Тысяча городов
Шрифт:
Впрочем, нет времени беспокоиться об этом. Абивард обратился к двум магам: «Это, как вы знаете, знаменитые и разносторонние Тзики видессианской армии, нашей армии, снова видессийцев, а теперь - возможно - и снова нашей».
«Один из этих переводов был непроизвольным с моей стороны», - сказал Чикас. Да, у него было хладнокровие с избытком.
Как будто он ничего не говорил, как будто Бозорг и Пантелес не смотрели широко раскрытыми глазами на знаменитого и разносторонне развитого Тзикаса, которого они никак не ожидали найти вернувшимся к верности Царю Царей - если он
«Да, повелитель», - сказал Бозорг.
«Будет так, как ты говоришь, достопочтенный господин», - добавил Пантел по-видессиански. Абивард пожалел, что сделал это. Солдаты авангарда, от самого простого солдата до ромезанца, переводили взгляд с него на Чикаса и обратно, пачкая их обоих одной и той же кистью. Абивард не хотел, чтобы Пантелес получил какие-либо идеи, из любого источника, о нелояльности.
Два волшебника работали вместе достаточно слаженно, более слаженно, чем тогда, когда они пытались пересечь канал, когда Бозорг считал ремень Воймиоса всего лишь плодом воображения Пантелеса, и к тому же извращенным вымыслом. Теперь, иногда скандируя антифоны, иногда указывая и жестикулируя вдоль дороги в направлении, откуда пришел Тикас, иногда поднимая пыль своими заклинаниями, они исследовали, что ждет их впереди.
Наконец Бозорг доложил: «Впереди действительно находится какой-то колдовской барьер, господин. Что может скрываться за ним, я не могу сказать: он служит только для маскировки колдовства на дальней стороне. Но это есть ».
«Это так», - согласился Пантел. «Никаких возможных аргументов. Прямо перед нами, так сказать, полоса колдовского тумана».
Абивард взглянул на Чикаса. Отступник притворился, что не замечает, что за ним наблюдают. Я сказал правду, говорила его поза. Я всегда говорил правду. Абивард задавался вопросом, действительно ли он уловил разницу между положением истины и самой истиной.
На данный момент это не имело значения. Он спросил Бозорга: «Можешь ли ты проникнуть сквозь толщу тумана, чтобы увидеть, что находится за ним?»
«Можем ли мы? Возможно, господин», - сказал Бозорг. «На самом деле, это вероятно, поскольку проникновение в него ведет к восстановлению естественного состояния. Вопрос о том, должны ли мы, однако, остается».
«Сбрось меня в Пустоту, если я смогу понять почему», - сказал Абивард. «Это там, и нам нужно выяснить, что находится по другую сторону от этого, прежде чем мы отправим армию туда, где может возникнуть опасность. Это достаточно ясно, не так ли?»
«О, это достаточно просто», - согласился Бозорг, «но разумно ли это? Насколько нам известно, попытка проникнуть сквозь колдовской туман или успех в проникновении в него могут стать сигналом к пробуждению по-настоящему устрашающего очарования, которое он скрывает.»
«Я об этом не подумал.» Абивард был уверен, что его лицо выглядело так, как будто он пососал лимон. В животе у него было так кисло, как будто он тоже пососал лимон. «Что же нам тогда прикажете
Ни Бозорг, ни Пантел не спорили с ним. Ни один из них также не начал действовать, чтобы рассеять колдовской туман. Когда Абивард впился в них взглядом, Пантел сказал: «Уважаемый господин, у нас здесь есть риски, связанные с продвижением вперед, а также риски, связанные с бездействием. Взвесить эти риски нелегко».
Абивард оглянулся, на этот раз не на Чикаса, а на Ромезана. У благородного из Семи Кланов был бы только один ответ, когда он сомневался: идти вперед, а потом беспокоиться о том, что произойдет потом. Ромезан считал Абиварда человеком чрезмерной осторожности. На этот раз они двое, вероятно, думали в одном направлении.
«Если вы можете пронзить этот туман, пронзите его», - сказал Абивард двум волшебникам. «Чем дольше мы застрям здесь, тем дальше уйдет от нас Маниакес. Если он зайдет слишком далеко вперед, он сбежит. Мы этого не хотим ».
Пантел поклонился - жест уважения, который видессиане оказывали любому вышестоящему. Бозорг этого не сделал. Не то чтобы он был против признать, что Абивард намного превосходит его по рангу; он делал это раньше. Но сделать это сейчас означало бы признать, что он считал Абиварда правым, а он явно этого не делал.
Однако, считал ли он его правым или нет, он подчинился. Как и в случае с извилистым каналом, Пантел взял на себя инициативу в ответной магии; будучи видессианином, он, вероятно, был лучше знаком с тем видом магии, который использовали маги Маниакеса, чем Бозорг.
«Мы благословляем тебя, Фос, господь с великим и благим разумом, по твоей милости наш защитник, » нараспев произнес Пантел, - заранее следящий за тем, чтобы великое испытание жизни было решено в нашу пользу».
Наряду с другими макуранцами, которые понимали кредо видессианского бога, Абивард ощетинился, услышав это. Пантел сказал: «Впереди нас ждет туман. Нам нужен святой свет Фоса, чтобы пронзить его ».
Поскольку Бозорг хранил молчание, Абивард тоже заставил себя оставаться спокойным. Пантелей монотонно произносил заклинание, а затем, произнеся слово команды, которое, возможно, вообще не было видессианским - которое вряд ли походило на какой-либо человеческий язык, - ткнул пальцем в то, что лежало впереди. Абивард ожидал чего-то великолепного и эффектного, возможно, луча алого света, вырвавшегося из кончика его пальца. Ничего подобного не произошло, так что это был жест, который мог бы использовать отец, чтобы отправить непослушного сына в свою комнату после того, как мальчик плохо себя вел.
Затем Бозорг захрипел и пошатнулся, как будто кто-то нанес ему тяжелый удар, хотя рядом с ним никого не было. «Нет, клянусь Богом!" воскликнул он и сделал жест левой рукой. «Старейшая из всех фраортиш, леди Шивини, Гимиллу, Нарсе - придите мне на помощь!»
Он выпрямился и обрел равновесие. Пантел повторил кредо Фоса. Два волшебника закричали вместе, оба выкрикивали одно и то же слово, которое не было видессианским - возможно, это вообще не было словом, не в грамматическом смысле этого термина.