За час до рассвета
Шрифт:
Что-то новое, что много времени зрело глубоко в душе, тонкими и упрямыми ростками пробивалось наружу сквозь удушливый кокон долга, разрушая все то, к чему она привыкла.
Лунный свет ушел с цветов, и они перестали казаться чем-то нереальным и сказочным, а от их запаха отяжелела голова. Айри открыла форточку, запустила свежий ночной воздух.
Время позднее.
И, раздевшись, она легла спать — рухнула на кровать, прогнала все мысли, которых боялась, и заснула.
Глава 14
В
Он молчал, просматривал бумаги, иногда тер глаза и намного чаще — заправлял волосы за ухо. Она, нахмурившись, читала каждую строку по два раза, иногда даже вслух, а все, что привлекало внимание, выписывала в блокнот, рисовала в нем стрелочки, что-то обводила, что-то помечала вопросительными или восклицательными знаками.
Расстроенный Рэт доложил, что ему ничего не удалось узнать о пуговице — ни один портной не видел подобных.
Мид задержал несколько человек, но после допроса их пришлось отпустить — у каждого нашлись неопровержимые доказательства их отсутствия во втором округе в ночь убийства.
Айри чихнула, и то был первый громкий звук, раздавшийся в кабинете с самого утра.
— Смени форму на более теплую одежду, — попросил Кеймрон. — В здании не топят, так как в случае пожара могут сгореть архивы.
Айри поправила воротник, под которым гармошкой собралось горло свитера. Ногти у нее на руках немного посинели.
— Мне и в форме нормально, — ответила она недовольно. — Продолжим, — и вновь опустила взгляд в бумаги.
Кеймрон куда-то вышел и вернулся с пледом, который набросил ей на плечи.
— Так будет лучше, — заметил он и сел за свой стол.
Айри кивнула и закутала руки в плед так, что остались торчать одни пальцы.
— А ты не мерзнешь? Сидишь в одном пиджаке.
Сколько Айри ни всматривалась, но не видела ни покрасневшего носа, ни каких-то других признаков того, что Кеймрону холодно.
— Драконья кровь греет, — зло усмехнулся он.
— Ненавижу, когда ты так говоришь, — поморщилась она и прикусила язык.
Кеймрон поймал ее взгляд и неожиданно светло улыбнулся:
— В этом ты не изменилась. Почему тебе не нравится упоминание крови? Ведь кто-то из моих предков был драконом, иначе бы я не стал магом.
— Хоть и маг, но ты — человек. И кровь у тебя человеческая, — покачала она головой.
— Моя рука в недоумении.
— Ты давишь на жалость? — Айри вскинула бровь и скрестила руки на груди, однако из-за пестрого пледа у нее не получилось выглядеть грозно.
— Может быть? — Кеймрон наклонил голову к плечу. — Кроме тебя меня никто не жалел.
Айри опустила взгляд на правую перчатку, которая скрывала чешую. Она не понимала, что жуткого в его руке. Особенность — не больше. И все же так думало малое число людей, даже
Айри отложила бумаги, сбросила плед, подошла к Кеймрону и, как когда-то давно, положила свою руку на его. Как и прежде, она была горячей.
Как и прежде… Прошлое неумолимо возвращалось, захлестывало, и отступать уже было поздно. Сколько раз она так делала? И не вспомнить.
— Рука как рука. Обычная, — сказала она.
Кеймрон наклонил голову, и волосы выскользнули из-за уха, блеснули светлым золотом. Его голубые глаза были оружием — Айри всегда замирала под его взглядом, она всегда была бессильна против него. Скрыты ли у Кеймрона в предках еще и феи, от которых ему досталась способность зачаровывать одним взглядом? Вот и теперь она застыла, словно пойманная в силки птичка, увидевшая охотника.
— Неужели я дожил до дня, когда Айри Вэнс меня утешает?
Она дернула головой и хотела отойти, но Кеймрон удержал, положив левую руку поверх ее.
— Возвращаю долг за мое спасение, — и Айри с усилием освободила свою руку, вернулась за стол, закуталась в плед сильнее прежнего.
И до конца дня она больше не смотрела в глаза Кеймрону.
Ей повезло, что, когда она собиралась уходить, к нему пришел барон Олден.
— Оставлю вас, — кивнула она мужчинам и, сложив плед, сбежала из кабинета и из здания так быстро, что дежурный в спину ей крикнул что-то про сквозняк.
Остановившись на другой улице, Айри выдохнула. Да что с ней? Ведь ничего не случилось!
— О, Айри Вэнс! — она обернулась и увидела Нио. — Какая приятная встреча!
— Добрый вечер, милорд, — он недоуменно поднял бровь, и она исправилась. — Нио.
— Так лучше, — довольно кивнул он. — Ты закончила с делами? Может, прогуляешься со мной? Так скучно изучать город в одиночестве!
Айри посмотрела за спину Нио, на его слугу, которого до этого видела в качестве возницы. Но сегодня он шел следом за лордом, а кареты не было видно. Слуга оказался мужчиной лет сорока, с проседью в серо-коричневых волосах, с бородой, плотного сложения. А еще у него был очень тяжелый взгляд.
— Не смотри на него! — замахал руками Нио. — Этот грубый мужик ничего не понимает в развлечениях и красоте, а только ходит за мной и сопит недовольно!
— Почему ты не оставил его дома? — спросила Айри, подчиняясь Нио, который взял ее под руку и повел вперед по улице.
— О, это печальная страница, оставшаяся от моей прежней жизни! Стоит ли мне рассказывать о таком в этот чудесный вечер? Твое доброе сердце, боюсь, не выдержит!
— Но так все звучит еще ужаснее.
— Это слуга моего отца, Айри. Я же говорил, что часто болел? Отец опасается, что в любой момент мое здоровье вновь может подвести, поэтому слуга обязан сопровождать меня везде. Ну, на всякий случай. Это страшновато, но так и мне самому спокойнее, ха-ха! — и он неловко рассмеялся.