В поисках баронессы
Шрифт:
Однако ждать аж вечера… она прекрасно знала, что и дома не находила бы себе места. И потому сидела в экипаже, зорко вглядываясь во всех входящих и выходящих из широких ворот.
Ее терпение оказалось вознаграждено спустя несколько часов. Из ворот появился человек, чье лицо было ей смутно знакомо. Агнес выскочила и кинулась наперерез, пока тот не забрался в неторопливо подъехавшую закрытую карету.
Гербы марки Кессель!
Ну конечно. Она была знакома с маркизом, державшим в руках восточную марку королевства. Пересекались на границе
— Маркиз, постойте! — крикнула она, плюнув на приличия.
Он замер, недоуменно глядя на нее. Брови над колючими темными глазами сошлись к переносице — маркиз силился вспомнить, кто это перед ним.
— Маркиз, — запыхавшаяся Агнес остановилась перед ним, машинально став так, чтобы оттеснить его от двери его же кареты. — Доброго дня! Прошу прощения, что заговариваю с вами вот так, — выпалила она. — Не знаю, помните ли вы меня. Агнес Брейнстоун. Вы ведь были на заседании о поджоге поместья Гревилль, верно?
— Леди Брейнстоун, — протянул он, пристально ее разглядывая. — А что вам за дело до поджога поместья в Гревилле?
А ведь ее интерес наверняка вызвал подозрения у этого человека! Да наплевать.
— Дело в том, что супруга барона — моя подруга, — созналась она. — Я ведь тоже находилась там во время расследования…
— Ах да, — он поморщился, что-то вспомнив. — Это ведь было в одном из протоколов в самом начале. Независимый эксперт, ваши амулеты, — он оборвал сам себя. — Так вы хотели узнать, что за вердикт вынес суд, я верно вас понимаю? Причем судьба его светлости младшего барона Гревилля вас занимает куда меньше, чем судьба его беглой супруги — поджигательницы и преступницы.
Агнес скрипнула зубами. Да, Кессель никогда не отличался приятным нравом.
— Позвольте принести вам мои соболезнования, — хмуро уронил маркиз. — В связи с гибелью подруги! Суд установил, что ее светлость утонула во время шторма. Корабль, на котором она покинула Портсмут, попал в шторм у берегов Хвиссе и пошел ко дну. Спаслись лишь полтора десятка человек команды.
Он сдвинул оцепеневшую Агнес в сторону и, бросив в ее лицо последний цепкий взгляд, забрался в карету. Лакей захлопнул дверь, прыгнул на запятки — и лошади тронулись с места.
Погибла?! Утонула в шторм у берегов Хвиссе…
Голова закружилась. Как же так? Крио ведь говорил — Фиона должна находиться в своей усадьбе здесь, в Ковентри! Почему Хвиссе? Это — восточный сосед Манора… Агнес растерянно огляделась по сторонам.
С трудом удержалась, чтобы не усесться прямо на бордюр. Это будет чересчур даже для нее. Вернулась к своему наемному экипажу, оперлась на сиденье, распахнув дверь.
— Леди? — грубовато окликнул кучер, заметив, что с нанимательницей
Еще немного — и на мостовую спрыгнет. Начнет выяснять, что за хворь с ней приключилась посреди улицы.
— Все нормально, — выдавила она, потирая горло.
Забралась в кабину, прикрыла лицо рукой. Дышать стало тяжело, нос заложило.
Как же так? Неужели Крио ошибся? Или он сознательно обманул ее. Хотя… мог ведь ошибиться и Кессель! Агнес покачала головой. Уж кто-кто, а Кессель — не из тех, кто ошибается.
Назвал Фиону преступницей, — вспомнила запоздало. А о Гревилле — ни слова!
Надо взять себя в руки. Если Гото хотел скрыть присутствие Фионы в Ковентри — он уж точно не допустил бы, чтоб об этом узнал кто-нибудь. В том числе — и Кессель. Не говоря о том, что Кессель отвечает за внешнюю агентуру. Но следить за действиями эсквайра Гото он никак не мог. Как и лично контролировать ход расследования поджога в Гревилле — это попросту не его область интересов.
Хотя — это все при условии, что дело завершал именно Гото. Она эсквайра так и не видела. Вспомнился визит барона полторы недели назад.
Она нынче же отправится в тот дом! И перероет его вверх дном, если понадобится.
Впрочем, нет — не стоит пороть горячку. Нужно дождаться, когда все закончится. Разыскать Крио и узнать — что с Гото.
Агнес застыла на сиденье, выпрямившись и судорожно вцепившись обеими руками в юбку. Крио наверняка не здесь. И ее ожидания возле здания Министерства юстиции он бы не одобрил. Она потому и не посвятила его в свои планы на нынешний день.
Помнится, тот же Кеннет в свое время сетовал, что ей недостает хладнокровия.
Когда пробило четыре пополудни, Агнес задумалась: уехать или все-таки дождаться: не до полуночи ведь будут рассматривать дело! Она промаялась с четверть часа, когда наконец заметила отца и сына Гревиллей. Торопливо всунув вознице оговоренную плату, она соскочила с подножки и заторопилась к ним.
Старший барон Гревилль выглядел смущенным. Он явно меньше всего хотел сейчас что-то объяснять ей. Но не считал себя вправе отмахиваться от нее после своего позднего визита в ее магазин.
Ронан себя, видимо, связанным какими-то рамками не считал. Агнес оставалось лишь поразиться — как мало нужно человеку, чтоб растерять добрую долю воспитания.
Молодой барон, не скрывая раздражения, заявил, что ее присутствие неуместно. И рад он будет ее видеть спустя неделю или две, когда будет в силах начать прием визитов.
Аккурат к этому моменту подъехала карета с их гербами. Ей оставалось лишь поймать новый экипаж и отправиться-таки домой несолоно хлебавши. Перед этим она решила завернуть к Крио — может, он что-нибудь знает?
Глава 36
Это был даже не суд. Закрытое заседание, на котором оказались лишь кровно заинтересованные в итогах люди.