За гранью Разлома
Шрифт:
Похоже, больше всех в автодоме беспокоился Миша, и то не за их общую безопасность, а за самочувствие Мира. Сидя за рулём, Макс слышал, как его друг спрашивает свою спутницу:
— Всё точно нормально?
— Да. — Чтецу показалось, что её голос прозвучал даже несколько оживлённо. — Я верю Кролику, он не написал бы такое, если бы не верил в это сам. — Она немного помолчала и вдруг спросила: — Тебе не кажется, что это немного похоже на то, как было раньше, у деда? Мы все жили и работали вместе, и Кролик там был, и Осьминог заглядывал.
— Может быть, — неуверенно проговорил Бессмертный. — Надеюсь, ты не разочаруешься.
— Я не… — начала было возражать
Быть может, Мира хотела сказать, что не очарована, и Макс допускал, что эти слова могли бы быть правдой, но лишь до того момента, когда, несколько дней дороги спустя, они не выехали к особняку.
Это место оказалось именно таким, каким в детстве представлял себе его Макс. За высоким забором с внушительным каменным основанием и крепкой решёткой, заканчивающейся острыми пиками, скрывалась просторная аккуратно подстриженная лужайка, в стороне виднелось здание гаража с отдельным навесом рядом, под которым уже стоял чей-то транспорт. Мощёная дорожка уводила вглубь ухоженного сада, где вместо привычных для таких мест цветов во всём своём разнообразии были представлены всевозможные хвойные растения. Они складывались в некоторое подобие лабиринта, где было сложно заблудиться, но очень легко найти укромное местечко для отдыха, где-то со скамейками, где-то со стульями и столиком. Сам особняк виднелся из-за сада, не перетягивая на себя внимания ровно до тех пор, пока, пройдя по извилистым садовым дорожкам, гости Александра не вышли к парадному крыльцу. Остановившись, Макс поднял голову, чтобы получше осмотреть это удивительное трёхэтажное строение, гармонично сочетающее в себе черты родового гнезда дворянина российской империи и современной постройки, в разработке которой использовались все последние достижения инженерной мысли. Дом Александра, несомненно, поражал ещё до Разлома, сейчас же он казался и вовсе чудесным видением, миражом, невозможным тут, в этой реальности.
— Если пройти в ту сторону, найдёте беседку у берега озера, — не скрывая гордости, сообщил Александр. — Должен вам сказать, весьма живописное место. Если будет сложно найти, спросите нечисть, вам укажут дорогу.
Мира недовольно сжала губы. Лишь только после того, как они покинули автодом и вслед за хозяином поместья двинулись к дому, Александр сообщил: основным гарантами безопасности его дома являются берегиня и домовой, и для того, чтобы защита оставалась такой же незыблемой, гостям придётся отдать им свои имена.
— Здесь живёт много нечисти. Благодаря им в доме поддерживается порядок и работа многих коммуникаций, все они будут рады помочь и готовы защищать, — сказал Александр, когда они поднялись на широкое крыльцо. — Сообщая берегине и старшему домовому своё имя, вы становитесь частью сделки, которую я заключил с каждым из живущей здесь нечисти. — Он улыбнулся и, словно желая добить Миру, добавил: — Неправда ли приятно, когда своё имя можно не скрывать? В моём доме мы не используем прозвища и обращаемся друг к другу по именам, это служит для каждого из нас лучшим символом взаимного доверия.
— Об этом стоило предупредить заранее, — недовольно отозвался Макс.
Едва ли это условие могло бы повлиять на его решение, и всё же известие о необходимости назвать своё имя не только нечисти, но и совершенно незнакомым ему людям, стало для Чтеца неприятным сюрпризом. Впрочем, не таким неприятным, как для Миры. Словно пытаясь убежать, она резко шагнула в сторону, не заметив начала ступеньки, и чудом не упала. Миша кинулся к ней, готовый поймать, но его спутница уже нашла
— Мы так не договаривались, это исключено.
— Мирка… — Миша тяжело вздохнул, явно не испытывая ни малейшего желания спорить и переубеждать.
Макс перевёл взгляд на Александра. Тот был серьёзен и мрачен.
— Прошу меня простить, за радостью встречи я в самом деле забыл, что это условие может быть вам неприятно. — Он смотрел прямо на Миру. — Скажите, девушка, что именно вас смущает? Вы не хотите иметь дела с нечистью или имя, которым вас называют, не является настоящим?
Вполне вероятно, и то, и другое: Макс хорошо помнил подслушанный им разговор. Между тем Мира уставилась куда-то вниз, совсем как раньше, но волосы, ныне собранные в хвост на боку, больше не падали ей на лицо, скрывая его от посторонних взглядов. Поняв это, а может, вспомнив что-то ещё, спутница Бессмертного подняла взгляд и чётко проговорила:
— Это не ваше дело.
— Здесь вы не правы, — Александр улыбнулся, но его взгляд остался серьёзным. — Всех нас здесь ждёт долгая и опасная работа, а я, как человек, который собрал нескольких талантливых и порою весьма своеобразных людей под крышей своего дома, отвечаю за вашу безопасность. Я не хотел бы, чтобы мои гости конфликтовали и спорили, для меня важно взаимное доверие между всеми и каждым. Вы, девушка, приняли решение последовать за мной вместе с вашими друзьями, и я, хоть я и не нуждаюсь в конкретно ваших услугах, был рад пригласить вас в свой дом. Я совершил ошибку, не сказав вам того, что оказалось для вас важным, и вы имеете полное право на основании этого немедленно покинуть нас, но, прежде чем принимать такое решение, нам стоит спокойно обсудить ситуацию и понять друг друга. Вы понимаете, что я имею в виду?
— Хорошо, — голос Миры дрожал, — я попробую объяснить. У нас в автодоме есть домовая, у нас с ней общий дом, поэтому я была бы не против сказать ей своё имя, но я не хочу, понимаете, не могу позволить себе, чтобы его узнал кто-то лишний. Я… мне… Так вышло, что для меня это более опасно, чем для остальных, но это мой личный секрет, который не имеет отношения ни к кому из вас и никак не может повлиять на ваше дело.
— Мирка… — начал было Миша почти умоляюще, но Александр, заговоривший одновременно с ним, заглушил его голос.
— Вот как. Если вы сможете объяснить мне, в чём заключается опасность, и я никак мне смогу помочь вам решить эту проблему, я готов сделать для вас исключение.
Он выжидающе смотрел на Миру, а она молчала, вновь опустив взгляд и плотно сжав губы. Возможно, ей было нечего ответить, возможно, отвечать она не хотела.
— Мирка, — Бессмертный подошёл к ней, положив руку на узкое плечо девушки, — ты не права. Помнишь, — он понизил голос, но стоявший между ними и Александром Макс всё равно мог разобрать слова, — те сны, о которых ты мне рассказывала?
— В том-то и дело, — Мира голос не понижала, и Чтец различил в нём панические нотки, — те сны точно были от нечисти и… Ты знаешь, что теми методами меня не… но, если другая нечисть… это слишком… Так нельзя!
Она запиналась. Она, всегда удивлявшая Макса своей способностью на одном дыхании произносить длинные сложные предложения.
— Я не о том, — грустно сказал Миша. — Мы ведь тогда говорили. У нечисти было твоё имя, но то имя, которое ты прячешь, никак не могло к ней попасть. Значит, твоё новое имя стало для тебя настоящим. А так получается, что ты, наоборот, совсем без защиты. Если эта сделка нас защитит, получается, что тебе она нужнее всех.