Вадбольский 4
Шрифт:
Отступление превратилось в беспорядочное бегство, брошенным оказался обширный обоз, на котором предполагалось вывозить награбленное, а также все три пушки.
Лошадей распрягли, постромки приладили к застрявшим орудиям, и медленно вытащили пусть не на сухое, сухого нет ни на земле, ни на небе, но хотя бы на твёрдое.
Перепелица провожал отступающих чуть ли не до середины пути. Подозреваю, двинулся бы и дальше, но кончились патроны, а главное преимущество егерских войск не штыковые атаки, а точная и частая стрельба из укрытий.
Я на
Во двор уже въезжает огромный обоз, я прямо с крыльца распорядился лошадей и телеги раздать крестьянам Белозерья, пусть сами кормят коней и заботятся, им хорошо и мне хорошо, пушки поставим у ворот, один вид будет показывать всем, что здесь серьёзные люди живут и здравствуют.
Мата Хари весело каркнула:
— Автомобиль графини уже близко!.. В грязи по самую крышу.
— У нас не солнечная Италия, — огрызнулся я.
— Но дороги пора делать, — заявила она. — Аппиеву видели?
— Надоела эта Аппиева, — буркнул я, — все ею тычут в глаза, как Ваньке Жукову в морду рыбой.
Охранник на воротах подал сигнал, что приближается автомобиль графини, стрелять или не стрелять, я ему показал кулак.
Ворота после обоза пока распахнуты настежь, автомобиль осторожно обогнул подводы и протиснулся к крыльцу особняка.
Антуан выскочил, открыл дверцу перед Сюзанной. Она выбралась, кутаясь в пальто, и сразу раскрыла над собой зонтик, хотя у неё шляпка шире зонтика, округлила глаза.
— Что тут было?
Я отмахнулся.
— Да так, Карницкий приходил с людьми. Это сосед, граф, владелец рудников и верфей… Угрожал, требовал.
Она спросила встревоженно:
— Что он хотел?
Я тяжело вздохнул.
— Пытался всучить мне и своё имение. Пример Гендрикова заразителен, все хотят высокой культуры и духовности, а на меня спихнуть мирские заботы. Но куда мне ещё имение? К тому же раза в четыре крупнее?.. Я ни разу на корабле не был, а у него их три десятка!.. Никто в России работать не хочет, все хотят быть одухотворенными личностями!
Она посмотрела с недоверием.
— Вадбольский… Это у вас такие шуточки?
Я возмутился:
— Какие шуточки? У меня двенадцать раненых! Карницкий оказался куда настойчивее Гендрикова! Но как добивался, как добивался! Что за страна, что за страна?.. Нет, православие нужно заменить протестантством. Те, как муравьи, работают и работают, копят богатство, на небо не смотрят, раз от него никакой прибыли.
— Сумасшедший дом какой-то, — вздохнула она. — Ладно, забирайте своё оружие, а я пойду в дом разбирать свои картонки.
Она вытащила из автомобиля и протянула мне золотую
Знает, награждение золотым оружием выше награждения большинством орденов, такая награда — отличие из отличий.
Я видел по лицу командира егерского отряда усиленную работу мысли. Раньше золотое оружие с надписью «За храбрость» получали только генералы, потом это распространилось и на старших офицеров. Рядовые, естественно, в такой перечень не попадают. Значит, я офицер, причем, из старших…
Он даже вздрогнул, хотел было идти, как шёл, но не выдержал, спросил:
— Это… где же?
Сюзанна ответила милым щебечущим голоском, нимало не задумываясь:
— Мы с Вадбольским были на зимней сессии, такая скука…
Перепелица поперхнулся, глаза стали размером с апельсины, на лице недоумение сменилось растерянностью, а потом пониманием, что либо финансовый директор умело поддерживает мою легенду, либо такой же финансовый директор, как я прилежный учащийся. Может, такая же рукопашница, да и стреляет наверняка без промаха, вон как глазки блестят.
— Да, — сказал я Сюзанне и нахмурился, — но не рассказывай, это неинтересно.
На лице Перепелицы было крупными буквами написано, что интересно, ещё как интересно, но понятно и то, что существуют тайные операции, осуществляемые по прямому указанию Государя Императора. Там задействованы особо доверенные люди, лучшие из лучших.
Он всё ещё не отрывал зачарованного взгляда от золотой сабли в дорогих ножнах. Это не орден, это особая награда, её вручает лично Государь Император Самодержец всея Руси.
— Мы справились, — сказала Сюзанна скромно, глаза её засияли на мгновение, но тут же скромно уронила взор. — Зимняя сессия закончилась успешно.
— Вы были… тоже? — робко спросил Перепелица.
Она с самым независимым видом вздёрнула носик.
— Естественно! Но веселье кончилось, надо работать.
Он вытянулся при слове «веселье», только ветераны употребляют его в отношении лютой схватки, когда жизнь и смерть стоят на кону в равной позиции.
И ещё по его глазам я увидел полное понимание, почему именно я набираю именно егерей.
А преображенцы приняты так, для отвода глаз слишком любопытных.
Глава 4
Антуан вытащил из автомобиля ворох коробок, понёс следом, Сюзанна на лестнице сказала весело:
— Как смотрят, а?.. Ладно, а что мой батюшка скажет?.. В семнадцать лет получить орден из рук самого Государя Императора!.. Может теперь тебя признаёт?
— Вряд ли, — ответил я. — Люди старых взглядов обращают внимание не на ордена, а на связи, богатство, место в обществе, какими капиталами владеешь и насколько велик счёт в банке.