати Серединні Землі.

— Я в цьому не впевнена, — притиснула вона руку до серця.

Зедд підійшов ближче.

— Келен, Річард — Шукач. Він володіє Мечем Істини. Я — той, хто обрав його. Я, Чарівник першого рангу, прозрів в ньому сутність Шукача.

І він дотримується своєї сутності. Ним керує інтуїція, а вона в нього непомильна. Річард — дуже незвичайна людина. Дуже. Він діє як Шукач, користуючись при цьому своїм даром. Він робить те, що, на його думку, зобов'язаний зробити. Ми повинні вірити йому, навіть якщо не до кінця розуміємо, чому він поступає так або інакше. Прокляття, та він і сам не завжди це розуміє!

— Прочитай лист ще раз про себе, — порадила Еді. — Прочитай його серцем, і ти відчуєш серце Річарда. І пам'ятай також, що є речі, які він не наважився довірити паперу з побоювання, що лист можуть перехопити.

Келен витерла сльози.

— Я знаю, що це звучить егоїстично, але, повірте, я думаю не про себе. Я Мати-сповідниця. Я успадкувала довіру тих, хто був до мене. І ця довіра стала і відповідальністю. Коли мене обрали Матір'ю-сповідницею, я дала клятву.

Худим пальцем Зедд підняв їй підборіддя.

— Клятву захищати свій народ, заради цього можна піти на будь-які жертви.

— Може, й так. Я подумаю. — Борючись зі сльозами, Келен одночасно намагалася придушити закипаючий гнів. — Я люблю Річарда, але я б ніколи з ним так не обійшлася. Я не думаю, що він розуміє, як цей вчинок сприймається мною і моїми попередницями, які жертвували життям саме заради того, щоб цього не сталося.

— Думаю, що розуміє, — хрипко помітила Еді. Лице Зедда раптово стало майже таким же білим, як його волосся.

— Прокляття, — прошепотів він. — Ти не думаєш, що Річард виявиться досить дурний, щоб відправитися в замок, як по-твоєму?

Келен підняла голову.

— Замок під захистом чар. Річард не знає, як користуватися своєю магією.

Він не зможе пройти. Зедд нахилився до неї:

— Він володіє магією Збитку, не тільки магією Приросту. Чари, накладені на замок, засновані на магії Приросту. Якщо Річард скористається магією Збитку, то спокійно подолає найпотужніший захист з тих, що я там поставив.

Келен ахнула:

— Він говорив, що в Палаці пророків запросто проходив крізь будь-які щити, тому що вони були створені

магією Приросту! Єдиний, який його зупинив, — це найперший, тому що в ньому була і магія Збитку.

— Там є речі, здатні убити його в мить ока, якщо він туди поткнеться! Саме тому ми захищаємо замок захистом. Прокляття, та там є щити, крізь які навіть я не ризикнув би пройти!

А для того, хто не знає про них, замок — смертельна пастка! — Зедд схопив Келен за плечі. — Як по-твоєму, Річарду може прийти в голову відправитися в замок?

— Не знаю, Зедд. Ти ж його, по суті, виростив. Тобі краще знати.

— Ні, він туди не піде! Він знає, наскільки небезпечною може бути магія. Річард — розумний хлопець.

— Якщо йому раптом щось не знадобиться. — Зедд, примружившись, подивився на неї.

— Знадобиться? Що ти хочеш сказати? — Келен стерла з лиця залишки сліз.

— Ну, коли ми були у Племені Тіни, він захотів закликати духів. Птахолов сказав йому, що це небезпечно. І сова принесла послання від духів, вона клюнула його в голову, розпорола шкіру, і впала на землю мертвою. Птахолов сказав, що це погана ознака, попередження Річарду від духів про те, що небезпека може бути смертельною. Але Річард все одно викликав духів. І з Підземного світу з'явився Даркен Рал. Якщо Річарду щось знадобиться, його ніщо не зупинить.

Зедд скривився:

— Але зараз-то йому нічого не потрібно! Навіщо ж йому потикатися туди?

— Зедд, ти ж знаєш Річарда! Він любить дізнаватися про щось новеньке. Він може відправитися в замок просто з цікавості.

— Цікавість в даному випадку може виявитися смертельною.

— У листі він пише, що один з його охоронців загинув. — Келен насупилася. — Взагалі-то він написав «одна». Чому його охоронець — жінка?

— Поняття не маю, — нетерпляче сплеснув руками Зедд. — Так що ти хотіла сказати про вбитого охоронця?

— Виходячи з того, що нам відомо, цілком може бути, що хтось із Ордена вже проник в замок і вбив її за допомогою його магії. Або, можливо, Річард побоюється, що мрісвізи можуть захопити замок, і піде туди, щоб його захистити.

Зедд погладив підборіддя.

— Він поняття не має про небезпеки, які загрожують йому в Ейдіндрілі, і, що ще гірше, не знає про смертельні властивості речей, які зберігаються в замку. Пам'ятається, я йому якось говорив, що там є чарівні предмети на зразок Меча Істини або книг.

Але і не подумав попередити, що багато з них небезпечні.

Келен вчепилася йому в руку:

— Книги? Ти сказав йому, що в замку є книги?

— Велика помилка, — крякнув Зедд.

— Та вже, — зітхнула Келен. Зедд висмикнув руку.

— Ми повинні негайно їхати в Ейдіндріл! — Він знову схопив Келен за плечі. — Річард не знає, як користуватися своїм даром. Якщо Орден застосує магію, щоб захопити замок, Річард не зможе йому перешкодити! Нам загрожує небезпека програти цю війну, не встигнувши її почати!