В сумерках веры
Шрифт:
Час спустя арендованный мною флаер уже рассекал пасмурное небо над городом, почти что чистое от какого-либо трафика. Лишь в западной части столицы из плотных облаков один за другим вырывались челноки, бесконечной вереницей тянущиеся к космопорту и обратно на орбиту.
— Паломники всё прибывают? — Удивлённо спросил я, разглядывая сплошную дрожащую массу, растекающуюся по улицам Санктинуса. — А ведь завтра фестиваль уже закончится…
— Паломники прибывают всегда, инквизитор, — в ответе Афелии звучало нечто, похожее на усталость. — Вполне возможно, что
— Утром мне показалось, что на улицах уже нет места, — раздражённо бросил я. — Страшно представить, что будет происходить во время мессы.
— Люди тянутся к свету Бога-Императора, инквизитор, — мягко произнесла воительница. — Для тех, в ком действительно пылает огонь веры, теснота — ничтожная преграда. Люди готовы пересечь пол сектора, ради возможности прикоснуться к таинству Повелителя Человечества.
— Вот именно. Возможности. Как много из этих несчастных доберётся до храма и действительно что-то разглядит? И как много из них погибнет в давке ещё на подступах к лестнице или окажется задушенным на тесных улочках?
Мои вопросы заставили Афелию опустить глаза. На мгновение, её лицо отразило некую глубокую печаль, причину которой мне было тяжело понять. Однако я удивился, что в этот раз она предпочла не отвечать.
Отвернувшись обратно к окну, я не стал продолжать спор.
Тем временем воительница сильнее сжала штурвал, а двигатель под капотом заревел особенно яростно, разгоняя флаер ещё быстрее.
Дальнейший путь до «Приюта Безмятежности» прошёл в тишине. К тому моменту, как мы начали приближаться к элитному посёлку, снежная буря поутихла достаточно, чтобы открыть нам вид на просторный земельный массив, застроенный роскошными виллами и расчерченный высокими елями, выстроившимися ровными рядами, будто бы солдаты Ауксилии Солар.
На подлете к воздушной границе экран флаера вспыхнул предупреждающими знаками, сообщающими о том, что системы безопасности местных богачей уже взяли нас на прицел. В это мгновение Афелия обернулась ко мне, одними глазами показывая беспокойство.
Первой же мыслью было вновь подключить инсигнию, транслируя пропускные коды Инквизиции, однако секундное замешательство остановило меня. Вполне возможно, что наши враги добиваются именно этого.
Тогда, излучая полную уверенность, я просто кивнул своей спутнице, изгоняя из её разума все страхи. Воительница вернулась к штурвалу и повела флаер вниз, осторожно сбавляя скорость.
В моем ухе, тем временем, уже звучал знакомый голос:
— Господин инквизитор, — обратился ко мне капитан Вульпус. — Видим ваш транспорт, двигайтесь вдоль главной дороги к участку «тэта», наш «носорог» уже на месте.
Получив более чёткие указания, Афелия вывела нас на широкий проспект, засаженный заснеженными елями, скрывающими за собой высокие стены земельных владений. Для кого-то это могло бы показаться смешным, ведь кого остановит забор на планете, где есть летающие машины?
Однако орудийные башни, расположившиеся тут же вдоль дороги на мраморных постаментах, отвечали на этот вопрос достаточно красноречиво.
Только тогда орудия чудным образом потеряли к нам интерес, будто бы стыдясь проявлять внимание в присутствии арбитров.
Те, в свою очередь, встретили нас матово-чёрными панцирными доспехами и глухими шлемами. Признаться, я не сразу узнал капитана, путаясь в чисто выбритых, практически одинаково квадратных, подбородках.
— Это здесь? — Неопределенно спросил я, наблюдая за реакцией ближайших вериспексов.
— Да, господин, — Вульпус покинул группу судей, протягивая мне информационный планшет. — Здесь вся информация о поместье: системы безопасности, посты охраны и орудийные сервиторы.
— Вы можете повлиять на их оборону из крепости? — Тут же спросил я, даже не взглянув на экран.
— К сожалению, нет, — качнул головой капитан, пряча устройство в набедренную сумку. — Большая часть знати предпочитает обращаться в специализированные охранные агентства, которые зачастую предоставляют неполную информацию о своих внедрениях.
Данное обстоятельство отразилось на моём лице глубокой тенью и поджатыми губами, что явно заставило арбитра нервничать. От меня не скрылось едва заметное напряжение его желваков.
— Значит, штурмовая группа оказалась очень кстати… Все ли готовы?
— Более чем, господин, — решительно кивнул Вульпус и хищно усмехнулся, будто бы предвкушая грядущую схватку. — Одно ваше слово, и мы начнем.
Признаться, я бы с радостью посмотрел на то, как арбитры врываются в поместье и разносят его в щепки, попутно охаживая силовыми дубинками каждого несчастного глупца, попавшегося под руку. Однако сейчас у меня были несколько иные цели. И они определенно не требовали грубой силы. Во всяком случае, до поры.
— Будьте готовы, капитан, но я бы предпочёл зайти как гость. Пусть местные хозяева сами явят нам свои намерения. К слову о них, кому принадлежит поместье?
— Госпоже Кризи, — тут же ответил вериспекс, прежде чем обернулся к своим товарищам, переводя мои пожелания в приказы.
Оперная певица?
Судьи начали дисциплинированно загружаться в бронетранспортер, пока мы с Афелией подходили к рекордеру, установленному рядом с воротами.
— Вы уверены, что это хорошая идея? — Спросила воительница, очевидно услышав доклад Вульпуса о турелях и системах защиты. — Довольно опрометчиво игнорировать опасность.
— Всякие переговоры имеют долю риска, сестра, — ответил я с ноткой недовольства и коснулся звонка.
Несколько секунд ничего не происходило, пока безмятежную тишину загородных угодий не нарушил скрип линзы ожившего рекордера. Устройство беззастенчиво осмотрело нас, вытягивая красную линзу и фокусируясь на лицах.
Лишь после этого из вокс-решетки снизу раздался невероятно чистый требовательный голос:
— Назовите себя и цель визита!
Вместо ответа я вынул из кармана инсигнию и протянул её вперед, чтобы знак полномочий свисал прямо перед объективом. Тот снова зажужжал, разглядывая предмет, а из вокса вырвался странный звук, похожий на оборвавшийся вздох.