Трудно удержать

Бромберг Кристи

– Что же еще я могу тебе посоветовать? Кеньон довольно справедливый, но своих девочек защищает любой ценой. Уверен, скоро он усадит тебя напротив, как когда-то усадил меня, и…

– Что? Не понимаю, к чему ты клонишь. С чего бы Кеньону…

– Ты же влюблен в его дочь, так что он захочет поговорить с тобой как мужчина с мужчиной.

– Не спеши с выводами, приятель. Мы не… Я не… – Почему я не в силах этого произнести? – Все закончится, как только я вернусь домой.

Хантер косится на меня, медленно кивает,

но на губах его появляется широкая ухмылка.

– Я говорил то же самое, а теперь у Деккер кольцо на пальце. Можешь таить надежду, но стоит женщине из семьи Кинкейд схватить тебя за яйца, как ты уже не хочешь, чтобы она их отпускала.

– Черт, – говорю я, проводя рукой по волосам. Пиво, которое я выпил ранее, на бейсболе, ударяет в голову. И, конечно же, именно в этот момент Леннокс мягко улыбается мне с другого конца заднего двора.

Черт. Сердце подпрыгивает в груди. Моему сердцу этого не нужно.

Я улыбаюсь в ответ.

Хантер громко хохочет и хлопает меня по спине так, что я наклоняюсь вперед.

– Тебе конец, Маккензи, – поднявшись на ноги, он качает головой. – Добро пожаловать в клуб.

Глава 42. Леннокс

– Итак… – начинает Чейз, протягивая мне бокал вина, чем вынуждает отвести взгляд от Раша, который теперь разговаривает с моим отцом и Брекстон. – Не обсудить ли нам это сейчас, когда все вокруг заняты?

– О чем ты? – разыгрываю я невинность.

– О том, что невооруженным глазом видно, что между вами с Рашем что-то есть. Сейчас ты заявишь, что все не так, что между вами чисто профессиональные отношения. А я обзову тебя врушкой, потому что нельзя так смотреть – или так целовать, – она протяжно присвистывает, – того, с кем у тебя лишь секс без обязательств.

– Все сложно, – бормочу я, снова переводя взгляд на Раша.

– Как и всегда, – усмехается Чейз. – Но сложность заключается в том, что касается работы, или в том, что касается твоего сердца?

– Я даже не предлагала ему перейти в «КСМ». Он знает, зачем меня наняли в ВЛПС. К тому же я сказала, что ему не стоило уезжать из страны в разгар скандала, но не попросила бросить Финна и сделать меня своим агентом, – говорю я в надежде, что этого объяснения будет достаточно.

– Так ты влюблена в него.

Вино встает поперек горла. Чейз всегда предпочитает переходить прямо к делу. Слезы наворачиваются на глаза, пока я смотрю на Раша. Он расслабленно сидит в кресле, положив руку на спинку соседнего. Кажется, они с моим отцом одинаково увлечены беседой, из-за чего мне в голову приходит мысль: он идеально вписывается.

Довольно странная мысль, учитывая, что я и не подозревала, что способна подумать такое.

– Я безумно люблю тебя, Ленн, но буду с тобой откровенна. Каждый раз, когда тебе кто-то нравится, ты

заявляешь, что ничего не выйдет, и оправдываешься тем, что любишь свою свободу и возможность переезжать с места на место когда только вздумается. Ты утверждаешь, что лишь хотела повеселиться. Да и секс был хорош. Но, по-моему, это чушь собачья. Ты слишком боишься подпустить кого-то к себе, поэтому и выбираешь тех, кто не сможет подобраться.

– Вы что, устроили всеобщее обсуждение того, что следует мне сказать? Потому что что-то подобное я уже слышала, – говорю я в попытке отшутиться от ее слов, от неловкости, которую они вызывают.

– Смерть мамы сказалась на каждой из нас. Вполне нормально не желать сближаться с кем-то, потому что ты боишься, что тебя ранят. Но в какой-то момент, Ленн, тебе придется рискнуть. Кажется, ты уже сделала это с Рашем. Просто ты слишком напугана, чтобы это признать.

Верно.

Я знаю, что Чейз права, и все же по собственной милости оказалась в ситуации, которую она и описала. Я выбрала парня, который скоро уедет. Влюбилась в него и теперь до смерти напугана его отъездом.

– Как я уже сказала, все сложно, – шепчу я, когда до меня доносится смех Раша.

– А как я уже сказала, ты его любишь, – смеется Чейз.

И в этот раз я ей не перечу. В этот раз я смотрю на то, как расслабленно себя чувствует Раш в окружении дорогих мне людей, и каждой частичкой осознаю правдивость слов сестры.

– Как понять, что это действительно любовь? – шепчу я.

– Когда он становится твоим началом, серединой и концом. Когда ты думаешь о нем без причины. Когда желаешь ему лучшей жизни, даже если тебя в ней не будет.

– Звучит удручающе, – саркастически замечаю я.

– Верно, но, если ваши чувства настоящие, он найдет способ сделать тебя частью этой жизни.

Я громко выдыхаю и поджимаю губы, потому что слова младшей сестры попадают прямо в цель.

– Это невозможно, – бормочу я.

– В любви нет ничего невозможного, – обнимает она меня одной рукой.

– Тише ты.

– Что? Думаешь, все, кто собрался в этой комнате, не видят, что между вами что-то происходит? Ты с ума сошла, если полагаешь, что только Деккер и Хантер устраивают здесь переглядки.

– Но я пообещала тебе больше так не поступать, и смотри, где оказалась.

– Ты обещала мне не спать с потенциальными клиентами. Но о том, чтобы не влюбляться, речи не было.

Я смотрю на сестру поверх бокала и вздыхаю.

– Как это вообще произошло?

– Не об этом ты должна себя спрашивать. Подумай лучше о том, что теперь собираешься делать.

* * *

– Я хотел бы предложить тост. – Мой отец поднимается с места с бокалом вина в руках.

Когда все присутствующие собираются вокруг него, Джонни наклоняется и сжимает мою руку.