Возвышение падших

Saltwater Marina

Царственная Шах Султан, прохаживаясь в опочивальне в своём золотисто-бежевом одеянии, сверкала в свете горящих свеч золотом украшений. Её тёмно-карие глаза придирчиво осматривали всё вокруг, когда в покои вошли Гевхерхан Султан и Хюррем Султан.

Гевхерхан Султан вежливо улыбалась и была, как всегда, благородно-сдержанной. Её тёмно-фиолетовое одеяние лучилось изыском и определённой строгостью вкуса, потому как было лишено вычурных украшений и было сшито в весьма простом стиле.

Хюррем Султан была на удивление мрачна и будто потеряна. Её изумрудно-зелёное

платье, как всегда, лучилось излишней роскошью и вычурностью, украшенное переплетениями золотой и серебряной нити. Темноволосую голову её венчала золотая корона с блестящими изумрудами прямоугольной формы.

Шах Султан, обернувшись к ним через плечо, приветственно улыбнулась и, протянув им руку, позволила дочерям поцеловать её.

— Мои Султанши. Я вас заждалась. Скоро начнётся церемония. Садитесь за стол.

Хюррем и Гевхерхан, мимолётно переглянувшись, опустились на атласные подушки за накрытый всевозможными яствами низкий стол.

Спустя некоторое время в опочивальню явилась Селин Султан в кофейно-коричневом одеянии, держа за руку слегка смущённую Фатьму Султан.

Шах Султан не успела проводить их, севших за стол, беглым взглядом, как в опочивальню вошла рыжеволосая Гюльрух Султан, одеяние которой было готически-мрачным — чёрного цвета, с кружевной отделкой и рукавами из полупрозрачной чёрной вуали.

За ней, чинно и как-то излишне слащаво улыбаясь, вошла высокая и стройная женщина с гордой осанкой. Её определённо красивое лицо с пронзительными чёрными глазами обрамляли длинные чёрные волосы и, взглянув на неё, Шах Султан помрачнела. Ей на мгновение показалось, что в опочивальню вошла сама Нурбану. Если Эсмехан Султан внешне была похожа на своего отца, Шехзаде Селима, который, в свою очередь, была очень похож на Хюррем Султан, то Фатьма Султан, без сомнения, пошла в мать, Нурбану. Шах Султан была бы рада, если бы это сходство ограничилось лишь внешностью.

Гюльрух Султан, поклонившись, приветственно улыбнулась Шах Султан, встречающей их.

— Добро пожаловать, — приветственно воскликнула она.

— Благодарим вас, Султанша, — ответила Гюльрух, обернувшись на свою тётю. — Это — Фатьма Султан, моя тётя и, ко всему прочему, ваша двоюродная сестра. Она приехала в Топ Капы буквально час назад.

Шах Султан сдержанно улыбнулась Фатьме Султан, которая лучилась доброжелательностью.

— Рада встрече, Фатьма Султан.

— Как и я, — ответила та, кивнув черноволосой головой.

Шах Султан обернулась на дочерей и те, поднявшись с атласных подушек, подошли к ней.

— Это мои старшие дочери — Гевхерхан и Хюррем.

— Хюррем? — изумлённо переспросила Фатьма Султан, взглянув на темноволосую и надменную девушку в изумрудном платье.

Хюррем Султан, усмехнувшись, весьма высокомерно оглядела ту.

— Да, её имя — Хюррем, — натянуто улыбаясь, ответила Шах Султан. — С позволения покойной Валиде Хюррем Султан и в её присутствии я даровала дочери имя в её честь.

Фатьма Султан понимающе улыбнулась.

— А это — Селин-хатун, наложница нашего Повелителя,

и её дочь — Фатьма.

Фатьма Султан, коснувшись своими чёрными глазами стоящей у стола слегка полноватой темноволосой женщины в скромном облачении, улыбнулась ей.

— Прошу, садитесь за стол, — произнесла Шах Султан, заканчивая приветствия и знакомства.

Пока гостьи усаживались вокруг стола на широкие атласные подушки, в покои вошла Эсен-хатун, маленький живот которой стал чуть заметен. Её нежно-розовое шёлковое одеяние, хотя и было скромным, лучилось изяществом.

Шах Султан, принимая её поклон, тепло и мягко улыбнулась ей. Эсен, распрямившись из поклона, почтенно поцеловала руку Султанши.

— Садись, Эсен.

Эсен-хатун, подойдя к накрытому столу, за которым сидели Султанши, вежливо поклонилась и им.

Хюррем Султан и Гевхерхан Султан недовольно переглянулись, не желавшие её присутствия на церемонии. Фатьма Султан заинтересованно взглянула на худощавую и милую девушку, а Гюльрух Султан смерила её мрачным взором чёрных глаз.

— Фериде-калфа, пусть невесты начинают церемонию, — обернувшись к той, воскликнула Шах Султан.

Топ Капы. Гарем.

Музыка, танцы и смех этим вечером царили в гареме, но всё это стихло, когда сопровождаемые Зейнар-калфой в гареме появились облачённые в красные ритуальные платья счастливая Айше Султан и мрачная Хюмашах Султан.

— Внимание! — громогласно объявил Зафер-ага, главный евнух гарема. — Хюмашах Султан Хазретлери и Айше Султан Хазретлери!

Гарем выстроился по обе стороны от прохода, тем самым образуя два ряда, и склонился в поклонах.

Отчего-то переглянувшись, невесты медленно двинулись по гарему, в то время, как наложницы бросали им золотые монеты под ноги.

Когда они достигли покоев управляющей, двери перед ними приглашающе распахнулись и, войдя в затемнённую комнату, они увидели перед собой сияющую в роскоши Шах Султан.

— Да хранит вас Аллах.

Гостьи церемонии, сидящие за столом, прекратили разговоры и обратили взгляды к вошедшим невестам, которые опустились на приготовленные для них сидения, стоящие посреди покоев, спиной друг к другу.

Шах Султан отошла в сторону и с тёплой улыбкой взглянула на счастливую Айше Султан.

Хюррем, смотря на счастливую Айше в красном церемониальном платье, тяжело дышала. Гевхерхан, заметившая это, поджала губы, понимая, что Хюррем желает быть на месте Айше.

Фатьма Султан заинтересованно наблюдала за происходящим, как и Гюльрух Султан с Эсен-хатун.

— Начинайте, — приказала Шах Султан, обернувшись к наложницам, стоящим немного в стороне.

Одна из наложниц, обладающая дивным голосом, пронзительно запела, а остальные, взяв в руки подносы с горящими свечами, стали ходить вокруг невест.

Айше Султан счастливо улыбалась, трепеща от радости, в то время как Хюмашах Султан, опустив русоволосую голову, беззвучно плакала. Две невесты, молодая и зрелая, счастливая и несчастная, радостная и мрачная, ярко контрастировали на фоне друг друга.