Янтарь и Лазурит

Чайный Лис

Однако он пришёл не один. Быстро и незаметно, словно тень, Хеджин просочилась за ним в дыру в заборе и метнулась к Кохаку.

— Помоги Рури, — сразу же выпалила её госпожа, совершенно не думая о себе.

Хеджин не послушалась её, а вместо этого наклонилась, подняла Кохаку на руки и резко отпрыгнула в сторону.

— Эй! — возмутилась Джукччи. — Положи её на место!

Но служанка уже проскочила через дыру и отбежала от этого места на несколько джанов, несмотря на возмущения своей госпожи. Руки последней беспомощно свисали вниз, она могла только разговаривать, но не двигаться.

— Хеджин-а, оставь меня, помоги Рури и Джинмин!

—

Что с вами сделали?

Спорить со служанкой оказалось чем-то бессмысленным.

— Чем-то укололи и обездвижили.

— Куда укололи? — переспросила Хеджин, сделав серьёзное выражение лица. Она поудобнее перехватила Кохаку и чуть подкинула её, бережно прижала к своей груди и побежала дальше.

— В лоб.

После этих слов служанка, наконец, остановилась и осторожно усадила свою госпожу на землю.

— Извиняюсь за вторжение, — негромко проговорила она и в ночной темноте притронулась ко лбу Кохаку, медленно провела по нему пальцами.

— Яд?

— Не уверена… Я, кажется, нащупала.

Она аккуратно поддела что-то ногтями и потащила. Кохаку почувствовала неприятную покалывающую боль и нахмурилась.

— Расслабьте брови, — тут же среагировала Хеджин. Кохаку постаралась не напрягаться, как служанка вытащила длинную тонкую иглу изо лба своей госпожи.

Тело вдруг наполнилось тяжестью, но теперь Кохаку могла нормально ощущать его. Кончики рук и ног неприятно покалывали, однако она попыталась ими пошевелить, и у неё получилось! Она опёрлась ладонями на землю, но ноги отказывались сгибаться, встать было тяжело.

— Помоги мне подняться, — попросила Кохаку, а Хеджин уже нырнула под её руку, позволяя опереться и переложить на себя вес.

Ноги дрожали и подкашивались, но Кохаку прикусила нижнюю губу и, стараясь не впиваться в плечо служанки когтями, с трудом устояла на месте.

— Помоги Рури и Джинмин, я догоню, — решила она. Неправильно просить помочь ей вернуться — сейчас Хеджин нужна их друзьям, а Кохаку как-нибудь доберётся сама и заодно разомнётся по дороге.

Служанка неуверенно осмотрела её с ног до головы, но спорить не стала, а решительно поклонилась и в следующий миг исчезла — настолько быстро умчалась. Кохаку не заметила, когда та научилась двигаться как ветер и скрываться подобно тени, хотя они вместе росли с её первых дней во дворце. Она вытянула перед собой руки и размяла пальцы, которые неприятно покалывали, но эта лёгкая боль всего лишь пустяк. Затем покачалась на месте и шагнула вперёд, однако нога подкосилась, и Кохаку упала на одно колено.

— Да за что! — пробубнила она себе под нос.

Благо, поблизости валялись камни, за которые она схватилась руками и напряглась, с усилием поднялась с земли и встала, но ноги не хотели слушаться и дрожали, грозя вновь подкоситься. Кохаку решила пока придерживаться за скалу и передвигаться так.

