Все началось с измены
Шрифт:
– Долго, светская выдержка у меня на высшем уровне.
Очередное произведение закончилось, аплодисменты, если верить программе вечера, ещё пара мучений рояля и наших ушей, и мадам Валуи нас покинет, гению *пробивания клавиш* нужен отдых. И нам тоже не помешает. Осталось только выдержать эти две вещи. И к счастью, они закончились. Аплодисменты, поклоны, благодарности. Все переместились в бальный зал, буфет с напитками и лёгкими закусками привлёк мужчин, дамы же предпочитали общаться небольшими группами, иногда особо смелые подходили познакомиться, благо мистер Флемин знал многих и представлял мне их, не нарушая правил этикета.
Танцы всё же объявили, но
– Любите наблюдать за остальными, Графиня?
– Да, обожаю, моё любимое занятие, - первые полгода замужества только этим и пришлось заниматься. А сейчас мне было прекрасно видно всех милашек города, но явным фаворитом была Виви , что и труп подтвердил своим поведением.
Карты розданы, теперь можно продолжить разговор.
– Она очень мила, вы не находите?
– Виви Ист ? Да, мила. Так многие говорят.
– Но вы так не считаете?
– Если о женщине говорят *мила*, то, значит, сказать о ней больше нечего. По мне, её сестра Джульетта куда интересней, она не так красива и может, не так элегантна, но она живая, заразительная хохотушка, её хорошее настроение всегда передаётся другим.
– По-вашему выходит, что я не мила.
– О, вы милейшее создание, но только больше вам подходит страстная, завораживающая, притягательная, великолепная, непокорная.
– Вы вгоняете меня в краску.
– Не думаю, что подобное может вогнать вас в краску. Вы ещё и везучая. Опять проиграл.
Когда совсем не интересуют карты, так просто выигрывать. Не прав мистер Флемин , для кого-то *мила* мечта, вот он сейчас и танцует со своей мечтой, второй раз уже, а ещё только начало вечера.
К нашему дуэту присоединились хозяева дома. Разговор прыгал со сплетен и новостей на обсуждение гостей и воспоминания разнообразных интересных случаев. Виви подошла к нам, потом к ней присоединилась Джульетта. Потом ещё несколько молодых людей присоединились к нам. Негромкий разговор сводился к тому, что вечер очень хорош, общество приятное, и жаль, что скоро закончатся танцы. Девушки обсуждали партнеров, все признали, что особой элегантностью выделяется труп, и посетовали, что мистер Флемин в этот вечер решил оставить дам без своей приятной компании, полностью отдав себя моему обществу, без остатка.
Заиграла Мазурка, и девушки опять танцевали. Я отклонила несколько предложений, а значит, не могла принять другие. Но, если честно, танцы меня в этот вечер не привлекали. Узнать больше о матронах было куда важней. Вот уже и танцы закончились, всех позвали на скромный, по уверениям миссис Ист , ужин. Скромным на нём были только живые цветы. Вечер уже пошёл на ночь. Сославшись на усталость, попрощалась с гостеприимным и шумным семейством И ст. Экипаж пришлось ждать долго, как и мою накидку. К счастью, всё же экипаж подали, и накидка нашлась. Дорога до гостиницы не заняла много времени.
– Надеюсь на скорую встречу,- поцеловал на прощание мне руку мистер Флемин. Портье передал письма, из дома ничего не было, а деловые письма можно и утром вскрыть. В номер поднималась медленно, было о чём подумать, да и спешить было не к кому. Номер встретил тишиной. Горничная появилась быстро, мисс Войт помогла снять платье, остальное сниму сама, поблагодарила и отправила её к себе, её услуги мне пока больше не нужны.
Кто бы сомневался, что он уже здесь.
– Чёрт возьми, Исли , ты шикарна.
Ещё бы, шелковый корсет был великолепен, а кружево добавляло пикантности, а также светлые ленты притягивали взгляд к груди. Эта скотина недобитая,
– Буду кричать,- всё же предупредила мертвечину.
– Конечно, Исли, будешь. Стонать, кричать, царапаться, будешь делать всё, что хочешь.
Что ж, я предупредила.
На мои крики прибежала мисс Войн, и чуть позже коридорный. Ну и ошарашенным выглядел Вилф , когда услышал мои вопли, даже про сапог забыл, так к окну побежал, потом всё же решил не оставлять улик и прихватил его с собой. Из-за этой задержки его спина, исчезающая в окне, была замечена горничной, и она стала важным свидетелем преступного посягательства на мою честь, и больше всех костерила влезшего. Даже не знаю, чего хотела больше- чтоб он переломал все кости, выпав из окна, или чтоб больше не появлялся в моей жизни. Под окнами труп трупа не нашли, значит, всё же сбежал. Надеюсь, далеко и надолго.
Я всхлипывала, причитала и всячески изображала испуг. Мне даже врача вызвали, чтоб мои нервы успокоить. Утром весь город обсуждал наглого поклонника, что посмел нарушить мой покой. Я слегла с нервами, только после обеда, бледная, всё ещё испуганная, спустилась в малую гостиную в гостинице, что была заранее зомбирована для встречи по приюту. Почтенные дамы слушали наши с мисс Брут предложения по их участию в благотворительности, через какое-то время эти предложения становились их собственными и уже передавались нам как обещания. Я периодически вздрагивала и прикладывала платочек к глазам. Делилась *ужасами* проведённой ночи и страхами о предстоящей.
– И чем подобное поведение заслужила,- сокрушалась я.
Все сошлись, что моё поведение не могло стать причиной столь безрассудного и порочащего поступка, и ко мне явно залез какой-то псих. После этого *неутешительного* вывода мои глаза наполнились слезами и на лице *плохо скрываемый* ужас. Решили, что может быть очень пылкий юноша, чьи возвышенные чувства и стали причиной такого дерзкого поступка. Такая версия была не иак страшна, но повтора не хотелось. Дамы предлагали решения, и самым верным было сменить место жительства на более безопасное. И что может быть безопасней, чем дом мэра, уже туда никто не рискнёт залезть. Дом мистера Флемина отпал, там не было дам, что могли бы составить мне сопровождения, а нанимать компаньонку не хотелось. Миссис Ист так меня уговаривала, что я просто была обязана принять её щедрое предложение. Оставалось провести только одну ночь в гостинице, а завтра их дом с радостью примет меня, надо же его подготовить к моему переезду. На этом наше собрание и закончилось.
Девочки, к счастью, от действий миссис Прамд не очень сильно пострадали, синяки пройдут, ушибы забудутся со временем, но страх не исчезнет. Ночевать уехала в приют, с тяжкими вздохами и вздрагиванием от мысли, *что опять ночью кто-то проберётся*. На самом деле, нужно было обсудить, что будем делать дальше. Чем больше мисс Брут разбиралась с делами приюта, тем больше вопросов мне необходимо решить до отъезда. Кухарку всё же выгнали, первым делом она решила позаимствовать часть свежих продуктов для своей семьи, ей же сына надо кормить, он-то лучшего питания требует, чем сиротки убогие. Морис какое-то время поработает на кухне, но это всё равно, что кота с мышами оставить, не уверена, что его благих намерений хватит надолго, когда вокруг много красивых девушек, думать будет не только о готовке. Но вот меню с него надо получить, а ещё повара мистера Сэрмона попросить о подобном, чем больше вариантов блюд из простых продуктов, тем целее бюджет.