Буквально через несколько шагов силы вернулись к ней, а боли как будто и вовсе не стало. Она перешла на бег и вскоре оказалась у сгоревшего забора. Издалека доносился плач Джинмин и молящий голос господина Нама, взывающего ко всему хорошему, что осталось в дочери, а вот Рури и Хеджин не удалось услышать, раздавался только грохот и как будто звуки ударов. Уже полностью придя в себя, Кохаку впрыгнула в обгоревшую дыру в заборе, как перед её глазами что-то взорвалось и наполнило помещение дымом. Она закашлялась и отскочила в сторону, замахала перед собой руками, быстро оценила ситуацию и огляделась по сторонам. Господин Нам сидел

перед Джинмин и закрывал ученицу своим телом, защищал её от собственной дочери. Последняя в свою очередь металась в дыму и уворачивалась от летевших в неё талисманов. Рури уже не валялся на полу, а ловко перемещался и не отставал от темпа аккыма в теле Юны. На несколько долгих мгновений Кохаку даже залюбовалась своим изящным драконом, пока до неё не дошло осознание: она не заметила собственную служанку.

— Хеджин-а, — пробормотала себе под нос, встряхнула головой и ринулась в центр сражения. — Где Хеджин? — уже громче крикнула она, поравнявшись с Рури.

Из приземлявшихся талисманов сквозь каменный пол прорастали лозы и шипы, какие-то вспыхивали огнём, другие увеличивались в размерах и заполняли собой помещение. В одном месте они образовали собой некое подобие стены, из-за которой торчали ноги в луже крови.

Раненая Хеджин лежала на полу, опиралась на локоть, хмурилась и пыталась подняться. Один глаз был прикрыт, лицо рассекала длинная кровоточащая царапина.

Кохаку яростно обернулась и отыскала взглядом Джукччи, её ногти удлинились, а пальцы напряглись. Но она не могла бездумно напасть и растерзать. Пусть они только познакомились, но Юна была обычной девочкой, тело которой подчинил злостный аккым. Если раньше Кохаку бы без лишних мыслей ринулась мстить за смерти невинных, то теперь она изменилась и сначала думала, а потом действовала. Она бросилась на колени перед Хеджин, чтобы помочь ей подняться и укрыться от атак в стороне, но служанка схватила её своей рукой:

— Лучше разберитесь с аккымом.

— Сначала помогу тебе, — решительно заявила Кохаку и потянула её на себя, стараясь приподнять.

— Дева Кон, помогите монаху.

Перед глазами блеснуло что-то крошечное, словно нить. Кохаку и моргнуть не успела, как игла воткнулась в её щёку.

— Нуна! — испуганно воскликнул Рури, в то время как Джукччи пролетела мимо него и прыгнула к Кохаку. Она скрестила руки перед собой, между каждым из пальцев держала иглу, которые с лёгкостью кидала в стороны.

Щека начинала неметь, Кохаку выдернула иглу и бросила на пол, а Джукччи уже метнула в неё ещё две. Они должны были лететь быстрее, чем бумага, но по каким-то причинам талисман Рури оказался перед её лицом, а иглы ударились о невидимую стену и упали. Талисман за ними рассыпался, порванная бумага разлетелась по полу. Нижняя губа Кохаку с левой части чуть опустилась вниз, целиком рот закрыть не получалось, но это меньшее, что её волновало.

Она защитит своих друзей.

Пусть простые люди увидят, кем она являлась.

Уши удлинились, покрылись шерстью и превратились в лисьи, из-под тёмно-коричневой чхимы выглянул пушистый хвост. Эта форма обладала большей силой, чем человеческая, поэтому Кохаку не теряла ни мгновения и напрягла зрение, внимательно оглядела застывшее перед ней тело Юны.

— Малышка, так ты с Чигусы! — Аккым пребывал в замешательстве и хмурился. — Не знала, что остались выжившие.

Никакая часть тела Юны не светилась. Сколько Кохаку ни оглядывала её сверху вниз, нигде не видела ничего похожего, что заметила у Нам Сокчона. Никаких осколков, никакого оружия — лишь иглы в её руках, но от них не исходило абсолютно никакой энергии. Точно ли Юна была аккымом, а не простой убийцей? Но тогда она бы не знала об аккымах… В прошлый раз на стороне Кохаку была сила луны, но она не представляла, как воспользоваться ей сейчас. Гохэя с собой тоже не было.